Putovati
Vijest o otkupu NC2 medija Lonely Planeta nije me isprva pogodila. "Još jedna tvrtka koja smanjuje broj izdavača jer su ljudi zamijenili knjige mobitelima i tabletima - velika stvar?"
Većina putnika koje poznajem kaže da ionako mrze vodiče jer su klišeji, temeljeni na potrošačima i nekako ne potvrđuju pravo iskustvo putovanja. Možda ovo smanjivanje broja nije tako uzbudljiv.
Zatim sam prešao i pogledao svoju kolekciju vodiča. Nikad me ne bacaju ili posuđuju, čak i ako se ne planiram vratiti na mjesta koja pokrivaju. Volim se diviti njihovim šarenim bodljicama, istrošenim od vrućine moje ruke, stranicama koje vremenom požute, krugovima s tintom iz mojih prošlih itinerera.
Posao uredništva je izgubljen, a uredništva izdavaštva zatvoreno. Putopisci proživljavaju više "Oh sranje!" Trenutaka, jer kad jedan od najvećih proizvođača putničkih sadržaja kupi, plati i pretuče ga stranci, to mora biti bolesno. Kada zaposlenici s više od 20 godina iskustva u marki izgube posao, to znači da će se natjecati sa freelancerima za već plitki bazen plaćenih, objavljenih radova.
NC2 obećava da će se knjige i dalje proizvoditi, ali da će se sadržajem upravljati negdje drugdje. To bi moglo značiti neiskusne pisce koji traže informacije na Wikipediji da uštede na troškovima putovanja ili pošalju obučene novinare na teren, ali im plaćaju minimalnu plaću da to urade.
Ima nečeg romantičnog u vodičima - uzbuđenje koje osjećate dok čitate o zanimljivoj atrakciji, restoranu, hotelu, osjećaj čuđenja koji vas prevlada kad konačno osobno ugledate to mjesto, ponos koji se nakon toga osjeća kada prijateljima možete reći: „Pakao da, bio sam u Louvreu, je li?"
Ali, stalno se vraćam tome: trebaju li nam uopće vodiči? Zašto nositi malu ciglu kad u džepu imate pametni telefon i satelitski signal? Kad možete biti samo ljubazni i pitati domaće za savjet?
Iz mnoštva prošlih iskustava znam da informacije u vodičima mogu istovremeno biti suvišno suvišne i ograničavajuće. Ništa što Rick Steves ne preporučuje pomoći će mi da se spojim sa svojim seksi kostaričkim instruktorom surfanja. Nikada na 348 stranica Fodorovog Praga i Najboljeg u Češkoj niko nije preporučio mjesto na kojem bih mogao drogirati drogu.
Sa sobom sam uzeo knjigu Gane Lonely Planeta, kad sam tamo živio 2007. Svaki preporučeni hotel u Cape Coast-u bio je rezerviran kad sam pokušao odrediti godišnji odmor. Cijene za atrakcije i procjene javnog prijevoza bile su potpuno snižene; moj pažljivo izračunati proračun je eksplodirao, a stres je postavljen jer sam morao brzo preurediti svoje planove.
Ne bih rekao da vijesti o Lonely Planetu označavaju "smrt vodiča". Novi mediji nanijeli su neke udarce industriji tiska, ali smatram da je to dobra stvar. Knjige mogu biti uspješne samo ako imaju uglednu izdavačku kuću koja će ih poduprijeti i distribuirati fizičke proizvode. No, Internet je neograničen - putopisci svakodnevno proizvode, dijele i komuniciraju na mreži. Ljudi koji su započeli bloganje osnovali su vlastite tvrtke i zapravo zarađuju putujući svijetom.
Da, definitivno postoje oni koji koriste sustav u zamjenu za besplatno putovanje - ali imam osjećaj da su čak i najslavniji pisci vodiča učinili istu stvar. Ako ga odložite na papir ili na tipkovnicu, materijal je isti - i lako je pisati o najboljem kafiću u Parizu kad vam repovi jastoga i dalje dopiru u besplatnom šampanjcu.
Tužno sam vidjeti kako se u instituciji svijeta vodiča šišalo, ali uzbuđen sam što vidim što sada stvaraju "suvišni" zaposlenici. Tko zna gdje će završiti, koje će web stranice ili aplikacije ili novi oblici medija utjecati i izgraditi?
