Foto: TURKAIRO
Jedina stvar u pitanju bila je duša nevjernika, moja duša, a šeik Mohammed - stručnjak za prevođenje stranaca u islam - bio je odlučan u tome da ga spasi.
S PUNO BIJELOM GLAVOM KOŽOM, raspuštenom kosom leđa, svježe stisnutim ogrtačima, košuljom s ogrlicom i potplatom od valovitosti, ovaj vjerski savjetnik imao je profesionalnu atmosferu o njemu.
"Dakle, islam vas zanima?", Upita šeik na savršenom engleskom. Obitelj - mama, tata i Ahmedov mlađi brat - s očekivanjem su nas gledali.
"Da, ima", odgovorio sam. Obitelj je kimnula glavom dok je Kristina odmahivala. Islamska intervencija u Zagazigu nije bila ono za što se prijavila. Izmjenjujući zbunjujuće poglede, naši domaćini premjestili su se u prijestoljima obiteljske dvorane u stilu Liberace. S velikim osmijehom i svježom frizurom, Ahmed se vratio da nam se pridruži.
Ahmed je bio moj student na Američkom sveučilištu u Kairu koji je pozvao mene i Kristinu (moju zaručnicu) u kuću njegove obitelji u Zagazig na sastanak i pozdrav - priliku da iskusim arapsko gostoprimstvo. Dotaknuo me je takav pozdravni poziv i prihvatio sam bez oklijevanja.
Foto: twinkletoez
Dok je Nil zaškripao brzinom od 140 km / h i dok smo se skoro približavali kombiju s magarcima, Ahmed nam je ispričao još jednog posebnog gosta za večer u kući svojih roditelja, poznatog autora i duhovnog savjetnika, šeika Mohammeda.
Šeik - koji je dobro poznavao engleski jezik i bio dobro upućen u monoteističke religije - pozabavio bi se svim pitanjima koja imam o islamu na koja Ahmed nije mogao sam da odgovori. Pogledao sam Kristinu na stražnje sjedalo. Bilo da je riječ o nagonu ili vijestima o onome što radimo, izgledala je nelagodno.
Milošću Božjom (ili je to bio Allah?) Stigli smo očajni, ali sigurni u Zagazig. Nakon kratkih upoznavanja s porodicom, Ahmed se oprostio da se ošiša, rekavši da se odmah vraća. Ne bismo ga ponovo vidjeli tri sata.
Njegova majka - snažna, okrugla žena, prikrivena i odjevena - nasmiješila nam se. Protumačio sam njezin pogled rekavši: "Moja jadna pogana braća." S Ahmedom (koji je bio naš prevoditelj i jedina osoba koju smo tamo poznavali) otišli smo, Kristina i ja osjećali smo se ranjivo.
Njegov je otac, lagana sjena čovjeka u neizmjernoj matrijarhovoj nazočnosti, sklupčao oko, ukazujući na to da bismo trebali sjesti u luđačke, prenapuhane divane koji su izgledali više kao da su ih pokupili na prodaju u dvorištu Liberace, nego na namještaj trgovina.
Kao što smo tražili, sjedili smo, nespretno se smiješeći jedan drugom. Trudio sam se ne pogledati marku u sredini čela. Dok je majka odjurila do kuhinje, djevojka sluge prišla je blizu sebe kako bi pomogla pripremiti gozbu pripremljenu u našu - i šeikovu čast.
Foto: daveparker
Minuta je otkucavala u bolnoj tišini. Kad bismo samo više pozornosti posvetili nastavi arapskog jezika.
Satima za večerom, zazvonilo je zvono na vratima. "To je šeik!", Povikali smo. Mama i tata razmijenili su iznenađen pogled prije nego što su ga pozdravili. Iskoristivši distrakciju, Kristina i ja smo se oprostile od banketa. Olakšali smo se.
Sjeo je za stol u blagovaonici i priznao nas prijateljskim osmijehom. Gurnuvši komadić duboke pržene jetre u usta, on ju je otvoreno žvakao. Kristina je namignula. Zatim, s ustima punim golubova, šeik nas je angažirao u malim razgovorima. Razmnožava nas, pomislio sam. Uljudno smo odgovorili na njegova pitanja, trudeći se ne zuriti.
Zatim, prelazeći niz događaja koji su me ovdje doveli do ovog vremena i mjesta, obuzela me se.
Nakon što sam rekao egipatskom kolegi na sveučilištu da me je moj student Ahmed pozvao da upoznam njegovu obitelj u Zagazigu nakon što sam mu postavljao pitanja o islamu, preko njegova lica na njega je došao svjestan pogled. Sigurno sam izgledao zbunjeno jer je moj kolega klečao i bez objašnjenja zašto mi je dao popis uputa: vodite bilješke, držite se otvorenog uma, jedite sve što vam stave pred sebe i uživajte.
