I tako počinje … Ja sam Latina.
Prije četiri godine napunio sam torbe onim za što sam vjerovao da će mi stvari najviše trebati: foto album, omiljeni par traperica i knjiga venecuelanskih recepata. Nisam znala što da očekujem od velikog Teksasa u još većem SAD-u. Samo sam znao da me čeka moja budućnost. Izletio sam iz aviona na izbijeno teksaško tlo i duša mi se razdvojila na dva dijela. Polovina ostaje skrivena među azurnim venecuelanskim plažama i šumskim igralištem moje mladosti, ali druga polovica lebdi pod otvorenim teksasim nebom.
Evo nekoliko stvari koje sam naučio u svojih 1.500 i više dana života u Sjedinjenim Državama.
1. Svi smo Latinoameričari, ali svi smo različiti
Poznavao sam dominikance, Portorikane, kubance, salvadorance, kolumbijce, meksikance … sve s vlastitom kulturom i navikama pušenja. Poštujemo naše razlike i čak ćemo ispricati šale o njima, gotovo poput polubraće i sestara. "Pa … nisam znao da Venezuelani jedu toliko plantaža. Mislio sam da je to dominikanska stvar”. "Što je Lapa Lapa? Ahhh, mislite na Conuca? "Unatoč našim razlikama, topla krv i duboko prijateljstvo na prvi pogled su neosporna udobnost dok zajedno prolazimo ovom novom zemljom.
2. Postoje zabave i onda su rumbe
Čak i na zabavi na piñati, Latinoam shvati da će proslava trajati do sitnih sati. Na listi predjela i pića, udobno smještenih između sode i višnje Jell-O, vidjet ćete da boca viskija ponosno predviđa zabavu koja dolazi. Naravno da je Johnny Walker, jer nitko ne želi slušati tvoje Tino beskrajno cviljenje (da, Tío je onaj s brkovima). Popis gostiju dugačak je preko dvadeset pet osoba, naravno, najbliža obitelj. Glazba će biti glasna, a hrana obilna. Uvijek postoje jedan ili dva mališana koji eksplodiraju u bučnim suzama jer nisu mogli napuniti svoje torbe jeftinim igračkama i slatkišima s piñata. Jeste li me pratili na tom vizualu? Da, naše stranke su u najboljem kaosu.
S druge strane, netaknute ograde za proslave su malo više organizirane … ok, recimo puno organiziranije. Četvero do šest dječije odjeće, školsko odjeveni u školi gledaju film ili žestoko sudjeluju u pažljivo orkestriranim aktivnostima koje je mama pronašla pregledavajući Pinterest prije tri mjeseca. Glazba uspava na respektabilnoj razini, a do 18:00 sati sva se djeca trube u kaubojskoj pidžami.
3. Mamina ljubav razlikuje se od mamine
Izgleda da su američke mame sklonije zaštititi svoju djecu u mlađim životnim fazama. Drže svoje osjetljive malene ruke i helikopter oko škole kako bi bili sigurni da njihove male kupusnice imaju sve što im treba. Mamá … ne toliko. U vašem ranom životu kao latino dijete, majka gradi vaš lik i očekuje od vas najveća očekivanja. La chancla joj je uvijek nadomak ruke, maestro je uvijek u pravu, i molite se da vas la Virgencita zaštiti ako se usudite odgovoriti ovoj snažnoj ženi.
Međutim, kad se okrenete svojim odraslim godinama i cijeli se svemir promijeni, obje majčinske figure se mijenjaju s njim. Mame će s veseljem poslati svoje mališane na fakultet, pretvoriti njihove spavaće sobe u šivaće sobe i vjerovati u njihove sposobnosti da se vlastitim sredstvima suprotstave odrasloj dobi; s druge strane, mamás će se transformirati u neodoljivu silu razmaženja koja može pokvariti i najnezavisniji duh. Gotovo sam trideset, a moja mama svakoga dana sprema na posao ručak i priprema mi kafić svake večeri.
4. SAD je mjesto za doživjeti kralja među svim latino sportovima
Amerikanci vjeruju da je nogomet većina latino sportova, a bilo bi ispravno ako pod Latino misle na meksičke ili argentinske. Ali bejzbol … To je Latino! Svaki dječak na Karibima sanja o tome da postane pelotero.”Portoriko, Dominikanska Republika i zemljane ulice pokrajine Venecuele dijele zajednički prizor: klinci koji se igraju sa svime što mogu pronaći od palice i lopte do drvenih štapića i kapica od sode. Mislim, ako možete pogoditi jezivu kapicu soda … pogodite što možete učiniti s baseball!
Nikad neću zaboraviti svoje prvo iskustvo na balinčkom parku Arlington, domu Rangersa. Oni su igrali protiv jenkija. Da, jezivi Yankees! Nisam mogao vjerovati svojoj sreći kad je Andrus (na moj nacionalni ponos, venecuelanski) ukrao treće mjesto, a naša grupa skočila na naše stolice i eruptirala u vrisku radosti. Navijači u sljedećem redu uputili su nas smrdljivim očima dok su oprezno uzimali zalogaje svojih hot-dogova. Ovi patetični izgovori s oznakom "hot-dogovi" imali su na svakom stisnutu samo jednu tanku liniju senfa, ništa drugo, a ova tužna stvarnost dovodi me do moje sljedeće lekcije.
5. Ništa nije isto
Niti Oreos, čak ni kokoseta koja je bila bombon tijekom naše škole, probija se u Venezueli. Gazirana pića, bomboni, čokolada, salsas… vi to ime. Američki proizvodi ne imaju daljinski okus kao njihovi ekvivalenti kod kuće. Ali nemojte me krivo shvatiti, tijekom mojih godina u SAD-u, u toploj sam ljetnoj noći, obožavao sam lagani zadimljeni miris topljenog močvarnog dima iznad logorske vatre. A siguran sam da ako se vratim u Venezuelu, oni to ne bi imali ukus.
6. Crveno svjetlo treba poštovati u svakom trenutku
U Caracasu je opće poznato da se ne treba zaustavljati na crvenim svjetlima iza 22:00 sata. Kratki pogled na raskrižje bit će dovoljan dok krećete dalje. Isto se događa i sa znakovima zaustavljanja u većini zemalja Latinske Amerike… Ne čudi što čitav niz Latinoameričara misli da su puki prijedlozi! Ne samo da se u SAD-u moraju poštivati prometna pravila, već američki policajci rade 24 sata dnevno kako bi osigurali njihovo ispunjenje. Imaju čak i kamere koje vam šalju video-vezu vašeg prekršaja zajedno s naprednim računom. Da, dogodilo mi se!
7. Tradicije će vam se urezati u naredne generacije
Bez obzira koliko je godina prošlo ispod crvenog, bijelog i plavog, tradicija vaše domovine nastavit će se: kuhanje uz salsu glazbu koja svira u pozadini, Cerveza Polar ili Pampero i kolač sunčane subote, sol preko ramena izlijevanje, matica aloe pored prozora ili pesebre u kutu kuće za Božić. Nije važno ako zadnjih 15 godina niste zakoračili u crkvu, divino niño će vam biti kod kuće, jer to je radila vaša abuelita. Na kraju večere zahvalnosti, los maduros će se odmarati na stolu pored džema od brusnica dok se smiješite licima oko sebe: licima nove obitelji, onom koji ste odabrali za sebe u zemlji koju sada zovete domom.
