1. Sad slažem starije žene u red
Čini se da je moto starijih osoba na Korejskom poluotoku: "Učinite što god želite!" Primjeri za to uključuju, ali nisu ograničeni na: rezanje do prednjih linija, odbacivanje ljudi s puta i guranje na autobus / vlak / lift prije nego što je itko sišao. Bio sam na prijemnom kraju nepristojnog šoka starice više nego što mogu računati. U nekom sam trenutku puknuo.
Više ne dopuštam da me ovi agresivni ajumi (korejski za 'stariju ženu') guraju oko sebe. Ako stojim u redu i vidim da mi netko dolazi na put, kanaliziram sve što sam naučio u košarci u srednjoj školi. Stisnem ruke uz bok da se otežim okolo. Ispuštam noge dok me pokušava rezati. I da, koristim noge i stražnjicu da je odgurnem ako je potrebno.
2. Odgovaram odjeći sa svojim dečkom
Sada dobivam tajno uzbuđenje kad god pronađem odjevni predmet koji dolazi u veličinama i za mene i za mog dečka. To je dio „par kulture“u Koreji, gdje parovi izražavaju svoju ljubav jedni prema drugima trkajući po gradu u odgovarajućoj opremi od glave do pete. Moj dečko i ja nosimo odgovarajuću odjeću samo kad radimo super par stvari - poput vožnje tandem biciklima uz rijeku u zalazak sunca.
3. Sada sam jedan od onih ljudi koji viču preko restorana kako bi privukli pažnju konobara
Kad popijem posljednji gutljaj svog piva s medom, znam da će biti potrebno samo nekoliko sekundi prije nego što konobar bude kod mog stola. Ne zato što osoblje koje čeka u restoranima posebno pazi, već zato što čim se moja čaša ili tanjur piva isprazni, spuštam glas i vičem „YO-GEE-OH“. Ovo upozorava konobara da mi nešto treba, a netko dolazi da prolazi. Fantastično je nikad ne brinuti oko označavanja konobara za dopunu vode.
4. Moj je engleski stvarno otišao nizbrdo
Ja učim engleski za život, a opet sam zaboravila kako ga pravilno govoriti. Članke dodajem i ispustam kad ne bih smio i pogrešno izgovaram uobičajene riječi (narančasto-ee umjesto narančaste, WTF?). Često se nađem da izgovaram stvari poput: „Danas sam mnogo sretan“ili „Idemo prošetati“.
Da pojasnimo ovo, ja sam izvorni engleski govornik. Čak sam dvostruko slavila engleski jezik. Ipak, redovito se nalazim kako izgovaram neke od najapsurdnijih kombinacija riječi. Jedna je stvar usporiti i naglasiti riječima dok oblikujete dragocjene umove djece, drugo je govoriti na taj način izvan učionice. Nedavno sam bio u liftu s Korejkom i njenim psom. Okrenuo sam se prema njoj i rekao: "Pas. Mi. Pet? "Bila sam previše zaglušena sa sobom da bih čekala njen odgovor.
5. Postao sam hiper-svjestan koliko vremena provodim u telefonu
Često se pitam kako je to bilo u Koreji prije izuma pametnih telefona. Kako su ljudi funkcionirali? Što su učinili u podzemnoj željeznici ako nisu mogli prebaciti K-drame? Kako su svijetu pokazali što su jeli za ručak? Da budem fer, znam da se oslanjanje na tehnologiju širi posvuda. Ali iz nekog razloga, čini se, Koreja je na vrhu svih mjesta na kojima sam bila.
Vidjevši ljude kako hodaju ispred prometa. Ili ignoriraju svoje prijatelje. Ili naletite na djecu na pločniku - natjera me da dvaput razmislim o korištenju mobitela. Iako volim da moj telefon bude dostupan, naučio sam da budno pazim na to kako i kada ga koristim.
6. Prestao sam čuvati sve svoje stvari
Kao putnik, obučen sam da stalno budem svjestan svoje okoline i svojih stvari. Međutim, iskrenost ljudi u Koreji me je zamorila i malo sam spustio svoju stražu. Računalo ću ostaviti otvorenim u kafiću dok odem u kupaonicu. Ostavi moje skupe sunčane naočale na zajedničkom stolu u teretani. Čak priključim moj telefon u utičnicu na autobusnoj stanici i nigdje ne sjedim u blizini. Lijepo je što su ovdje stvari tako sigurne, ali navika će se vjerojatno baciti kroz prozor čim odem iz zemlje.
7. Sada odlazim na posao bez obzira koliko sam bolesna (ili mamurna)
Udarana glava i bolno tijelo ne računaju ništa kad su u pitanju pozivi s posla. U SAD-u bih nazvao bolesne na prvi znak njuškice. (Ne želite da se ta djeca razbole!) U Koreji je patnja zbog bolesti na poslu upravo takva kakva je. To je neprekinuti ciklus klica u školi u kojoj radim, jer sva djeca i učitelji dolaze u školu, bez obzira koliko zarazni.
8. Stara sam godinu i pol
Napustio sam SAD kao svježi 27-godišnjak, tek da bih stigao u Koreju kako bih saznao da ću zapravo biti 29-godišnjak. Zamislite moje iznenađenje kad sam tijekom 14-satnog leta izgubio gotovo dvije godine svojih dvadesetih.
9. Odmah se objavljujem u javnosti
I uživam u tome. Moj omiljeni način za opuštanje nakon dugog dana je skidanje odjeće i natapanje u vrućoj kadi s još 50 žena. Jimjilbang je korejska kupaonica i važan dio kulture. Ondje se okupljaju žene, muškarci i obitelji (u odvojenim područjima) kako bi se očistili, opustili i snimili govna. Trebalo je neko vrijeme da se prilagodim ovom dijelu kulture, ali odrasla sam kako bih uživala u atmosferi.
10. Naučio sam da pravila u prometu često ne znače ništa
Parkiranje na trotoaru, vožnja krivim putem jednosmjernom ulicom, trčanje crvenih svjetala. To je u Koreji sve prihvatljivo. Znam izmicanje motocikala na pločniku i da je u redu dvostruko parkirati u garaži. I znam da dok god imam svoj telefonski broj na nadzornoj ploči, mogu prilično parkirati gdje god želim. Nikad nisam vidio da me netko prevuče ili kažnjava zbog kršenja pravila. Što je očito razlog zašto svi to rade.
11. Očekujem da će svuda imati wifi
Nakon što sam živio u Koreji, navikao sam se bilo gdje moći povezati s internetom. Očekujem da svako mjesto koje posjetim ima wifi, a ako ga nema, barem desetak drugih otvorenih wifi veza. Nedavno sam se vratio u SAD na brzu posjetu. Ušla sam u Uber i shvatila da se ne mogu povezati na wifi. A vozač nije imao ni žarišnu točku koju je voljan dijeliti sa mnom. Što?
