Intervjui
Tim Leffel urednik je PerceptiveTravel.com, internetskog, nekorporacijskog časopisa posvećenog prikazivanju originalnih i misaonih priča o putovanjima.
Perceptivno putovanje jedno je od mojih najdražih internetskih medija, koje dosljedno poslužuju eklektične i privlačne priče o putovanjima.
Na Perceptivnom putovanju nećete naći nijednu pahuljicu, a gospodin Leffel želi zadržati to na takav način.
Uhvatio sam Tima za intervju o putopisu na webu, razlici između glavnih publikacija i nišnih web stranica i zašto možda želite ponovno razmotriti kako postati putopisac.
BNT: Za razliku od većine medija koji objavljuju priče o putovanjima, PerceptiveTravel.com nije korporativni poduhvat. Što vidite kao slabost velikih korporativnih medija poput Travel + Leisure i putničkog odsjeka New York Timesa?
Tim Leffel: Oni moraju biti, prema riječima nekih odlazećih pisaca portala ForbesTraveler.com, „kurve sa stranicama“.
Da bi njihove web priče dovele do prihoda koji prikazuju tiskane publikacije, moraju se pribjeći svim vrstama smetnji: pop-up oglasima, bombardiranju e-poštom nakon što ste prisiljeni na registraciju, banneri koji zauzimaju prostor u sredini članka, deset klikova na prikaz stranice pročitaju jedan članak od 1.500 riječi, i dalje i dalje.
Tekst i naslovi često se spuštaju da bi originalni članci za ispis učinili prijateljskijim. Krajnji je rezultat da se čini da se prema čitatelju postupa prezirno, poput broja posjetitelja na proračunskoj tablici, umjesto da je čovjek već zasićen nametljivim oglašavanjem.
Uz skromniji poduhvat poput našeg, nema dioničara koji traže da svoje posjetitelje stisnemo na svaki mogući način i možemo biti strpljiviji u stvaranju publike - a da im ovo ne nerviramo toliko u procesu.
Također možemo objaviti stvari na nejasnim destinacijama i kutovima, ne brinući se hoćemo li isključiti luksuzne hotele i banje koji se (ne) oglašavaju kod nas.
Zbog komercijalnih razloga ne moramo voditi priče o karipskim odmaralištima i dizajnerskim butičnim hotelima. Možemo dopustiti piscima da istražuju neobična mjesta poput Tuve, Turkmenistana ili Todos Santosa. Nikada nismo predvidljivi.
Osim toga, posvećujemo prostor recenzijama putopisa i svjetske glazbe koje su nam zanimljive, pružajući nam prijeko potreban priključak za previdjene žanrove.
BNT: Ironično je i frustrirajuće to što većinu publikacija koje dobro plaćaju novac za putopisno putovanje ne zanima vrsta priča koja se može pohvaliti - što u putopisnom putopisu u osnovi znači uključivanje u Best American Travel Pisanje antologije ili Najbolje putopisno putopisno djelo iz Travellers 'Tales-a. Misli?
Tim Leffel: To je poteškoća koja će se vjerojatno uvijek nalaziti. Poput holivudskih blockbustera i reality TV-a, putopisne publikacije koje plaćaju najčešće su one koje najviše nalikuju pahuljicama.
Tamo su veliki novci. Riječ je o publikacijama koje od oglašivača s dubokim džepovima donose najviše dolara i zbog toga mogu izdvojiti više za sadržaj.
Ne bi tiskali "Pet vrućih plaža za 2008. godinu", ako ljudi ne bi pokupili časopis i čitali web stranicu. Oni su privlačni masi u sredini ili masama koje teže luksuznim putnicima.
Zanimljivo je primijetiti da mnoge priče koje čine ove najbolje zbirke putovanja ne potječu iz putnih časopisa.
Format nečega poput putovanja i odmora ne pruža se prozi koju želite uživati. Moraju biti ljupki i simpatični.
Format nečega poput putovanja i odmora ne pruža se prozi koju želite uživati. Moraju biti ljupki i simpatični. To je poput indie filmova nasuprot blockbusterima o bombonima s očima, s proračunima koji se podudaraju.
Trenutno gledam problem Putovanja i odmora, a tri od četiri osobe prikazane na stranici Suradnici su fotografi, a ne pisci. Trenutačni članak Delta Sky o Kostariki sadrži pet stranica fotografija i jednu stranicu teksta. Sadržaj je često samo nešto što će omotati lijepu sliku.
Tvrtke poput Hyatt i Crystal krstarenja ne žele privući neovisne putnike koji razmišljaju. Previše smo rascjepkani, prevrtljivi, previše nespremni ići zajedno s onim što ovčari kažu da je „ovo mjesto koje moramo ići ove godine.“
Najuspješniji časopisi za putovanja - i njihovi oglašivači - žele doći do putnika na koje lako utječu i koji imaju ambiciju.
Žele apelirati na ljude koji se ne sviđaju vama i meni, a koji reagiraju na varalice na sljedeći tekst Conde Nast Traveler:
"Nazovite to Bali high life; ove godine posjetiti otok znači odsjesti u jednom od novih hibridnih vila-hotela koji trenutačno koloniziraju obalu mora. "(Cijene su iznose od 900 do 1500 dolara po noći.)
Ti časopisi žele čitatelje koji putuju na način na koji kupuju Hermesove šalove i Omega satove, kao način da se pokažu i impresioniraju ljude. Ljudi koji će zapravo pročitati nešto o 1500 USD apartmanima u Luang Prabang-u i ne misle da je to pogreška u kucanju.
Jednostavno ne postoji veliko tržište promišljene, prosvjetljujuće putničke proze koja zaista istražuje mjesta i ljude u dubini, pogotovo ako potiče neovisna putovanja proračunom. Zato većina toga pisanja završava u knjigama, a ne u časopisima ili novinama.
Postoje iznimke - poput Izvana, raznih izdavača iz National Geographic-a i Outpostata u Kanadi. Srećom, Internet omogućuje publikacijama poput moga da dođu do ljudi koji traže više u svojim člancima o putovanjima i daje im mjesto da pronađu pronicljivije pisanje.
S druge strane, ekonomija takvog pothvata ne dozvoljava raskošnu plaću nikome, uključujući meni! Svejedno još …
BNT: Što se više reklamnih dolara kreće putem interneta, mislite li da će neovisne web stranice poput PerceptiveTravel.com biti u mogućnosti privući oglašivače, natjecati se s velikim medijima i zadržati uredničku slobodu?
Ili ćete se u nekom trenutku morati odlučiti: pokrenite komad „7 najboljih lječilišta“i dodajte nulu na 60 dolara koje sada plaćate piscima ili nastavite objavljivati priče koje će Jason Wilson i čitatelji svugdje voljeti dok plaćaju jedva plaću najam za pokrivanje… u Kambodži.
Tim Leffel: Radije bih platio postotak skromnog prihoda nego da se pribjegavam prepravljenim priopćenjima za medije koja već vidite u svim putničkim medijima.
Ako pisci žele dobiti plaću u iznosu od 600 USD za to, postoji puno mjesta za postavljanje pitanja bez da smo mi na tom popisu. (Hej, i ja radim za neke od njih).
Perceptivno putovanje počelo je plaćati 50 USD za značajku od 1. dana kada sam sve pokrio iz svog džepa i podigao na 60 USD ranije ove godine kada smo postali profitabilni (jedva). Prihodi od oglasa i dalje rastu, premda velik dio tog oglašavanja koji se kreće na webu i dalje ide na najveće web stranice.
Nadam se da ću napokon do kraja 08. piscima moći platiti velike „tri brojke“po priči. Još uvijek hrom, ali bolji od nekih malih časopisa barem.
Ako se naša čitateljstva i dalje razvija, stope će rasti. Nitko se ne iskorištava u ovom odnosu: siguran sam da isplaćujem veći postotak prihoda piscima nego izdavačke kuće Hearst ili Gannett.
Ponosan sam iako smo uspjeli objaviti zanimljivo djelo velikih pisaca usprkos niskoj plati, dijelom i zato što cijene mjesto na kojem se mogu istegnuti i pratiti bez obzira na to što njihov kut pobuđuje zanimljivost.
Također istaknuto smo istakli autorove knjige uz priču, što može vrijediti puno. Znam da su neki pisci zaradili više od autorskih honorara za knjige od priče u našoj publikaciji nego što su ih dobili kao plaćanje članaka.
Takvu promociju knjiga ne dobivaju iz uobičajenog tiskanog časopisa ili web stranica za putovanja.
BNT: Naravno, jedna od zaista uzbudljivih stvari na Internetu je ta što je pisacima sada vrlo izvedivo da žive u jeftinom mjestu, poput Kambodže ili Meksika, i rade jednako učinkovito kao i onaj s uredom na Manhattanu
Pisci koji počinju u inozemstvu nisu ništa novo - pogledajte Hemingway u Parizu - ali Internet je otvorio sasvim novi svijet mogućnosti. Koje su prednosti za vas kao urednika uzimajući priče od pisaca u pokretu?
Tim Leffel: Nije važno gdje pisac stoji za mene, mada bi moglo biti korisno ako žive u inozemstvu o kojem pišu da bi dodali više dubine. Nisam se brojio, ali zamislio bih da imam materijal od ljudi koji žive u najmanje deset različitih zemalja.
Vjerojatno ću u neko doba nekoliko godina na kartu izbaciti Perceptivno putovanje s druge točke dok pričamo o obiteljskom subotnjem boravku u Latinskoj Americi u trajanju od godinu dana. Kao što sam naučio živjeti u inozemstvu na nekoliko mjesta, mogu se dogoditi nevjerojatne stvari kada smanjite troškove života na pola.
Netko tko živi u nekom drugom mjestu također može pokrenuti web stranicu ili blog koji se odnosi na tu regiju, pronalazeći dobru nišu i od toga ostvariti nešto više prihoda. Sada definitivno postoji puno više prilika za rad odnekud i još uvijek plaćeni u domovini.
BNT: Dakle - prodao sam automobil, naoštrio olovku, spakirao torbu, upucao psa i spreman sam provaliti u putopisno putovanje. Noć prije nego što sam napustio svoj dnevni posao, izlazim i slavim
Neposredno prije posljednjeg poziva, našao sam se na šanku za posljednji krug i naleteo na … Tim Leffel. Pitaš me što proslavljam, a zatim baci metak tekile, uhvati me za ruku, pogleda me u oči i kaže …
Tim Leffel: "Čovječe, što si pušio? Zašto ne biste postali filmska zvijezda ili poznati pjevač u rock bendu dok ste na tome?"
Ovaj je posao podjednako konkurentan kao i onaj, ali s manje potencijalne isplativosti. Gotovo svaki putopisac kojeg poznajem ili radi nešto drugo kako bi zaradio za stvarni život ili su godinama pisali honorarno prije nego što su krenuli u veliki pad nakon što im je bilo dosta solidnih ponavljajućih zadataka ili honorara.
Potrebno je puno vremena da biste stvorili solidne rezultate, a često vam treba i dugo vremena da budete plaćeni za svoj rad.
„Prekinuti s putopisnim putovanjima“je dobar cilj, ali „zarađivati za život pisanjem putovanja“sasvim je drugi cilj, jedan mnogo viši i teži za postizanje - i sve teže dodajem. Predlažem vam da pročitate ovo: 7 mitova o putopiscu.
Kao i svaki "cool posao", morate platiti svoju pristojbu neko vrijeme prije nego što zaradite pravi novac. Super je zabava većinu vremena i zavidna pozicija, zbog čega je konkurencija tako jaka, a plaća tako slaba.
BNT: Nisu dopušteni policajci zbog ovog pitanja: Objavili ste na desetke sjajnih priča na Perceptive Travel. Koji vam je najdraži i zašto?
Tim Leffel: Često se iznenadim zbog čega priče dobivaju najviše prometa i dovikivanja blogera, tako da moj ukus sigurno nije najvažniji faktor.
Osobno mi se sviđaju pisci s dobro iskošenim metrom ironije i dobrim smislom za humor. Svidjela mi se priča Rolfa Pottsa od prvog broja i ona je izabrana za jednu od onih najboljih američkih antologija o putopisima koje ste spomenuli, tako da u tom nisam bila sama.
Isto je s pričom Wendy Knight o opasnostima Kolumbije nasuprot njenom povratku u New York City: ta me je odmah pogodila i dobila je veliku nagradu NATJA za pisanje. Jako mi se svidjela priča Shari Caudron o jezivim marionetama u Pragu, u nedavnom izdanju za septembar / listopad.
Između toga postoji mnogo dobrih stvari u tim arhivima, uključujući i neke ozbiljnije dijelove, pa ćemo vidjeti što stoji test vremena. Ne mogu odabrati samo jedan, izvini!
Za više Tima Leffela, pogledajte PerceptiveTravel.com i TimLeffel.com
Razmišljate o podnošenju sjajne pripovijesti o putovanju na Perceptivno putovanje? Uspori malo. Trenutno Tim objavljuje samo priče autora koji su knjigu već objavili. Još uvijek žuri? Pogledajte smjernice za prijavu.
Tim Patterson, urednik BNT-a, putuje s vrećom za spavanje i šatorom štenaca vezanim na stražnjem dijelu svog sklopivog bicikla. Njegovi su članci i putopisi objavljeni u časopisu San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia i Traverse Magazine. Pogledajte njegovu osobnu stranicu Rucksack Wanderer.
Fotografije Leif Petterson, izvorno objavljeno na PerceptiveTravel.com. Koristi se s dopuštenjem.
