Autorica i njezina obitelj Nepali domaćini su kod kuće u Katmanduu. Sve fotografije ljubaznošću Sarah Vazquez.
Putovanje otkriva mnoge nepoznate osobnosti o nama samima, uključujući rezervu ksenofobije koju nosimo u svojim ruksacima.
Biti manjina jedno je od najcjenjenijih iskustva putovanja. Osjetljivost i svjesnost koje učimo iz manjinske perspektive važni su za boljitak sebe kao globalnih građana. To se posebno odnosi na građane Sjedinjenih Država.
Šminka naše zemlje uključuje mnoge vrste ljudi i nasljeđe. Reći da postoji, pojednostavljen "američki identitet" jednostavno je nemoguće.
Od najranijih dana manifestacijske sudbine i masovne imigracije do današnjih vremena neprijateljskih susjedovih odnosa (unutar i izvan naših granica) i predsjedničkih izbora bez presedana, priča o američkoj manjini uvijek je bila vrlo relevantna.
Moje vještine kopanja u pregledu.
Strani Amerikanci
Po definiciji, svi Amerikanci su putnici i stranci.
Povezivanje s iskustvom biti stranac u globalnom kontekstu doista se odnosi na urođenu nit imigranata koju dijele svi Amerikanci.
Iznenađujuće, naše zajedničko iskustvo imigranata ne dijeli nas na kategorije, regije i rase, već nas utječe na naše razlike i povezuje nas kao jedan narod.
Bez obzira na to je li kuća vaše bake (pra-pra-pra-prabaka) bila pored Plymouth Rocka ili se vaša obitelj upravo preselila u Queens prije pet godina, svi možemo naučiti kakav je osjećaj biti "jedini" u sobi usvajanjem manjinske perspektive i sjećanjem kakav je bio doživljaj useljavanja naših predaka.
Možda ste poput mnogih Amerikanaca, a roda im je korijen izvan crvenog, bijelog i plavog svijeta, ali jednostavno se još nisu povezali s vašom baštinom. Nažalost, mnogi napori ka asimilaciji i zajedničkom identitetu značili su gubitak naše vlastite osebujne povijesti i kulturne tradicije.
Nasmijati se meni?
Osobno sam puno toga doživio u unutarnjoj birasnoj suprotnosti.
Otac mi je iz Meksika, ali iz više razloga, odrastao sam manje-više u potpuno „američkoj kulturi“.
Naravno, ne postoji ispravna ili pogrešna vrsta baštine, i zahvalan sam na bezuvjetnoj ljubavi i strpljenju koje mi je pružila moja obitelj.
Međutim, po mom mišljenju, za bolje ili za loše, „američka kultura“ponekad je značila usredotočenost na budućnost na štetu moje baštine.
Kad sam bio u Nepalu, val oslobađajućih spoznaja pogodio me je suptilno i snažno tijekom moja tri mjeseca kao neobični stranac.
Bila sam ponekad, vidljivo, jedina ženska osoba u sobi. Bio sam jedini čija boja kože nije odgovarala. Bio sam jedini koji nije mogao govoriti nepalski. Ja sam bio jedini koji nije mogao obaviti jednostavan zadatak.
Osim toga, često sam bio kulturno nestručan. Zakoračio sam na pogrešno mjesto, jeo sam na pogrešan način i loše sam se istuširao.
Bila sam osoba kakvu nikada nisam bila kod kuće u Americi.
Bio sam izrazita manjina
Slavi Holi, Festival boja.
Pokušao sam olako shvaćati svoje neuspjehe u kulturnoj asimilaciji.
Brzo sam se nadvladala od straha od neugodnosti, jer je sramota jednostavno bila neizbježna.
Naučio sam poniznost, a mnoge moje unaprijed zamišljene predstave o "onome što je ispravno" ubrzo su nestale dok sam gledao svakodnevne zadatke na novi način.
Počeo sam podizati glavu i osvrtati se oko sebe. Palo mi je na pamet da mu nepalski putevi nisu strani. Jedino strano mi je bilo.
Odnosi se prema mom ocu
Možda bih se sada mogao odnositi na to kako se moj vlastiti otac, zajedno s mnogim drugim mladim imigrantima, osjećao u svojim prvim godinama u Americi.
Moj otac i ja nikada se prije nismo povezali na ovoj razini, jer smo se uvijek fokusirali na naše zajedničke, naime, našu nedavnu prošlost zajedno i budućnost koja je pred nama.
Iako o ovome još uvijek ne razgovaramo puno, osjećam (i nadam se) da je moja novootkrivena osjetljivost na perspektivu manjine govorila glasnije nego što su moje riječi ikada mogle.
Baš kao i obitelj.
Lekcije biti različiti
Možda je jedna od najkorisnijih stvari koje sam naučila u Nepalu bila kako tretirati stranost kao dar.
Počeo sam se utješiti činjenicom da sam učio što znači biti "jedini" u sobi.
Često su puta tijekom povijesti Amerikanci odbacivali tuđinu u korist konformizma. U Nepalu, tisućama kilometara daleko od kuće, saznao sam da su svi negdje stranci. Svi smo stranci jer smo svi jedinstveni.
Svi imamo razlike, pa se tako naša situacija da smo različiti pretvara u zajedničko iskustvo.
Činilo se da većina Nepalaca odbacuje ideju da sam bila "kriva" kad sam pogrešno progovorila ili napravila kulturni zabludu. Samo su s oduševljenjem prihvatili činjenicu da sam "drugačija."
Nasmijao sam se. Puno. Po mnogim ljudima.
Trebalo mi je neko vrijeme da se naviknem cijelo vrijeme biti u središtu društvene pozornosti, ali humor mojih nepalskih domaćina nije bio zloban ili protivnički.
Moja obitelj domaćina i njihovi prijatelji smijali su se jednostavno zato što su me njihove razlike zabavljale. Zadovoljio me što vidim da mogu ljude natjerati da se nasmiješe jednostavno samim sobom i radeći neke stvari na svoj način.
Rad u polju pšenice.
U kulturnim sam vodama u početku koračao s strepnjom očekujući da ću se navesti kad neispravno zakoračim. Umjesto toga, s poštovanjem sam se vodio u kulturološki prihvatljivijem smjeru.
Možda još nevjerojatnije, nikad nisam ispravljen radi odmazde ili prisilne sukladnosti. Umjesto toga, uvijek sam se ispravljao kako bih mogao postati bolji Nepalijac i poboljšati svoje vlastito iskustvo.
Snaga u razlici
U Ameriku sam se vratio s čvrstim uvjerenjem u važnost poštovanja i razumijevanja unutar globalne zajednice. Moramo biti odgovorni, suosjećajni globalni susjedi.
Ali i ja sam se vratio s vizijom što znači biti Amerikanac danas. Okosnica naše nacije leži u našem zajedničkom iskustvu manjinske perspektive. Naše razlike pomažu nam da postanemo jaki.
