Parkovi + divljina
DO SREDA, pustinjski mjesec počeo je izlaziti i droga je počela silaziti. Zasićeni Bifröst još je plivao nebom iznad mene, a živci su mi još uvijek divlje pucali pri svakom taktilnom osjećaju, ali bez obzira na to što je lokus u mom umu kontrolirao moj um, počeo sam uzvraćati. Ponovno su se stvari odvijale kontinuirano - drveća Joshua koje su isijavale srebrni pijesak, golemi balvani koje smo prolazili dnevnim satima penjući se. Na njima su bili drugi oblici, drugi su boravili u kampu pored našeg. Kroz miran i suh zrak mogao sam čuti svaku njihovu riječ.
"Jebeni sam momak, kako da se spustimo?"
"To je samo mala kap. Samo skoči."
"Ne mogu ni reći koliko su mi ruke daleko. Sve se previše kreće. Umrijet ću ako skočim. Možete li doći ovdje?"
Heh. Glupo sam se nacerio, uvjeren u svoj stil zivota, svoje odabire. Nisam očekivao da ću naći ljude koji mijenjaju svijest ovdje, satima od najbližeg gradskog svjetla. Ali nisam mogao reći da sam iznenađen.
U spavaće sobe bilo je dovoljno lako doći gradom, ali kad je riječ o isticanju, postavljanje je važno. I nema mjesta povoljnije od nacionalnih parkova poput Joshua Tree. Kad je američki Kongres 1872. osnovao nacionalni park Yellowstone, plemena Sheepeater i Shoshone rodom iz tog područja već su tisućama godina koristili biljke i gljive za psihodelije i duhovne smjernice. Sada, u modernom svijetu koji demonizira kulturu droga, nacionalni parkovi su toj kulturi dali platno na kojem može napredovati.
Istraživanje mozga je evolucijsko pravo. Šimpanze su primijetili da aktivno štede voće sve dok ne fermentiraju, a caribou traži psihodelične gljive amanite prije nego što vjerojatno pretpostavlja da su halucinirali da su Djed Mraz leteći jeleni. Čak su i dupini smislili kako proći preko nabujale ribe, toksini zbog kojih se vrte oko njih više nego inače. Pratimo njihove tragove na bilo koji način, stvarajući nove i tehnološki naprednije kemikalije kako bi nas vratile u kameno doba.
Yellowstone, i ideja o nacionalnim parkovima općenito, stvorena je nakon što su nekoliko ekspedicija na to područje uvjerile američku vladu da takvu hrapavu ljepotu treba sačuvati. I to ne samo zbog ljepote. Šalje poruku, segmentira i izolira svijet poput takvog. Kaže da je unutar tih granica utočište ne samo životinjama i biljkama koje su već tamo, već i svima onima koji još uvijek pokušavaju održati onu najosnovniju povezanost sa svojom biološkom baštinom u vremenu kada to trezvenom umu sve manje znači. Kako je nacrt zakona o stvaranju Yellowstonea nazvao, nacionalni parkovi trebali bi biti "ugodno tlo za dobrobit i uživanje ljudi."
Ljudi su dobili poruku.
Danas u sustavu američkog nacionalnog parka postoji 401 „jedinica“, koja pokriva 1.006.619 kvadratnih milja - sve savezno zaštićeno zemljište. Preko 100 drugih zemalja slijedilo je model s tisućama vlastitih parkova. Američka služba Nacionalnih parkova bilježi 280 milijuna posjeta svake godine (od 2011.). U zemlji živi samo 314 milijuna ljudi.
Toliko zemlje, toliko ljudi - teško je policija. Savezna vlada zapošljava samo 3.861 parkera i 580 parkovnih policajaca. Uključimo to u neku aritmetiku školske škole, da? U idealnim okolnostima, bez ijednog preklapanja, svaki službenik odgovoran je za sigurnost na području većem od 226 četvornih kilometara. Svaki. Prema riječima šefa odjela za provođenje zakona za Nacionalnu službu u parku, u 2013. godini ukupno je bilo 11.120 uhićenja.
Od toga 2.184 uhićenja zbog posjedovanja droge, a 5.058 obavijesti o kršenju posjeda. Ukupno 7.241 policijske akcije. Za 280.000.000 posjetitelja u godini.
A te brojke nisu nimalo raširene - Yosemite, koji svake godine vidi 3 milijuna posjetitelja pretrčanih u područje posjetitelja veličine 7 četvornih kilometara, u prosjeku je vidio 800 uhićenja godišnje, dok je naš stari prijatelj Yellowstone vidio samo 166. Dječaci u plavi nikada nisu probili niti jednu osobu s napuhanim zjenicama u Dolini smrti, a Joshua Tree, to legendarno mjesto za odvikavanje fantastičnog života, samo dva sata izvan Los Angelesa, u trogodišnjem je razdoblju imao samo 89 optužbi za drogu 1.
Samo u okrugu Los Angelesu dnevno se izvrši preko 100 uhićenja DUI-ja.
Ovo je, naravno, pretpostavljanje savršene, a time i pomalo tiranske, primjene tih zakona. Međutim, parkovi nisu gradovi i njihovo držanje u policiji manje je od zaštite društvene tkanine, a više od prostog održavanja njihove netaknute prirode.
Jedan službenik gradskog parka iz Los Angelesa, koji se radije ne imenovao, napomenuo je: "Nakon gotovo deset godina na terenu, rekao bih da sve ovisi o drogi. Lonac ili shroom su verbalno upozorenje da se uklanjaju iz javnih površina, ali ona se razlikuju od situacije do situacije. Vidim to isto kao i alkohol - ako sada imamo dečke koji jednostavno ne paze na ono što mi kažemo, tada ćemo to uzeti za nekoliko koraka. Zaplijenite, citirajte, pritvorite, pozovite PD da se bavi ako situacija to nalaže."
Ali čak ni tada, demografska skupina tih eskalacija nije usklađena s tinejdžerom koji samo želi gledati u zvijezde. "Teže stvari poput meta, koka, pakao, steroidi su najgore u mom iskustvu. Moramo biti super oprezni kako bi rješavali stvari i to se našlo na našoj listi prioriteta / odgovora. Imao sam dečke na putovanju bijesom koji me gotovo ozbiljno zeznuo. Teške stvari nikada nisu zabavne. Pogotovo sama i susreću se noću."
Astronomski mali izgledi da vas se uhvate definitivno su pretvorili parkove u odredište izbora za zbrku. Ali više od potrebe da ostanete izvan zatvora, to je utočište traženja vodstva od uma otvorenom prirodi, isto što su ih starosjedioci aboridžini koristili stoljećima prije.
Joshua stablo je najvidljiviji primjer, opustošena ljepota pustinje uzdignuta do mitskog prepoznavanja. Topla mjesečina svjetlost pustinje stvara vjetrove koji lupaju po drveću, noseći pijesak za pranje i kojotske vriskove usamljenim. To je slika koja može - i može - privući svakoga tko svjedoči. Album U2 dobio je ime po parku nakon što je Bono imao epifaniju po pustinji modernog ljudskog duha. Entourage je zauzeo manje suptilan pristup, jer su njegovi likovi koristili pustinju bez ometanja da bi odabrali budućnost svoje karijere i tako vrištali preko megafona neizrecivu istinu o kojoj se nikada nije trebalo govoriti.
A onda, naravno, tu je bio i Gram Parsons.
Još davne 1973., seoski glazbenik Gram Parsons preokrenuo je odljev ovisnosti o heroinu i prije nego što je predozirao bezrezervno besmisleno rukom. U tim posljednjim godinama Parsons je svoje slobodno vrijeme provodio u Nacionalnom parku Joshua Tree, veličanstvo pustinje ukucalo se u nešto prvobitno netaknuto duboko u njegovoj nježno ispucaloj psihi, omogućujući mu neku mjeru mira. I premda ga je njegova obitelj htjela pokopati u rodnoj Louisiani, oni koji su mu bili bliski znali su gdje bi zapravo trebao počivati. Neopterećeni trezvenošću, uspjeli su ukrasti njegovo tijelo iz LAX-a i staviti ga u Joshua Tree, gdje su ga kremirali u divovskoj vatrenoj kugli prije nego što su uspjeli pobjeći. Njegovi bi posljednji dani bili zauvijek vezani za park.
Crni dim Parsonove loze lebdi kroz vrijeme u oba smjera, bojeći kamene zidove i netaknute šume kao stalni podsjetnik na neumoljivu vezu izmeñu onih izmijenjenog uma i velikih na otvorenom. Njegova fascinacija prirodom, čak i dok mu je mozak preuzeo nove i groteskne misli, bila je samo jedna romantična instance. Nije prvi. Nije bio - nikada neće biti - posljednje.
Puno sam razmišljao o Gramu Parsonsu dok sam ležao u vreći za spavanje na pijesku. O Entourageu. O U2. O momku koji je čučao na gromadi ispred mene, pet stopa od tla, pokušavajući tako očajnički dešifrirati fiziku koja će mu omogućiti da siđe. Zrak je sada bio topliji i sve zvijezde bile su vani, osvjetljavajući svijet poput milijun sitnih rupa u tkanini svemira. Bacio sam pokrivač i ponovo se popeo na noge.
Bilo je vrijeme da krenem u istraživanje.
