Negativna percepcija muslimana-Amerikanaca u medijima potpuno je netočna
Kao Amerikanka, većina onoga što sam znala o muslimanima prije nego što sam upoznala svog supruga prolazila je kroz negativan utjecaj medija i rašireno uvjerenje da je ta demografska skupina opasna i antiamerička. Znao sam da nisu svi muslimani-Amerikanci loši, ali tek nakon što sam s osobnom vezom započeo shvaćati koliko su mediji u stvari pogrešni.
U anketi Gallup, pokazuje kako se manje vjerovatno slaže Amerikanci Muslimani s ubijanjem civila nego bilo koja druga vjerska skupina unutar zemlje. U istraživanju provedenom na 10. godišnjicu 11. septembra muslimanski Amerikanci izjavili su da njihovi vjerski vođe nisu učinili dovoljno na zaustavljanju nasilja od strane islamskih ekstremista.
Muslimani su bili neki od najranijih doseljenika
Trenutno 63 posto Amerikanaca muslimana su imigranti. Ova statistika nije me iznenadila, zbog nedavnog porasta imigracije koja dolazi iz muslimanskih zemalja u sukobu poput Iraka i Sirije. No, iznenađujuće je da su muslimani emigrirali davno prije ovog stoljeća, kada se smatra da su muslimani između četvrtine i trećine afričkih robova koji su dovedeni u SAD, ali bili prisiljeni preći na kršćanstvo.
Nešto više od trećine odraslih Amerikanaca muslimana rođeno je u SAD-u, dok je 15 posto druge generacije i imaju jednog ili oba roditelja rođena izvan zemlje. Američki gradovi s najvećom populacijom Amerikanaca muslimana uključuju Detroit, Washington DC i Cedar Rapids, Iowa.
Muslimani Amerikanci imaju visok stupanj obrazovanja
Zbog jezičnih barijera i ekonomskih teškoća (posebno onih koji su morali pobjeći iz svoje zemlje) pretpostavio sam da muslimanski Amerikanci imaju niži stupanj obrazovanja od ostalih vjerskih skupina u SAD-u. Ispada da sam potpuno u krivu, a muslimanski Amerikanci pojačavaju drugi - najviši stupanj obrazovanja bilo koje velike vjerske skupine u SAD-u nakon Židova. Ne samo da su dobro obrazovani, već imaju i veći postotak osoba s fakultetskim obrazovanjem u odnosu na opću američku populaciju.
Nažalost, u posljednje vrijeme je došlo do porasta zločina iz mržnje prema muslimanima na mjestima poput sveučilišta i visokih učilišta širom zemlje.
Rodna nejednakost nije rasprostranjena u muslimanskoj američkoj kulturi
Prije nego što sam upoznala svog supruga, znala sam da samo od muslimanki treba pokrivati glavu u nekim zemljama kao što je Saudijska Arabija i da im nije dopušteno da izlaze u javnost, osim ako nisu bile s muškim članom obitelji ili sa suprugom. Za mene je ovo prevedeno na muslimanske žene u SAD-u tretirano na isti način, ali još jednom sam pogriješio. Muslimanske žene nisu pokorne domaćice kakve ih često percipiraju. U SAD-u imaju ista prava i slobode kao i svi ostali građani i to u potpunosti iskorištavaju.
Ibtihaj Muhammad, olimpijski mačevalac koji se natjecao u Riju, napravio je povijest kao prvi američki sportaš koji je tokom natjecanja nosio hidžab. Također je postala prva muslimansko-američka ženska osoba koja je osvojila olimpijsku medalju, kada je osvojila broncu kao dio Team USA. Ostale ugledne muslimanke uključuju Farah Pandith, koja je postavljena za posebnog predstavnika u muslimanskim zajednicama i koja se izravno prijavila državnom tajniku, i Ilyasha Shabazz, aktivistica i motivacijski govornik koja je kći Malcolma X.
Nisu svi muslimanski Amerikanci slični kada je riječ o kulturi, religiji i etničkom porijeklu
Prije nego što sam upoznao svoga muža, zapravo nisam shvatio koliko bi mogli biti kulturološki, religiozno i etnički razni muslimani-Amerikanci. Mislio sam da većina njih ima baštinu iz bliskoistočne regije svijeta, ali ubrzo sam saznao da potječu i iz azijskih zemalja poput Indonezije (najveće muslimanske zemlje) i zapadnoafričkih zemalja poput Nigerije. Svi muslimanski Amerikanci imaju jedinstvene vjerske i kulturne tradicije koje definiraju njihove specifične etničke identitete.
Kao i svaka religija u SAD-u, također postoji širok spektar vjerskih uvjerenja unutar američke muslimanske zajednice. Neki posjećuju vjerske službe u džamiji svaki tjedan, a neki se i dalje ne poistovjećuju s muslimanskim vjerskim vjerovanjima.
Ne pokrivaju glave sve muslimanke
Shvatio sam da je za žene muslimanke tema nošenja marame u SAD-u složena tema. S jedne strane, to može biti njihova vjerska preferencija, a u demokratskoj državi to imaju pravo nositi. S druge strane, sve je veći strah od islamofobije i ove žene shvaćaju da riskiraju privući neželjenu pažnju u javnosti ili biti stereotipne na određeni način.
Postoje i američke žene koje vježbaju muslimanke, a koje radije ne pokrivaju glavu. To je potpuno od osobne sklonosti pojedine žene.
Shvatio sam da islam nije politički pokret
Da budem iskrena, prije nego što sam upoznala svog supruga, nisam točno znala što je islam u kontekstu SAD-a, i je li to bila politička platforma ili ne. U muslimanskim zemljama širom svijeta politika i religija često su isprepleteni, ali u SAD-u to nije slučaj. Muslimani Amerikanci s ponosom sudjeluju u američkoj politici, gdje se oko 70 posto identificira kao demokrata, a 11 posto republikancima.
Naučio sam i da poput većine velikih religija u SAD-u, politika često može pronaći svoj put da utječu na te skupine. Primjer za to je Fethullah Gulen, turski propovjednik i politički lik, koji boravi u Pensilvaniji u samoimenovanom progonstvu. Sadašnji predsjednik Turske Recep Tayyip Erdogan optužio je Gulena za umiješanost u neuspjeli državni udar u Turskoj, ali američka se vlada ne slaže s tim.
