Putovati
Fotografiju Becky Timbers
Izbjegavajte učionicu radi praktičnog iskustva u očuvanju divljine uz pomoć Kenijske škole za terenske studije.
NAŠA KLASA ZA dan je bio vrh kamenitog podnožja u blizini planine. Kilimandžaro. Stolice su bile male okrugle gromade, a stolovi su naša vlastita sunčana strijela.
Sjeli smo jedan pored drugog, od koljena do koljena i slušali našeg profesora kako govori o pitanjima očuvanja u Keniji i kako suvremena tehnologija i sve veća ljudska populacija negativno utječu na divlje životinje konzumiranjem njihovih prirodnih staništa.
Godinu i pol kasnije, ne mogu se sjetiti specifičnosti predavanja ili čak kojem se učitelju obratio, ali još uvijek vidim, kao da je bilo jučer, čistu, suhu prostoriju kenijskog tla dok se protezala prema horizont, ujedinjen s kosim krilima brda Kilimanjaro.
Plemići Maasai i slonovi Marauding
Bio sam mlađi koledž, studirao u inozemstvu u Keniji preko Škole za terenske studije, organizacije posvećene očuvanju divljine i okoliša, i zagovornik rada s lokalnim stanovnicima na poboljšanju zdravlja, obrazovanja, ljudskih prava i upravljanja zemljištem.
fotografija Becky Timbers
Naš bazni kamp nalazio se tik ispred Nacionalnog parka Amboseli u južnom dijelu Kenije. Izlazeći iz naših bandi ujutro, dočekao nas je blistav vidik Kilimanjara prekriven svježim snijegom. Nakon doručka nastava je održana u učionici na otvorenom.
Nakon ručka podatke o učionici iskoristili bismo za praktičnu upotrebu posjetom nacionalnim parkovima ili okolnim područjima i pronalaženjem primjera problema o kojima smo prethodno razgovarali.
Ispitali smo debla i udove drveća kako bismo procijenili količinu štete koju su napravili slonovi koji golicaju, a čiji se domet neprestano smanjuje zbog privatizacije zemljišta.
Posjetili smo domove bezbrojnih plemena Maasai i pitali ih kako nacionalni parkovi utječu na njihov pastoralni i nomadski način života.
Izbrojali smo vrste ptica koje smo vidjeli u jednom danu, broj slonova u stadu i broj gazela u parku. Krenuli smo u dvije dvotjedne ekspedicije u iscrpljeni interijer zemlje lavova, gdje su stražari s napunjenim puškama okružili naš krug šatora za slučaj da je roaming par mačaka postao znatiželjan i želio je ponoćnu užinu.
Da bismo se više uključili u zajednicu, u lokalnoj smo školi učili engleski jezik i pomogli da skupimo smeće u obližnjem gradu. Askari ili čuvari u našem baznom kampu bili su svi iz tog područja i zaposlili smo lokalne vodiče kako bi nam pomogli u anketama i studijama.
Perspektiva iz prve ruke
fotografija Becky Timbers
Kako je naše društvo potisnuto u međunarodne krize i propadanje okoliša, vjerujem da je za mlade učenjake ključno izdvojiti godinu dana, ili čak i semestar, kako bi naučili o problemima i dilemama s kojima se ljudi i divlje životinje suočavaju u cijelom svijetu.
Češće nego ne, tečajevi sveučilišnih studija ne stvaraju tako dubok učinak koji bi mogao podstaći studiranje u inozemstvu. Osjećaj stečen juhom od mlijeka u umočenoj limenci za pothranjeno dijete ili gledanjem gazele upletene u metalne zavojnice snahe ne može se podučiti predavanjima ili slikama u udžbeniku.
Semestarski program Škole za terenske studije omogućio mi je uranjanje u bogatu kulturu i raznolikost istočnoafričke baštine. Iako povremeno strog i iscrpljujući (svoju razboritost pripisuju pitanjima sigurnosti i odgovornosti), Program je bio nevjerojatno iskustvo koje bih preporučio svim studentima koji se žele baviti fascinantnom kulturom, istovremeno, dok uče o i pomažu u rješavanju problema očuvanja.
Ne samo da sam upoznao druge studente zainteresirane za slične ideje i koncepte, već sam i trajno prijateljio s kenijskim urođenicima i stekao veće uvažavanje u istočnoafričkoj kulturi.
Škola za terenske studije također nudi programe u Meksiku, Kostariki, Australiji, te Turcima i Caicosu.
