Putovati
Najnoviju tragediju u medijima previše je lako zaboraviti, osim ako zapravo niste bili tamo.
Čekajući olakšanje u Burmi. Fotografiju TZA
Prije nekoliko tjedana bavio sam se poslom, koračajući kroz predvorje zgrade u kojoj je divna televizija emitirala CNN.
Moja prethodna tri dana bila su provedena s hrpom posla zbog čega sam se povukao u svoju malu školjku. Nisam pratio događaje koji su bili značajni za javnost.
Ali danas, u prolazu, čuo sam sidro vijesti kako govori da su se stvari Mijanmara pogoršale zbog ciklona Nargisa.
Zaustavio sam se mrtav u svojim pjesmama i slušao.
Sljedećih nekoliko minuta stajao sam u predvorju, hipnotiziran slikama katastrofe i razaranja u Mjanmaru (demokratskim zagovornicima demokracije još poznat kao Burma).
Tamo u predvorju nisam mogao dokučiti specifičnosti situacije. Umjesto toga, isječci segmenta vijesti probijali su zastrašujuću mrežu kroz moju svijest: "desetine tisuća mrtvih", "Nema pristupa pitkoj vodi" i "Yangon je paraliziran."
Srce mi se nabreklo od emocionalne težine i osjećao sam se kao da mi pada kroz trbuh, slijećući se mučnim udarcem u hladni pod linoleuma.
Nakon mog posjeta Mjanmaru prije dvije godine, znao sam da drhtave slike mobitela s kamere rade malo pravde u katastrofi.
Sjećanje na putovanje
Frustrirao sam se prividnim nedostatkom samilosti od strane pratitelja i vršnjaka. Htio sam da imaju istu perspektivu.
Moja kratka posjeta Mjanmaru bila je neočekivana potraga za vizijom, emocionalno ispunjenje, nadahnuće i iskustvo otvaranja očiju kako bih svjedočio složenoj orwellijskoj zemlji u prirodi i naoko zamrznutom vremenu.
Zbog ekonomskih sankcija Mjanmar je zemlja umotana u tajne mnogim Amerikancima, čak i onima koji putuju krugom jugoistočne Azije.
Osjetio sam duboku povezanost sa događajima koji se odvijaju u Mijanmaru, čak i kad bih ih morao doživjeti suludo iz sterilnih udobnosti fakultetskog kampusa: od proteklih redovnika u listopadu, takozvanog ustanka šafrana, do trenutnog pritvora Aung San Suu Kyi na pustošenje ciklona Nargisa.
Ove slike Mijanmara projicirane u glavnim medijima uveličale su moju čežnju da se što prije vratim.
Te noći ostao sam budan do jutarnjih sati, provjeravajući i provjeravajući međunarodne internetske vijesti i The Irrawaddy, tajlandske novine koje pokrivaju Mijanmar, za dodatne informacije.
S mianmarskim slobodnim tiskom koje je ukinula vlada i moratorijom na strane novinare shvatio sam da su moji napori relativno uzaludni.
Iako je nedostatak informacija bio frustrirajući, postao sam još frustriraniji naizgled nedostatak suosjećanja od strane pratitelja i vršnjaka. Htio sam da imaju istu perspektivu.
Moć empatije
Nakon tjedan dana shvaćanja i razmišljanja o svim vijestima o zemlji, moji su djed i baka (sami iskusni putnici) pitali da li sam pažljivo pazio na pustoš u Mjanmaru
Ciklon Nargis opustošio je grad. Fotografiju Azmil27
Kimnuo sam glavom, a moj djed je odgovorio: "Pa, kad ste već bili na nekom mjestu i zaljubili se u neku zemlju, a dogodi se nešto takvo, teško je ne osjećati se uloženim."
Bio sam zadivljen značenjem naizgled univerzalne istine o putovanju.
Očito je da su putnički izazovi i promjena perspektive. U našem priključenom, hiper-globalnom društvu, perspektiva i kontekst određenog odredišta putovanja širi se iskustvom izravnog putovanja na područje zamršenih visceralnih emocija, posebno kada katastrofa zadesi voljeno mjesto.
Jednom kad se srž zemlje i njenih ljudi smatra srcem dragima, slike tog mjesta više se nikada neće pojaviti iste. Umjesto da su puke apstrakcije, one su humanizirane prema putnikovom iskustvu.
Za mene slike u novinama preplavljenih ulica Yangon-a u blizini Sugove pagode nisu bile samo apstraktne televizijske slike; bile su ulice preplavljene sjećanjima, gomile nasmijanih, nasmijanih ljudskih bića, kutovi u kojima sam šetao u dugom, pio čaj i mrmljao se o dirljivim političkim temama.
Ugovaranje uma
Bez obzira na lokaciju, prirodna katastrofa koja se emitira u svim krajevima zemlje ima tendenciju da izazove osjećaj simpatije globalnog tijela.
Međutim, melankolični spoj osjećaja iz tragične katastrofe pojačava se ako ste već bili tamo - pojeli hranu, popili lokalno pivo, zavili se u začinjene njušne osjećaje, vozili bicikl, otkrivali s mještanima.
Povezanost sa zemljom, zemljopisom, kulturom i, što je najvažnije, ljudima, daje osjećaj dublje od plitke, daleke vrste suosjećanja koja je ograničena na vijesti i novinske članke.
Možda je to mislio Paul Theroux kada je pisao u knjizi Veliki željeznički bazar:
Dugotrajno putovanje potiče osjećaj kapsulacije, a putovanje, tako da se u početku proširuje, ugađa um.
Putovanje sužava našu perspektivu određenog mjesta dok proširuje naš svjetonazor. Nakon završetka avanture, sjećanja na putovanje prizivaju duboku empatiju, ohrabrujući one da gurnu dramatičnu promjenu paradigmi drugima i daljnje sudjelovanje u građanstvu dobre volje globalne zajednice.
Ne mogu smisliti bolje opravdanje za lutanje lutanja.
