PROLAŽIO sam svoj život uranjajući u nove kulture. Imam pozadinu psihologije koja ima mnogo teorija kojima se objašnjava ljudsko ponašanje. Stručnjaci uglavnom trešnje odabiru one koje najviše vole. To je razuman pristup mekoj znanosti, a po mom iskustvu to je također bio iluminirajući pristup životu. I nakon što sam imao priliku živjeti mnogo različitih života na svojim putovanjima, odabrao sam dijelove koji mi se najviše sviđaju, one koji su me učinili boljom osobom.
Kuba me naučila oslanjati se na zajednicu
Rođen sam na Kubi, gdje je vlada racionalizirala naše tjedne namirnice - i čak odredila čime ćete se zaraditi. Moja rođena zemlja je mjesto gdje ljudi imaju vrlo malo, ali svi podržavaju jedni druge. Na Kubi sam, kao mlada djevojka, naučio vrijednost moći osloniti se na svoje sugrađane kad nedostaje društvena zaštita. Kad sam bio bolestan, lokalni liječnik pristao bi da me vidi u njegovoj kući, čak i usred noći. A susjedi bi kuhali krompir i piletinu kako bi mi mama mogla napraviti srdačnu juhu. Kuba me naučila vidjeti dobro u ljudima i vjerovati da će ljudi biti tu za vas kad vam najviše zatrebaju.
Sjedinjene Države naučile su me da se oslanjam na sebe
Kad smo se moja obitelj i ja doselili u SAD, naučio sam vrijednost izbora. Trgovine prehrambenih proizvoda bile su masivne palače opcija koje nikad nisam sanjao da vidim. I kako sam odrastao, naučio sam da mogu odlučiti raditi bilo šta, biti bilo šta i razmišljati o bilo čemu bez uplitanja vlade ili bilo koga drugoga. Studirao sam psihologiju u Washingtonu, DC, među pravnicima i nadolazećim političarima, jer sam u tom trenutku u svom životu želio živjeti. A budući da sam došao iz mjesta na kojem to nikada ne bi bilo moguće, nikad nisam uzeo svoj izbor zdravo za gotovo.
Američka kultura me također naučila važnosti samopouzdanja. Nisam više živio u kolektivističkoj kulturi u kojoj bih se mogao osloniti na svog bližnjeg. U stvari, postoje mjesta u SAD-u u kojima živim godinama, gdje nikada nisam poznavao svoje susjede. Naučio sam biti samodostatan i neovisan. Našao sam se pomoću noža za maslac kako bih stavio stol u svoj prvi stan. I njegujem te trenutke, jer unatoč tome što sam bio loše opremljen i sam, sagradio sam taj stol. Na isti sam način naporno radio i isklesao određeni stupanj uspjeha za sebe, ne oslanjajući se ni na tuđu pomoć. To je kvaliteta za koju najviše zaslužujem razvijanje svog duha lutanja.
Engleska mi je pokazala da malo smisla za humor ide dug put
Ustao sam prije zore i našao sam se na najdužoj i dosadnoj cjelodnevnoj vožnji autobusom koju sam ikad poduzeo da odem vidjeti Stonehenge. U životu sam vidio puno impresivnih ruševina, ali Stonehenge nije jedna od njih. Na povratku u London, uživao sam u gutljaju vina u božićnoj tržnici u Bathu, kad me je lokalni lokal počeo pričati. Kad me pitao o turneji, nisam htio uvrijediti ili zvučati poput glupog Amerikanca koji ne cijeni povijest, pa sam slegnuo ramenima i dao općeniti odgovor na to. Na što je on odgovorio, "To je samo gomila glupih krvavih stijena, zar ne?" Nasmijao sam se i priznao da mislim da je Stonehenge sisao.
London je bio prvo mjesto izvan zemlje koju sam ikad posjetio kao odrasla osoba i prvo mjesto gdje sam otišao solo. Tamo sam naučio da nije bezosećajno imati smisla za humor. U SAD-u nas uče da budemo politički korektni u svemu, kako se ne bi uvrijedili. Ljudi u Engleskoj znaju da uzimati pišanje nije isto što i ne poštuje. U nekim slučajevima, poput nedavnih terorističkih napada, to je znak velike otpornosti. Sposobnost da se nasmijete pred tragedijom simbol je snage.
Japan je ponovno pokrenuo moj osjećaj čuđenja
Kao odrasli, neki od nas su skloni umaranju i misle da smo sve vidjeli. Kad provedete dan u vedrim ulicama Tokija, brzo saznajete da to nije slučaj. Japanci se igraju u arkadama i uživaju u ukusnim i jedinstvenim vrstama slatkiša. To je poput društva koje grade ljudi koji se sjećaju koliko je bilo zabavno biti dijete. U Japanu je lako osjetiti kao da je opet sve novo. I tako, kad sam otputovao u Japan, prepuštao sam se kulturi. Zaustavljao sam se u svakoj arkadi koju sam mogao pronaći kako bih mogao igrati svoju omiljenu arkadnu igru, taiko bubnjeve. Bio sam zaprepašten (i pomalo ljubomoran) koliko su bolji bili domaći stanovnici.
Češka me naučila da se opustim i budem izravniji
Kad sam se preselio u Prag prošle godine, učinio sam to jer sam se zasitio rada dva posla samo da bih platio pretjeranu najamninu u Miamiju. Znao sam da tamo mora biti bolji život. I u Češkoj sam ga našao. To je mjesto gdje je svaki dan casni petak, a svaki petak polusat. Ljudi žive prvi i zarađuju za život drugi. Ne živim u stalnom stanju stresa zbog posla. Izlazim na sunce i doručkujem svježe sastojke sa tržišta farmera. Vrijeme putujem često, a okružen sam ljudima koji putuju više nego meni. Naučila sam se opustiti i biti u miru, a ne dopustiti da mi karijera diktira sve što radim. Jer, za mene, kad su mi jutarnja jaja jednostavno savršena, mogu dopustiti da sve ostalo klizi.
Česi su me učili i izravnosti. Odrastao sam, zatim odgojen u SAD-u, gdje se kritika obično spaja u jastuk hvale kako ne bi bila previše oštra. U Pragu se ljudi ne boje reći što misle, što je osvježavajuće. Ljudi nisu lijepi samo zato što se očekuje. Ako me cvjećarica pita kako radim, to je zato što želi znati, a ne zato što se osjeća obaveznim pitati. Unatoč tome što se ponekad suočavam s jezičnom barijerom, lakše je voditi iskrenije i smislenije razgovore u Čehoslovačkoj.
Tajland me naučio živjeti jednostavno
Kad sam otišao na Tajland, napustio sam posao u SAD-u i šest mjeseci živio i putovao u inozemstvo, osim valjane torbe s duguljastim blagom. Povremeno bih pomislio na radost posjedovanja automobila ili igranja gitara koje sam ostavio u spremištu ili gledanja umjetničkih djela koja više nisam imao u kući. Ali na Tajlandu sam bio okružen ljudima koji su imali puno manje nego ja. U nekim malim selima u blizini Chiang Maija, koja se ne prikazuju na Google Maps, vidio sam sićušne kućice u kojima su živjeli ljudi i njihova razderana odjeća koja se suši na pruzi vani. Vidio sam djecu kako trče okolo kako se igraju sa životinjama, jer nemaju iPad. A činilo se da su neki od najsretnijih ljudi s kojima sam se susreo. Shvatio sam da mi ne treba kuća puna stvari koje nikad ne koristim. U stvari, ima puno slobode u tome što imamo vrlo malo.
Peru me naučio izdržljivosti
Borio sam se protiv brutalne nadmorske visine koja me tjelesno razboljela, proveo sam tjedan u Peruu penjajući se planinama. Dok je neko ko se vjetrovito šetao uz šest stepenica do mog stana, beskrajno kameno stubište do planine Machu Picchu činilo se nepremostivim, ali uspon na vrh bio je zaista koristan. Od najvišeg vrha Machu Picchua do planine Rainbow od 16.000 metara, saznao sam da sam daleko fizički sposobniji nego što sam sebi dao zasluge.
Nadam se da ću nastaviti rasti i učiti vrijedne lekcije iz novih mjesta i kultura još mnogo godina koje dolaze.
