Vrhunac uvodne večeri na havanskom filmskom festivalu u New Yorku bila je prezentacija 12-minutnog filma Freddyja Vargasa "Hispaniola" koji je 2007. godine na New York Latino Film Festivalu osvojio nagradu za najbolji film HBO-a.
Vargas, rođen u Dominikanskoj republici, a trenutno živi u New Yorku, vratio se u Santo Domingo kako bi snimio „Hispaniolu“, dokumentaciju koja ambiciozno - i uspješno - bavi brojnim temama relevantnim za dominikansko društvo danas, uključujući rasizam, odnose između Haićana i Dominikanci, imigracija i ekonomski izazovi u razvoju u svijetu.
Film prikazuje dvije obitelji s drastično različitim gospodarskim, socijalnim i kulturnim porijeklom. Postoji dobrostojeća obitelj groznog dominikanskog političara - svi svjetlosne kože - koji žive u prekrasnom domu, iako je onaj zatvoren iza kapije. Preko puta je obitelj haitijskih imigranata, koji su došli u Santo Domingo raditi. Dok grade dom verbalno zlostavljanog dominikanca, oni kuhaju i spavaju na radnom mjestu i stalno se brinu hoće li ih imigracija deportirati, jer su u Santo Domingu bez papira.
Obitelji, naravno, nikad ne bi prelazile staze da nije bilo mladih sinova svake skupine. Dok se igrao s sobaricom obitelji u svom dvorištu, bejzbol sina političara skače ispred vrata i preko puta, u ruke uzbuđenog mladog sina radnika. Izuzetno je što političarov sin još nije indoktriniran od strane očeve ideologije i on poziva dječaka Haičana na igru.
Kad se otac ipak vrati kući, on eksplodira. Što je crni dječak - Haijanac! - radi u svom bazenu, u svom dvorištu, u svojoj kući? U konačnom prizoru imigracija se slijeva na mjesto rada, hvatajući haićansku obitelj i odvodeći ih. Pod imigracijom postoji mogućnost da ih je političar pozvao da ih prijavi.
To je naporno, eksplozivno 12 minuta i ono koje precizno prikazuje bolne istine o trenutnim socijalnim problemima na otoku.
Ipak koliko je film zanimljiv, Vargasova je priča i da ga je napravio.
Vargas se suočio s nizom prepreka za takav kratki film. Nakon pregleda, objasnio je,
"Bilo je protivljenja vlade. Proizvođač se ubrzao. Par glumaca odustalo je noć prije nego što smo započeli snimanje. A onda je jedan vrhunski filmaš u Dominikanskoj republici rekao: "Pomoći ću vam, ali nemojte na to davati svoje ime."
Za nekoga tko ne zna puno o Dominikanskoj republici, problematika prikazana u „Hispanioli“možda ne čini toliko protivljenje toliko različitih izvora.
No, utrka u Hispanioli, imenu otoka koje dijele Haiti i Dominikanska Republika, sve je samo ne jednostavno.
Kao što mi je Vargas objasnio nakon projekcije,
„Za vrijeme diktature, Trujillo [dominikanski diktator koji je vladao od 1930. do 1961.] nijekao je da dominikanci imaju bilo kakvu afričku baštinu. Umjesto toga naglasio je naše europske korijene. A ta ideologija i dalje utječe na dominikansko društvo na mnogo načina."
Vargasov cilj stvaranja "Hispaniole" bio je podizanje svijesti o identitetu i rasnim odnosima u Dominikanskoj Republici i zagovaranje društvenih promjena pozivanjem na razgovor o tim pitanjima.
