Putovati
MUŠKARAC bi uzvikivao „Puta! cuanto? "Ili" Kurva, koliko? "Kod mene ulicama Buenos Airesa. Bila je to 2001. godina i mislio sam da sam tamo za proučavanje peronizma. Umjesto toga, dobio sam veliku lekciju "putovanja dok su crne i ženske."
Iako sam znao da neću vidjeti puno crnaca u Argentini - pročitao sam dovoljno o kampanji izbjeljivanja „embranquecimento“Latinske Amerike da bih to znao, iako su mnoge latinoameričke države pokušale eliminirati svoje afričko stanovništvo regrutovanjem europskih doseljenika i poticanjem međusobnog braka, Argentina je bila jedina „priča o uspjehu“- ništa što sam pročitao u bilo kojem svom putopisu nije me pripremilo za iskustvo.
Nijedan turistički vodič ili povijesna knjiga ne spominju kako su mnoge od nekoliko žena afričkog porijekla u Buenos Airesu bile prodate iz zemalja poput Brazila, Kolumbije i Dominikanske Republike radi prostitucije. Štoviše, kao tamnoputa žena s definitivnim afričkim osobinama i teksturom kose, nisam nužno shvatila da izgledam kao brazilska, kolumbijska i dominikanska osoba, i da bi zbog svog tonusa i spola kože mnogi Argentinci pretpostavili da i ja prostitutka iz jedne od tih zemalja, a nisam mogao ništa učiniti da zaustavim tu percepciju.
Moja velika torba za knjige nije osporila njihove pretpostavke. Pokušao sam nositi ležerniju odjeću. U jednom trenutku počeo sam nositi hidžab u islamskom stilu. Ali bez uspjeha - pozivi puta, cuanto?”, Nastavio je, a ushićeni su me osjećali neugodno i nesigurno.
Imao sam, naravno, svoje redovne turističke i studentske trenutke poput ostalih ljudi s kojima sam studirao u inozemstvu. Svi smo se divili prekrasnoj arhitekturi u Palermu Viejo. Uživali smo u fenomenalnim operama u Teatro Colon. Osjetio sam težinu povijesti dok sam gledao kako žene na Plaza de Mayo demonstriraju svoje sinove i kćeri koji su „desaparecidos“„nestali“za vrijeme brutalne vojne diktature. Uživao sam gledajući i plesati tango u La Boci. Štoviše, moji tečajevi poput Socijalne slike peronizma na Universidad de Buenos Aires bili su intelektualno privlačni i obogaćuju.
Ali moji bijeli, ženski studiji u inozemstvu, nisu imali stalne seksualne prijedloge, i za razliku od mene, uvijek su ih smatrali američkim turistima. Moj „gringa“naglasak nije mogao uvjeriti većinu Argentinaca da sam Amerikanac. Uvijek su bili u nevjerici da nisam Latina. Jedan od učenika kojega sam učio na engleskom objasnio mi je zašto nisam izgledao kao da sam iz SAD-a. Rekao mi je da kad misli na američku djevojku misli na pomalo prekomjernu plavušu - a ne na ja, vitku crnu žensku boju s pletenicama. Predrasuda je bila toliko velika da je čak jedan Nigerijac iz Buenos Airesa pretpostavljao da sam prostitutka. Prljavo bi me pogledao u internetskom kafiću dok jednog dana nije zavirio u ekran mog računala, vidio da pišem na engleskom i zatim uzviknuo: „Nisi dominikanski ulični lutalica!“
Moje je iskustvo bilo radikalno drugačije od većine mojih prijatelja u inozemstvu. Uronili su se u život Buenos Airesa upoznajući Argentince i proveli cijeli semestar u Buenos Airesu. S druge strane, bila sam toliko opterećena prijetnjom rasističkog seksualnog interesa da sam se odupirala bilo kakvom napretku bijelih argentinskih muškaraca. U gradu s vrlo malo crnaca završio sam na sastanku s afro-urugvajskim studentom medicine po imenu Jorge. Posjet Jorgeovoj obitelji u Montevideu bio je jedan od najvažnijih trenutaka mog iskustva u inozemstvu. Također sam otputovao natrag za savezne stanke i uživao u svakom trenutku povratka u New York. Više bih se vratio kući da novac nije predmet.
Jesam li još uvijek zahvalan na iskustvu putovanja? Da. Moja majka domaćin Carmen i brat domaćin Tito bili su divni i pokazali su mi svu ljubaznost i ljubav koju student može tražiti. Jorge je bio sjajan momak o kojem sam puno razmišljao nakon svog putovanja. Moji studiji u inozemstvu bili su sjajni i cijenim svoje veze s njima. I dan danas žudim za ukusnim empanadama, milanesasima, tjesteninom i znamenitostima koje sam jeo u Buenos Airesu. Ono što je najvažnije, iskustvo je potaknulo moje zanimanje za gospodarski razvoj u zemljama poput Dominikanske Republike, Kolumbije i Brazila, jer vjerujem da su ekonomska prilika i podizanje svijesti najbolje oružje protiv trgovine ženama. Na tu temu sam napisao fakultetsku tezu.
Svrabam li se vratiti u Argentinu? Apsolutno ne. Iako je prošlo više od desetljeća od mog putovanja, još uvijek sam traumatizirana. Moje vrijeme u Buenos Airesu učinilo me zauvijek budnim o istraživanju rase i roda prije putovanja. Od svog putovanja čuo sam s bijeloameričkim ženama koje su na Bliskom Istoku bile shvaćene kao prostitutke zbog „Natasha“seksualne trgovine krijumčarenim ženama iz Istočne Europe u ovu regiju. Saznao sam za crnoameričke žene koje su pretrpjele teško ulično uznemiravanje u Španjolskoj i Italiji gdje su nigerijske i ganske državljanke često izložene trgovini prostitucije. Jasno je da globalno putovanje nije nastojanje jednakih mogućnosti.
