SURFERS DOLAZE KROZ GODINU kako bi vozili svoje valove. Najbolji surf sportovi su uz Chennaijev put na Istočnoj obali (ECR). Neka mjesta za surfanje duž ECR-a okružena su i drevnim i povijesnim hinduističkim hramovima.
Iako Indija ima dugu obalu koja se proteže od Arapskog mora do Bengalskog zaljeva, lokalna kultura surfanja ovdje je relativno nova. Osim nekoliko surfera koji su prošli misije izviđača na valovima, tek je Amerikanac Jack Hebner - danas poznatiji kao "surf swami", 2004. godine osnovao surfersku školu da je bilo puno organiziranog prizora.
Od tada se surf kultura polako proširila duž istočne i zapadne obale: Mangalore, Kovalam u Kerali, Goa, Chennai, Pondicherry i otok Andamans.
Ova mlada i živahna surf scena u Indiji zrcali se u priči o Murthyju Megavanu. Murthy je rođen krajem 70-ih u siromašnoj ribarskoj obitelji na plaži Kovalam u blizini Chennaija. Njegov je otac napustio obitelj zbog svađe i na Murthyju je bilo da se pobrine za baku, majku i sestru. Odustao je od škole i počeo ribolov. I bez ičega (bez lokalne surf kulture, bez opreme), osim vlastite fascinacije valovima, počeo je i surfati, veslajući na sirovim drvenim daskama.
Foto: Sarath Kuchi
2001. godine američki surfer po imenu Jack Hebner upoznao je Murthyja na plaži Kovalam. Posudio je Hebnerovu ploču i u samo kratkom vremenu jahao je poput profesionalaca. Tijekom sljedećih nekoliko godina, surfarske točke na Chennaiju raširile su se usmenom predajom među američkim, australskim, eurpojskim i izraelskim surferima. Potom je 2004. godine Tsunami opustošio veći dio obale, uključujući i Murthyjev ribarski brod. Murthy se još više usredotočio na surfanje kao način da pomogne lokalnoj mladeži. Nakon što se Hebner vratio i osnovao prvu surfsku školu u Indiji 2004. godine, svi koji su došli preko plaže Kovalam primijetili su Murthyja kao izuzetno spretnog lokalnog surfera i odanog socijalnog radnika. Kako bi se zadužio za havajsku kulturu, vršio je ulogu ambasadora aloha. Murthy se nikada nije obratio gostujućim surferima radi pomoći ili novca. Umjesto toga, samo je uživao u surfanju i druženju.
Yotam Agam, poznati izraelski poduzetnik u Chennaiju, neizmjerno je volio Murthyja i njegov stav te je na YouTubeu snimio video o Murthyju. Ubrzo su uslijedili tiskani mediji koji su privukli pažnju mnogih mještana koji su se htjeli okušati u surfanju. Plaža Kovalam, koja je udaljena oko 40 kilometara od grada Chennai, vikendom je postepeno počela dobivati lokalni surf turizam. Gostujući surferi došli su tražiti Murthy. Voljeli su surfati s njim i dijeliti njihove priče. Još važnije, voljeli su njegovu priču.
Kako je zamah rastao, ugledni Chennaijev biznismen, Arun Vasu, primijetio je Murthyja i ponudio da izgradi surfersku školu oko svog talenta. Tako je u studenom 2012. otvorena škola surfanja Covelong Point.
Sezona surfanja u Chennaiu započinje u mjesecu travnju pred monsun i traje do kraja sezone monsuna u rujnu. Covelong Point je otkriveni odmor na plaži i grebenu koji ima prilično pouzdan surf. Vjetrovi na moru su sa zapada sjeverozapada. Idealan smjer oticanja je s istoka jugoistoka. Obično ova obala nasljeđuje valne uvjete na Baliju dva ili tri dana kasnije. Valovi na plaži probijaju se i lijevi i desni, a tu je i desni greben.
