U nekom trenutku, možda godinu dana nakon što sam se preselio ovamo, bio sam pod zabludom da ću postati "lokal" u mom malom susjedstvu u Japanu. Smjestio sam se u rutinu. Znao sam pola šesnaest trgovaca u mojoj ulici dovoljno da se pozdravim i porazgovaram o vremenu. Dobio sam kupone za mjesto za pizzu niz ulicu, a zatim sam ih iskoristio. Otišao sam kod japanskog stomatologa i zakazao sastanak za šest mjeseci u budućnosti, uvjeren da ću i dalje biti ovdje.
Dosegnuo sam razinu poznavanja japanskog jezika na kojoj sam ušao u razgovore bez pretpostavljenog crvenila i znojenja; Znao sam da ga ne bih razumio većinu, ali znao sam da će se to vjerojatno dogoditi. Osjećala sam se kao da pripadam i kao ljudi iz moje zajednice, barem moj blok, počeli su prihvaćati mog muža i mene u njihov svakodnevni život.
Zatim je prošlo još malo vremena i shvatio sam da nisam u pravu.
Nikad nisam otišao u Tokio bez karte metroa i fotoaparata u ruci. Praznici dolaze i odlaze i nemam pojma što slave moji susjedi. Pravila za odvoz smeća se mijenjaju - različiti predmeti, drugačiji raspored, različito područje odvoza - i nitko mi to ne kaže.
Nisam lokalno. Samo živim ovdje.
Mislim da je mnogo ljudi u mojim cipelama. Stranci dolaze u Japan na privremene radne dozvole i ostaju nekoliko godina, ali još uvijek se osjećaju kao turisti, barem neko vrijeme. Ili možda jednostavno još nisu shvatili. Ako vam je poznata bilo koja od sljedećih situacija, još uvijek možete biti turist u Japanu.
1. U posljednjih godinu dana gotovo da ste se udaljili od wc-a jer niste mogli smisliti kako ga isprati
Priznaj. To vam se dogodilo. Definitivno mi se dogodilo. Pritisnite ovaj gumb na zidu. Ne, stanite na ovu papučicu na podu. Ne, pritisnite tri tipke na elektroničkoj ručki koja zagrijava sjedalo. Samo isperite!
2. Bili ste u karaoke baru, ali ne znate riječi "Sukiyaki."
Ili ne znate japanski naslov pjesme, ili ne znate o čemu govorim. Ako znate o čemu govorim, izvinjavam se jer sam gotovo sigurna da vam se to sada zaglavilo u glavi.
3. Nikad niste nosili mikoši na festivalu u zajednici, zazvonili novogodišnje zvono, popeli se na planinu Fuji ili nosili kimono u javnosti
Neke od najznačajnijih aspekata japanske kulture teško je doživjeti bez japanskog prijatelja ili vodiča koji bi vam pomogao. Na primjer, nošenje mikošija često obavlja zajednica iz zajednice koja bi se turistu teško pridružila.
4. Ni jedan stranac nikada nije nokautirao, a zatim je ušao u vašu kuću vičući: "Shitsureishimasu!"
Vidim da se to stalno događa mojim susjedima. Prijatelji, dostavljači, radnici komunalnih poduzeća samo ulaze u svoje kuće. To mi se dogodilo samo dva puta, a jednom je bila greška koja je sramotila nas oboje.
To je nekako zastrašujuće i istodobno nagradno. Osjećate se kao da ste dio društvene kulture, a također se pitate hoće li vas ta osoba ubiti.
5. Neki, mnogi ili svi kanjiji i dalje vam izmiču
Kineski znakovi koji čine japanski logografski (svaki znak predstavlja ideju umjesto zvuka) sustav pisanja su prekrasni, a kako sam sve više i više naučio, moj se svijet osjeća kao da se otvara. Mogu pročitati neke ulične znakove! Znam da li naručujem piletinu ili govedinu!
Ali zašto ih je toliko? Postoji preko 2000 kanjija i mnogi imaju višestruka značenja. Osjeća se kao gubitnička bitka.
6. Još uvijek mislite da je pomalo čudno da je 7-Eleven "sve na jednom mjestu" za sve osim medicinske skrbi
Mogući je sljedeći scenarij: Želite skijati u Hokkaidu. Posjetite svoj lokalni 7-Eleven i platite let i naplatite IC karticu vlaka kako biste bili sigurni da imate dovoljno novca da dođete do zračne luke. Dok ste tamo, plaćate i sve račune, pošaljite svoje skije u hotel, kupite hranjivu grickalicu i možda kupite čistu majicu i par čarapa.
Prije nego što sam se preselio ovdje, koristio sam 7-Eleven gotovo isključivo za karte za taquitos i lutriju.
7. Recikliranje vam je ponekad teško
Kako mogu izbaciti poluotisnutu svijeću? Trebam li ga razdvojiti na plamenik (vosak), staklo (spremnik) i negorljiv (metalni komad koji drži fitilj)? Ili je umotam u papirnati ručnik i pravim se da je cijela stvar izgoriva?
8. Vaš novčanik nije ispunjen bodovnim karticama
Ako je to slučaj, vi ste luđak. Svugdje ima bodovnu karticu. Svaki sustav otkupa točaka je različit i zbunjujući. Niti jedna od nagrada ne vrijedi nositi toliko kartica. Ali tako je zabavno.
9. Imate veliku teglu jena s kojom ne znate što da radite
Ja povremeno zamotam svoje i donesem ih u banku, ali čitam na internetu vrijede više ako ih rastopite i napravite nešto od metala.
