Politika je uvijek značila probleme u mojoj maloj obitelji. Moji roditelji su doseljenici u Ameriku imali samo jedno mišljenje: naporno raditi i živjeti sretno u zemlji ispunjenoj potpuno novim mogućnostima.
„Ahh - siromašniji - tuđinitet“, uvijek kaže moja majka, izvlačeći svaki svaki slog. „U Ameriku dolazimo radi boljeg posla. Bolje obrazovanje. Bolji život. I dalje činite isto."
Iako je neposredna prijetnja deportacijom ili bilo što drugo po tom pitanju već sada daleko, još se uvijek mogu sjetiti vremena - htjeli to ili ne - kad je strah stao među članovima moje obitelji. Bilo je ljudi u mojoj obitelji koji nisu znali hoće li dobiti zeleni karton ili trajno dobiti državljanstvo. Njihove borbe za uspjeh u novoj zemlji bile su (i još uvijek jesu) nešto što prethodi svim ostalim prioritetima. I to je sigurno nešto što je u meni ugrađeno od rođenja.
Suoči se. Zaranjanje duboko u političku sferu uopće nije put prema "uspjehu" u Americi. Stvarno ne dolazi u obzir. Kada je riječ o azijskim Amerikancima i političkom sudjelovanju, stvari nikada nisu izgledale dobro. Barem na kraju, u 26 godina sam prilično apatičan prema politici kao i bilo koji moj prijatelj ili obitelj.
Naša bezglasnost i nevidljivost u politici bez sumnje je depresivna. Većinu vremena, čak i ako na kraju iskažemo solidarnost ili počnemo vršiti pritisak na političare da nešto učine, ishodi nisu nimalo sjajni. Uzmite organizacije poput Azijskih Amerikanaca za unapređenje pravde, koje se zalažu za nepoštivanje azijskih Amerikanaca potičući razne zajednice da budu više uključene. Posao koji im je inspiracija i osnaživanje, ali još uvijek nije dovoljno. Osim toga, oduvijek je postojao onaj problematični ciklus u kojem političari ne priznaju želje i potrebe AAPI-ja. A mi, kao manjinska skupina, imamo povijesno ograničenu zastupljenost u vladi - postoji samo jedan azijski Amerikanac u Senatu i samo 10 u Zastupničkom domu. Dakle, u čemu je stvar?
Zapravo, postoji poanta. Sviđalo nam se to ili ne, čitava nacija upletena je u zbrku u krizi koja stvara probleme i mnoštvo nevolja. Svi. BiH. Vrijeme. Predsjednik Obama bez sumnje je priznao brojne probleme s kojima se zemlja trenutno suočava tijekom oproštajnog govora o stanju Unije prošli tjedan - nasilje oružjem, klimatske promjene, dug studentskih zajmova. Sigurno je da je njegov govor stekao priličan udio oohs i boosa s obje strane - ali također je nama, Amerikancima, dao više razmišljanja. Kako možemo ostati „bistrih očiju“, „velikog srca“i otvoreno „optimističnih da će nenaoružana istina i bezuvjetna ljubav imati zadnju riječ“?
Naravno, možda smo zemlja „narod, za narod.“Ali problem je što je nakon svih ovih godina postalo suviše lako da se azijski Amerikanci (kao što sam ja) razočaraju u američki sustav. Već je primijećeno da se jedva neki Amerikanci istinski brinu o pitanjima koja su zaista bitna kada je riječ o vladi i politici. Najbliži iz kojih svakodnevno dolazimo možda će možda naletjeti na epizode House Of Cards ili Scandal. A kad tome dodate nevidljivost azijsko-američkih u političkoj sferi, problem se zapravo samo objašnjava. Teško je „brinuti se“ili čak biti posebno zainteresiran kada smatrate da ne postoji ili da se vaše mišljenje ne računa.
Kada predsjednički kandidati govore o rasnoj nepravdi, oni imaju naviku pozivanja na "veliku trojku": bijelce, crnce i latinoamerikance. Inicijative poput #BLM i Netroots Nation ciljaju na izgradnju veza s afroameričkom zajednicom. Bernie Sanders i Hillary Clinton proširuju svoje žalbe kako bi se što bolje uspostavili s Latino stanovništvo. Ono što je usmjereno na "većinu Amerikanaca" u ovoj zemlji čini se da nikad ne uključuje azijske manjine.
„Model manjine“ili ne, politička akcija u Aziji nije stvar. Pa zašto ne promijeniti tu izbornu sezonu? Najbolji način da se potresnu stvari je tretirati azijsko-američke birače kao prvo Amerikance. Dopustite mi da objasnim.
Primijećeno je da samo 4 posto svih azijskih Amerikanaca sudjeluje u politici povezanoj sa zemljom svog podrijetla - tj. Ne radimo svi samo na pitanjima imigracije i visokog obrazovanja. Iznenađujuće imigracija, kako je trenutačno uokvireno, nije ni glavni prioritet politike za azijske Amerikance, već umjesto toga nedostaje pitanja poput ekonomije, radnih mjesta, zdravstvene zaštite, proračunskog deficita, zaštite okoliša i rase i rasizma. Punih 65 posto Azijskih Amerikanaca podržava oporezivanje visokih zarada kako bi srednjoj klasi omogućili poreznu olakšicu. Nevjerojatno podržavamo i univerzalnu zdravstvenu zaštitu, a posebno smo povoljni za “veću vladu s više usluga od manje vlade s manje usluga”.
Dokazan slučaj: Ta se pitanja ne mogu kategorizirati kao „azijsko-američka pitanja“, ali stvari na koje bi svi američki birači trebali paziti. Ali budući da su redovi Azijata u ovoj zemlji posljednjih godina bučni - povećavajući se za četiri puta više od ukupnog stanovništva SAD-a - dobili smo jedinstvenu političku snagu u koju očajnički treba doći.
Da bi se izbrisala sveobuhvatna podjela između azijskih Amerikanaca i svijeta politike, trebalo bi poduzeti mnoge korake i inicijative. To ne bi samo zahtijevalo porast azijskih Amerikanaca da se gorljivije bave lokalnom, državnom i nacionalnom politikom, već i opredjeljenje političara da rade i pružaju resurse za AAPI zajednice, umjesto da u potpunosti ignoriraju sve naše interese. Također treba u potpunosti shvatiti da se azijskoamerička iskustva ne razlikuju toliko od onih drugih ljudi u boji. Marginalizirani smo, izostavljeni smo. Naši su se glasovi neprestano prigušivali - osjeća se grozno.
Bez obzira na to, mi smo Amerikanci rođeni i uzgajani. Uprkos onome što se danas čini, imali smo bogate povijesti u društvenom i političkom aktivizmu i možda bismo to i dalje nastavili. Na nama i političarima je da sve to uzmemo u obzir kako bismo na kraju mogli raditi na onoj "boljoj", svjetlijoj i "nadičnijoj" budućnosti koju Obama obuzima kroz cijelo vrijeme.
