Expat život
1. Hrana je bolja nego što su me naveli
Prije dolaska bio sam upozoren da je Amerikanac. Hrana. Je. Loše. Svakako, vani je puno sranja. Taj lažni sir koji oni slažu na nachos i pomfrit ne bi se trebao smatrati hranom. Jedna prijateljica iz Australije upozorila me na to nakon što je imala alergijsku reakciju na nju. Ako uđete u supermarket koji se nalazi na tržnici, ponuda nije zdrava, s nekvalitetnom soda, bijelim kruhom i masnim mesom na prvom mjestu.
Ali ne bih kupio kod supermarketa kod kuće, pa zašto bih ovdje? Tržišta i zadruge za organsku hranu još su pristupačnije nego kod kuće. Tržište lokalnih poljoprivrednika nalazi se u srcu mog sela, a ne na periferiji grada kao u Canberri. Živim samo nekoliko vrata od organskog kupališta, pa vjerojatno sada jedem kvalitetniju hranu nego prije godinu dana.
Raznolikost američke kulture pokazuje se u hrani. Ako želite jesti bezvrijednu hranu, ima je u izobilju. Ako želite jesti dobro, možete i vi.
2. Zdravstveni sustav je još gori nego što sam bio uvjeren
Znate kako je u srcu Breaking Bad činjenica da je Walter White srednjoškolski učitelj, ali ne može plaćati račune za medicinu bez pribjegavanja kriminalu? Da, istinita priča. Američki zdravstveni sustav toliko je dobar da čak ni ljudi s 'dobrim' zdravstvenim osiguranjem ne mogu jamčiti da neće bankrotirati u slučaju zdravstvene krize. Moj partner ima dobar posao i vezan sam za njegovo osiguranje. Unatoč tome, negdje je napisano da u jednoj godini za medicinske troškove ne bismo morali platiti više od 12 000 američkih dolara. DVADESET TISUĆIH DOLARA. To je s sveobuhvatnim planom zdravstvenog osiguranja. Velika slova odražavaju činjenicu da ja u ovom trenutku vičem za računalom. Nije žao.
Što s Obamacare, vi (neamerikanci) pitate? Da, to je bolje nego ništa. Ali Obamacare nije zapravo zdravstveni sustav koji financira država kao što postoje u Velikoj Britaniji, Europi, Australiji, Novom Zelandu itd. Obamacare obavezno kupuje privatno zdravstveno osiguranje. Dakle, više novca se ubacuje u trulu jezgru američkog zdravstvenog sustava. Moji američki prijatelji ponekad su iznenađeni / šokirani / zadivljeni / nevjernički kad kažem da je kod kuće hitna pomoć besplatna. BESPLATNO. Odnosno, porezi idu prema plaćanju, jer to su porezi. To nije komunizam, kao što će se Amerikanci često raspravljati; to se zove biti civilizirano društvo koje cijeni ljudski život.
3. Ljeto je jedna velika zabava
Zima u većem dijelu zemlje je brutalna, ali to znači da Amerikanci zaista znaju proslaviti ljeto. U Buffalu se održavaju besplatni koncerti i drugi događaji nekoliko puta tjedno. Oni tijekom ljeta stavljaju na velika tržišta i umjetničke festivale. Ljudi izlaze u prekrasne državne parkove i odlaze u šetnju, kampiranje, plivanje, ribolov … Ljeto je magično, jer smo to zaslužili.
4. Bankarski sustav je zaglavio u 1990-ima
Znate, ono vrijeme prije nego što je pokrenulo internetsko bankarstvo, što olakšava čekove i automatsko plaćanje računa. Domaćici smo preporučili da najam možemo platiti izravnim pologom, jer je tako lakše. Dočekali su nas krajnja zbunjenost i malo sumnje, kao da bismo mogli na taj način upasti u njezin račun ili tako nešto. Dakle, provjera u poštanskom sandučiću prvog u mjesecu koji je. Zapravo sam se morao naučiti pisati čekove, kao što to nisam učinio desetak godina.
5. Kako pravilno tipkati
Ne vraćamo se kući. Nije stvar. To nije zato što smo škrti; to je zbog toga što radnici uslužne industrije primaju dobru plaću. Kada sam posljednji put radio na Novom Zelandu prije 10 godina u kafićima, minimalna plaća bila je oko 12 dolara na sat. U Australiji je minimalna plaća veća od 18 USD na sat, a radnici u uslužnoj industriji uglavnom zarađuju mnogo više od toga, jer se to smatra kvalificiranom industrijom. U državi New York održane su kampanje za povećanje minimalne plaće na 9 dolara na sat. To je minimalna plaća za odrasle. (Zarađivao sam to na Novom Zelandu kada sam imao oko 16 godina.)
Posljedica niske plaće je da je za savjetovanje i zarada ključno pravilno i velikodušno, jer se konobari i barmeni na to oslanjaju kako bi zarađivali za život. Ispravno tipanje znači 15-20% računa. Ne vjerujem da bi trebalo biti ovako, ali tipkanje nije način za prosvjed. Ako ne savjetujete, dio ste problema s iskorištavanjem.
6. Vidljiva je rasna segregacija
Rasna segregacija nije stvar prošlosti. Došavši u Buffalo, bio sam šokiran što zapravo možete vidjeti rasnu razdjelnicu kroz grad: Main Street. Zapadno od glavne ulice nalaze se 'lijepi' dijelovi grada, s uređenim kućama, atraktivnim trgovinama i tvrtkama te dobrim parkovima. Istočno su četvrti siromašne, zapuštene, na kriminale. Mislim da ne moram precizirati što to znači u smislu rasne demografije. U Buffalu, kao i mnogim drugim mjestima, gradovi su namjerno planirani da rase budu odvojene, a učinci se još uvijek osjećaju.
7. Američki su gradovi drugačije dizajnirani
Nikada nisam posjedovao automobil jer mi ga nikada nije trebao. Uvijek sam živio na pješačkoj udaljenosti od mog mjesta rada / studija ili na dohvat ruke javnim prijevozom. Standardni nacrt grada u dijelovima svijeta iz kojeg potječem je u središtu grada, ili CBD, u središtu. Tamo započinju prometne veze, tamo je najskuplje kućište, glavne trgovine i uredi i zabava su tu. Mislite na Sydney, Melbourne, Auckland, London, čak i Wellington. To ne znači da predgrađa ili vanjska naselja nemaju svoja središta privlačnosti, ali središte grada je obično središte.
Nije nužno da je to slučaj u SAD-u, a sigurno ne u Buffalu. Područje grada ovdje, pod utjecajem pomlađivanja i sve većim razvojem, bilo je napušteno više godina. Budući da je „svatko“ovdje vlasnik automobila, ljudi daleko češće odlučuju živjeti u predgrađu i nikad ne putuju gradom. Ovaj drugačiji dizajn znači da je puno teže preživjeti ovdje bez automobila, čak i ako imate najbolje namjere živjeti „zeleni“životni stil.
8. Stvari su jeftine jer su plaće niske
Barem u Buffalu, ili drugim gradovima drugog i trećeg nivoa. Kad sam prvi put stigao, nisam mogao vjerovati koliko je sve jeftino: hrana, najam, prijevoz, itd. Jednom kada je prihod počeo pristizati, brzo sam morao promijeniti svoju perspektivu. Stvari su uglavnom jeftinije jer su plaće puno, mnogo niže nego u Australiji. Barem je mnogo toga relativno.
9. Ceste su lošije nego u Rusiji (i nekim zemljama trećeg svijeta)
Nedavno sam gledao fotografije svog putovanja u Rusiju 2005. godine i naišao na ovu fotografiju ruske autoceste. Označio sam je 'strašnom ruskom cestom'. Sjećam se da sam pomislila da su rupe i pukotine na cesti grozne i vrijedne fotografiranja. Zabavno što mi sad ne izgleda loše. Izgleda bolje od stanja na većini cesta u Buffalu, koje su ponekad bolno poskakivane, zakrčene i ispucane. Sjetio sam se također impresivnih autocesta kroz indijsku državu Gujarat, i razmišljao sam kako bi Amerika mogla nešto naučiti iz Indije o održavanju i izgradnji cesta. Ceste u dijelovima Vijetnama, gdje sam i putovao, bile su takođe dobre. Ironičan?
10. Prema mnogim Amerikancima, neamerički anglofonski svijet jedan je, veliki monarhija, porobljeni monolit
Nemojte me krivo shvatiti, nisam monarhist. Vjerujem da je britanska monarhija anahrono, sramota zbog novca, za Veliku Britaniju, a još više za Commonwealth. Ali realno, Kraljica nema utjecaja na naš život. Nismo pritisnuti nju i ne želimo da smo baš poput SAD-a.
I ne smeta mi što Amerikanci uglavnom ne mogu razlikovati britanske, australske i novozelandske akcente. A ponekad i Južnoafrički. Shvaćam da većina ljudi ne može razlikovati australijski i NZ naglasak i za to ih ne krive, ali Britanci? Ozbiljno? Valjda je to zbuniti nekoga s gustim njujorškim naglaskom s tvrdokornim Teksašancem. Svi govorimo na istom jeziku, ali u različitoj melodiji. Otvorite uši, ljudi.
11. Neki stvarno vjeruju da su SAD jedina slobodna zemlja na svijetu
Sve dok nisam ovdje živio shvatio sam da crta u himni o tome da je Amerika zemlja hrabrih i slobodnih shvaća se ozbiljno i doslovno. Znam da smo svi nahranjeni nacionalističkim mitovima, ali čini se da su Amerikanci sve ovo progutali. Unatoč stoljećima ropstva. Unatoč najvišem svjetskom zatvorskom zatvoru. Unatoč nedostatku pristupačne, kvalitetne zdravstvene zaštite i obrazovanja.
Imam svoje razloge za život u SAD-u, i to mi je omogućilo određene slobode u karijeri u ovoj fazi mog života. Ali da sam jednostavno tražio zemlju u kojoj bih mogao biti "slobodan", SAD bi bio poprilično daleko na mojoj listi. Odakle potječem, općenito se ne smatra poželjnim mjestom za život (vidi gore: oružje, zdravstvena zaštita, niske plaće). Postoji sloboda od i sloboda za. Ako ste bijeli i imate novca, Amerika ima u "slobodi za" u izobilju. Nema mnogo "slobode od" za sve ostale.
12. Ponekad je stvarno baš poput filmova
Prvi put kad sam ugledao žuti školski autobus, skočio sam gore-dolje i vrisnuo. Gotovo svi moji inozemni posjetitelji, kad su prvi put stigli u našu ulicu, komentirali su da to izgleda kao 'tipična' američka ulica, kao u filmovima. Otišao sam u državni park Allegany jedan vikend i nisam mogao prestati komentirati koliko su iz filmova izgledali ljetni kampovi. Pogled iz Brooklyna na Manhattan pobudi sjećanja na sve vrste filmova i TV emisija. Hodajući rezidencijalnim ulicama Manhattana ili Brooklyna, ne mogu prestati razmišljati o Ulici Sezam. Trgovine bratstva / sorornosti na sveučilištima. Blesave orgulje i uske bijele hlače na utakmici bejzbola.
Ponekad mi se stvarno čini kao da u djetinjstvu šetam filmom i to je prilično uzbudljivo.
