1. Trudite se se objasniti "backpacking" svojoj obitelji
Dva mjeseca nakon što sam se vratio u Južnu Ameriku, odlučio sam se zaustaviti u Quitou u Ekvadoru kako bih posjetio svoju široku obitelj. Kad sam stigao u poderanim trapericama i majici s mrljama blata ispod rukava, kosa mi je bila matirana i neoprana, a na ramenima su mi se otrgnuli kaiševi, obitelj je izgledala ogorčeno. Za Latinozemce putovanje znači luksuz i udobnost, a ne avanturu i posjećivanje mjesta „na obilasku“. Uz tako strog naglasak na osobni izgled i izgled „bien arreglada“, ideja da se potroši godinu dana „razgraniči se“namjerno nema smisla,
2. Osjećate ogromnu krivicu zbog žrtvovanja obiteljskog vremena za putovanje
Mogao sam osjetiti razočaranje roditelja kad sam im rekao da za Božić neću biti kod kuće. I za vrijeme božićne zabave u hostelu te godine, kada su svi naprtnjači počeli slaviti uz piće u dvorištu, u dvorištu sam bio usamljeni putnik, preskačući obitelj u zajedničku sobu. Dolazak iz latino obitelji poput moje, koje svaki odmor provode zajedno i ne prihvaćaju izgovore za ne posjećivanje, odlučujući odustati od obiteljskog vremena za putovanje u inozemstvo, postaje težak izbor krivnje.
3. Ponekad se mješate kao lokalni
Iako me tamno smeđa koža može izdvojiti u Sjedinjenim Državama, dok putujem, ponekad mi dopušta da se lako uklopim. U Tajlandu, mještani su zasigurno smatrali da sam napola tajlandski. U Indiji sam zasigurno bio polu-Indijanac. U Južnoj Africi bio sam „obojen“. Dok putnici poštenije kože često mogu biti maltretirani od strane dobavljača i turističkih vodiča i boriti se da iskreno komuniciraju s mještanima, Latinoamci mogu shvatiti da nas mještani ne usmjeravaju odmah kao turiste, ili trenutno Često su mi govorili da izgledam "etnički dvosmisleno", imao sam prednost što nisam uvijek izgledao potpuno "strano". Samo me to činilo pristupačnijim i lakšim da me pozovu na čaj ili večeru, iako sam odsjedao u istom hostelu koji preporučuje Lonely Planet, kao i svi drugi.
4. Putovanje Latinskom Amerikom je poput ponovnog otkrivanja doma
Nakon toliko trenutaka u Sjedinjenim Državama osjećaj da je vaš latino odgoj bio nenormalan, osjeća se krajnje osvježavanje putovanjem kontinentom s kulturom i načinom života koji napokon zrcali vaše. U svom eseju „Putovanje dok je crn“pisac crnih boja Farai Chideya opisao je svoje posjete Africi kao „najljekovitije od svih. Otiđite tamo i vratite dio svoje duše. Latino putnik, istraživanje Latinske Amerike može osjećati isto. Putovanjem kroz Latinsku Ameriku potvrdilo je uvjerenja koja sam se odgajao prema tome koja se nikada nisu uklapala u američki način života: osjećaj obveze prema obitelji, predanost duhovnosti i religiji, naglasak na zajednici i sveukupni sporiji ritam života. Iskustvo iz prve ruke te kulture potvrdilo je dio mene koji Sjedinjene Države nikad nisu mogle.
5. Stalno objašnjavate mještanima da ste zaista „Amerikanac“
I s ovom dubokom vezom s Latinskom Amerikom, teško je artikulirati koliko ste, ipak, Amerikanac. Putnici s američkim putovnicama, ali složenom kulturnom i rasnom baštinom negiraju tipične slike koje ljudi često dobivaju o tome kako američki izgled izgleda i znači. Tijekom mojih putovanja ljudi su pretpostavili da „američki“jednostavno znači „bijelo“. Izraz „Latino“zbunio ih je i činjenicu da mogu bez naglaska govoriti španjolski jezik, imaju roditelje iz Latinske Amerike i još uvijek se identificiraju na toliko mnogo načina s državama, činilo se nemogućim.
Latino identitet ne postoji nigdje u svijetu, osim u Sjedinjenim Državama. Putovanja su me tada prisilila da pokušam objasniti što mi znači ovaj identitet - koji je već tako lagano definiran u državama i praktično nevidljiv u inozemstvu. Odgovarajući na pitanja o rasi, obitelji, kulturi i iskustvima Latina u Americi, Latinosi otkrivaju drugima kako može biti višedimenzionalni “američki” identitet.
6. Pitate se kako se putovanje uklapa u američki san
Dolazeći od obitelji koja je provela svoj život radeći i žrtvujući se za nadu u konvencionalni američki uspjeh, ideju da svu moju ušteđevinu ne dam za hipoteku ili automobil, već za „oduzimanje slobodnog vremena za putovanje“bilo je teško opravdati. Kad sam napokon dobio stabilnost u kojoj je moja obitelj naporno radila da bih jednog dana uživao, činilo mi se gotovo bezobrazno sve to baciti kroz godinu dana iz ruksaka. S tom tjeskobom u glavi, moramo shvatiti kako se putovanje uklapa u pojam naše obitelji o "stvaranju" u Sjedinjenim Državama.
7. … Ali znate, duboko u sebi, da je prilika za putovanje ono što o Americi sanja
Paradoksalno je to što su često zbog obiteljskih iskustava Latinoameri toliko prisiljeni da putuju. Vremenom sam shvatio da „prilike“za koje je moja obitelj naporno radila nisu ograničene samo na obrazovanje, sigurnost posla i 401 tisuću kuna. To bi također moglo značiti vidjeti svijet i slijediti interese koje inače nisam mogao. Kroz tu perspektivu, činilo se da putovanje zaista opisuje što bi američki san trebao značiti.
