Kad god pogledam blogove o putovanjima, iznenadim se koliko često putnici sakralno govore o svojim putovanjima u "zemljama u razvoju" (prije sam pisao o problemima s ovim pojmom, ali radi sažetosti, upotrijebit ću ga termin ovdje). Putnici pretpostavljaju da su samo doprinoseći turističkom sektoru zemlje svojom posjetom, proveli nekoliko tjedana volontirajući i blogirajući iskustva nakon toga, automatski pomogli najsiromašnijim građanima.
Nisu potpuno u krivu. Svjetska turistička organizacija Ujedinjenih naroda nedavno je otkrila da turizam čini jedno od 12 radnih mjesta u svijetu i da je jedna od dvije najbolje zarade od izvoza za 20 od 48 najmanje razvijenih zemalja.
Ali ovi brojevi mogu biti zavaravajući. Samo zato što turizam stvara radna mjesta i gospodarski rast, ne znači da lokalni ekonomski osnaženi lokalno stanovnici dobivaju većinu koristi. Kad sam prvi put počeo putovati, nisam bio svjestan mnogih načina na koji je moj turizam također iskorištavao i nanio štetu lokalnim stanovnicima, ponekad puno više nego što je pomogao. Evo kako:
1. Veliki dio zarade od turizma nikada ne završi u rukama mještana
"Turistički odljev" svjetski je fenomen gdje turistički prihodi pretežno dolaze u rukama stranih korporacija umjesto lokalnog poslovanja. Vlasnici najvećih hotela, odmarališta i turističkih tvrtki često su iz zapadnih, ekonomski razvijenih zemalja. Kad dobiju profit od turističkih izdataka, oni novac vraćaju kući. Nije nužno mnogo ulagati natrag u lokalnu ekonomiju.
Studija Sustainable Living pokazala je da preko dvije trećine prihoda od turizma na Tajlandu završava u džepovima turoperatora u stranom vlasništvu, avioprijevoznika, hotela itd. Samo trećina zapravo ide prema lokalnom gospodarstvu. U Meksiku, prema istraživanju aktivističke skupine Tourism Concern, oko 80% putničkih troškova u sveobuhvatnim odmaralištima odlazi na međunarodne investitore, umjesto na lokalne tvrtke i radnike. Ostala izvješća Ujedinjenih naroda utvrdila su da je na Karibima Sveta Lucija imala stopu istjecanja od 56% od bruto prihoda od turizma, Aruba je imala stopu od 41%, Antigua i Barbuda 25%, a Jamajka 40%.
Prije putovanja, trebali bismo istražiti jesu li mjesta koja financijski podržavamo zapravo obvezala zadržati profit unutar lokalnog gospodarstva. Kako bi osigurali da vaši dolari za putovanje zapravo pomažu, putnici se moraju prijaviti kod lokalnih turističkih tvrtki, boraviti u hostelima i hotelima kojima upravljaju lokalno stanovništvo i izbjegavati odmarališta s velikim imenima koliko god je to moguće.
2. Veliki dio prihoda od turizma također se ponovno ulaže u same turiste
Drugi problem su proizvodi turističke potražnje dok su na svom putovanju. Dok putuju, mnogi turisti traže određene proizvode koje lokalna zemlja nema: Na primjer, zapadni turisti u Indiji često zahtijevaju toaletni papir, iako ga lokalno stanovništvo uglavnom ne koristi. U mnogim zemljama zapadni turisti traže jela od jela ili sastojke poput burgera, špageta ili kikirikijevog maslaca u restoranskim jelovnicima ili u lokalnim trgovinama, iako ih domaći ne jedu. To prisiljava turističke tvrtke da veliki dio svog prihoda od turizma koriste na uvoz tih proizvoda, samo kako bi osigurali da turisti ostanu zadovoljni.
Prema UNCTAD-u, ovo „curenje“uvoza danas za većinu zemalja u razvoju u prosjeku iznosi između 40% i 50% bruto prihoda od turizma iz malih gospodarstava i 10% i 20% za napredna gospodarstva. To znači da turističke tvrtke moraju u osnovi koristiti polovicu zarade koju uvoze uvozom proizvoda koji im nisu potrebni, ali turisti to zahtijevaju.
Ako putujemo u zemlju u razvoju i zahtijevamo takve proizvode, tada postajemo dio problema. Umjesto toga, kad god je to moguće, trebali bismo biti spremni prilagoditi svoje standarde i preferencije na temelju onoga što mještani već imaju.
Ovako više: 7 stvari "zemalja u razvoju" čini se bolje od država
3. Ni naši blogovi i fotografije koji dokumentiraju naša otkrivenja s puta ne pomažu
Moramo također priznati dugu povijest zapadnih putnika koji su izvještavali o svojim putovanjima kroz pripovijest o "bijelom spasitelju". Ova vrsta pripovijesti zapadne putnike postavlja kao "hrabre" i "velikodušne" ljude koji su spremni "spasiti" druge manje sretne. Također postoji dobro uspostavljen presedan upotrebe rasno neosjetljivog i neznanog jezika dok to činite. Fotografije koje snimamo kako bismo dokumentirali naše putovanje također mogu ovjekovječiti štetne stereotipe i povijesno nejednaku dinamiku snage.
Spomenica ovog putopisca o njenom putovanju u Zambiju možda je bio najgori ovogodišnji primjer svih ovih stvari. Kao što sam već pisao, u našem pokušaju da "rasvijetlimo" probleme s kojima se ljudi susreću u nekoj zemlji, ovakvi blogovi i fotografije mogu naposljetku onesposobiti ljude kojima pokušavamo pomoći. Kada blogiramo o našim putovanjima ili fotografiramo, moramo imati na umu tu povijest i pobrinuti se da svoja iskustva predstavimo na najtačniji i poštovani način.
4. Ta „putovanja socijalnom pravdom“? Oni mogu biti i sramota
Kada je Carnival najavio novu inicijativu za promicanje "turizma socijalne pravde", postojao je razlog da bude sumnjičav: godinama su se krstarske linije pozivale na radna kršenja, zloupotrebu okoliša, nedostatak društvene odgovornosti i još mnogo toga. S takvom vrstom korporativne povijesti, teško je vjerovati da su njihova nova putovanja istinski brinula o socijalnoj pravednosti i nisu bili samo trik da bi stekli veći profit.
Ali ne samo krstarenje linijama zaslužuje našu skepticizam. Mnoga volonterska putovanja za koja se tvrdi da rade na socijalnoj pravdi pozvana su, umjesto, zbog svoje "ljepljive etike". Kao putnici, moramo shvatiti da je globalni sektor volonterizma danas gotovo tri milijarde dolara industrija. Postalo je pretrpano s tvrtkama koje iskorištavaju lakoverne, dobronamjerne putnike. Da bismo bili sigurni da se ne slažemo s tim, moramo razmisliti i kritički ispitati bilo koji program prije sudjelovanja. Ne možemo jednostavno pretpostaviti da će svako putovanje stvoriti nešto pozitivno.
Prije sam tvrdio da smo milenijski putnici, iako možda želimo promijeniti svijet, to ne znači da imamo pojma kako to učiniti. Dakle, prije nego što putujemo u zemlju u razvoju, ne bismo trebali ispravno pretpostaviti da su naši putni dolari automatski čin velikodušnosti. Umjesto toga trebamo staviti vrijeme za pažljivo istraživanje i osigurati da će naše odluke o izletima, smještaju i aktivnostima zapravo koristiti mještanima onoliko koliko smo se nadali.
