Planiranje putovanja
Iako je Albanija izašla iz vladavine komunističke vlasti u prosincu 1990., proces njezina otvaranja svijetu odvija se sporo, a previdjeli su ga čak i najdugovječniji navijači. Ipak, Albanija, sjedeći kao što rade obale i Jadranskog i Jonskog mora, između Crne Gore i Grčke, može mnogo toga ponuditi. Ima zapanjujuće, gotovo prazne plaže; eterične planine; bogata povijest. i povoljne cijene. Teško je ne uvući se u taj misteriozni narod, domovinu Majke Terezije. Jedan tjedan u Albaniji potreban je onima koji žele istražiti jednu od manje poznatih europskih lokacija, a evo što vidjeti.
Tirana - pastelne boje i duboka povijest
Započnite albanski boravak u glavnom gradu pastelne boje, Tirani. Krenite na trg Skanderbeg gdje je veliki albanski vojni vođa George Castriot Skanderbeg ovekovečen kao kip. Skanderberg je nacionalni heroj za kampanju koju je vodio protiv vladavine Osmanskog carstva u 15. stoljeću.
Zatim idite preko trga do Nacionalnog povijesnog muzeja. Ovdje možete saznati više o Skandenbergu, kao i vidjeti nacionalne artefakte koji datiraju iz 2600. godine prije Krista, uz predmete koje posjeduje sama Majka Tereza. Na istom trgu nalazi se Et'hem begova džamija iz 18. stoljeća - oporuka osmanske vladavine nad Albanijom do 1912. godine. Unutrašnjost džamije obiluje jarkim bojama; strop je prilično spektakularan.
Završite poslijepodne s obrokom u Oda, posluživanjem klasične albanske kuhinje. Dekor je pomalo eklektičan, ali restoran se smatra jednim od najboljih u Tirani. Završite svoj dan čašom Rakija, napitaka od anisa koji se voli u Albaniji i Grčkoj.
Špilje Pëllumbas - duboki krški špiljski sustav
Krenite na putovanje krškim sustavom špilja na Pëllumbasu, 45 minuta vožnje izvan Tirane. Špiljski sustav datirao je prije 40 000 godina nekada bio dom drevne vrste špiljskog medvjeda. To je naselje bilo i tijekom srednjeg paleolitika. Jedna od samo šest krških špiljskih sustava u Europi, špilja ureza 1200 metara u obronke planine Dajti i također je gnijezdilište za slepe miševe.
Trebat ćete pješačiti kako biste došli do Pëllumbasa. Međutim, na svom se putu pobrinite za prekrasne poglede koji vas okružuju u ovom dramatičnom balkanskom krajoliku. Na povratku završite s kupanjem u nekoj od svježih planinskih rijeka, koje se odmaraju prema Tirani.
Sarandë - glavni grad albanske rivijere
Albanija dijeli mediteransku obalu sa svojim južnim susjedom Grkom. U stvari, ako pogledate prema istoku od obalnog područja Sarande, vidjeli biste grčki otok Krf. Pod nazivom "neslužbena prijestolnica albanske rivijere", Sarandë je postala užurbano primorsko odmaralište popularno među albanskim, grčkim, pa čak i talijanskim turistima.
Iako je Sarandë dobila ime od samostana četrdeset svetaca, datira iz 400. godine poslije Krista, koji sjedi iza grada, aktivnosti na Sarandi su očito sekularnije. Ima dosta plaža i barova, kao i obilnu priliku za izlete brodom oko ovog prekrasnog dijela obale.
Izdvajamo: Mirror Beach, dvorac Lëkurësi iz 16. stoljeća s pogledom na grad i prirodni izvor Syri Kalter. Syri Kalter, također poznata kao "Plavo oko", nalazi se 14 milja u unutrašnjosti Sarande. To je zapanjujuće prirodno izvorište gdje se voda diže s dubine od 160 metara. Navečer, odvojite vrijeme za opuštanje uz šetalište, uživanje u Raki koktelima i gledanje zalaska sunca nad Jonskim morem.
Butrint - jedan od najstarijih gradova u Europi
Vozite 10 milja južno od Sarande i naći ćete Butrint. Vjeruje se da je drevni grčki i kasniji rimski grad osnovan 12. prije Krista. Butrint je svojom bazilikom, akropolom, agorom, amfiteatrom i krstionicom stekao titulu UNESCO-ve Svjetske baštine 1992. godine. Nacionalni je park postao 2000. godine i slovi kao jedno od najvažnijih arheoloških nalazišta u Albaniji. Smješten u vlastitom nacionalnom parku, Butrint je apsolutna potreba za svakoga iz južne regije Albanije. Jednodnevni izleti dostupni su iz Sarande.
Gjirokastër i Berat - povijest carstava
Gjirokastër je proglašen UNESCO-ovom svjetskom baštinom 2005. godine, a obližnji Berat je primio tu čast 2008. Poznati kao Povijesni centri Berat i Gjirokastër, dva većinska grčka etnička grada smatraju se dvama najboljim primjerima multi-civilizacijske arhitekture u Albanija. Berat prikazuje ilirsku, grčku, rimsku, vizantijsku i osmansku arhitekturu i sadrži stari utvrđeni grad prepun crkava i džamija. Grad, koji je postao dio nestabilne granice Bizantskog Carstva nakon pada zapadnog Rimskog Carstva, poznat je i kao Grad tisuću prozora. Izdvajamo dvorac Berat i srednjovjekovne vizantijske crkve Svetog Trojstva i sv. Michaela.
Gjirokastër se, s druge strane, smatra jednim od najboljih preživjelih primjera otomanskog grada na svijetu. Vrhunski događaji uključuju Bazarnu džamiju iz 18. stoljeća, Staru četvrt, tvrđavu Gjirokastër iz 12. stoljeća i dom djetinjstva Envera Hoxhe, zloglasnog albanskog šefa države koji je zemljom vladao 41 godinu. Samo u povijesti, Gjirokastër i Berat trebali bi biti visoko na nečijoj listi prioriteta prilikom posjete Albaniji.
Apolonija - jedna drevna škola filozofije
Napuštena krajem kasne antike i kasnije ponovo otkrivena 1915. godine, Apolonija je procvjetala u rimsko doba i bila je dom poznate škole filozofije, ali počela je propadati u trećem stoljeću nove ere. Posjet Apolloniji je nužan, bez obzira jeste li klasični veteran ili početnik rimske povijesti. Izdvajamo spomenicu Agonotetes i Crkvu Svete Marije. Posjetite Apoloniju u večernjim satima i gledajte zalazak sunca na ovo drevno čudo dok razmišljate o Apoloniji o fascinantnoj grčkoj povijesti.
