Hrana + piće
Ovo je Travel Take, gdje Matadorovi pisci i urednici pripremaju svoje omiljene putničke hakove, savjete i osobne tikove.
U Rimu sam, šapnem sebi. Nekoliko sati ranije sjedio sam na španjolskim stubama pijući nespretno naručen espresso (htio sam latte). Sada nosim crnu haljinu sa sazviježđenim uzorkom, uspinjući se stepenicama do restorana sa zvjezdicama u Michelin-u, vezanog za moj hotel - moj prvi susret s tako cijenjenim luksuzom. Prozori gledaju na pjenušavi grad sa svojim zahrđalim crvenim kupolama. Potpuno sam smrađen i upravo ću jesti ono što je službeno sankcionirano kao jedno od najboljih jela na svijetu.
Ne sjećam se ni jednog ukusa. Niti jedan zalogaj od tog obroka. Ne ostaje ni prolazna pojava okusa. Uzbuđenje i adrenalin nisu mi nadjačali čula. Jasno se sjećam umaka od šampanjca i mesa nad tagliatelleom koji sam pojeo nekoliko dana kasnije, na stražnjem dijelu inače praznog kafića u Trastevereu. To je bio moj prvi obrok sam u Rimu i zato jednako značajan, iako na drugačiji način. Od tada nisam jeo u restoranu sa zvijezdama Michelin (mada to bi moglo biti zato što pišem za život i jesam, dakle, uvijek slomljen).
Kasnije sam incident smatrao tečnošću, neobičnom nesrećom da se moj obrok pokazao tako krajnje zaboravljivim. No, kao pisac hrane, zadnje tri godine široko sam putovao i imao sam slično iskustvo na svakom mjestu: u Tokiju, na Havajima (dva puta!), U Irskoj. Poslao bih svom partneru tekstove s pola šale s puta, obećavajući da ću jednog dana svijetu upozoriti: Nikad ne jedi u restoranu svog hotela.
To ne znači da je hrana u hotelskim restoranima univerzalno loša. A to također ne znači da, ako jedete u vašem hotelskom restoranu, pušite je ili ne razumijete hranu. Hotelski restorani su zgodni. Najčešće je hrana zadovoljavajuća. Trebali biste, naravno, osjećati mogućnost da jedete gdje god želite - nakon što je to vaš odmor.
Međutim, molim vas da izađete ispred utješnih vrata svog hotela ili mjesta za objed. Hotelski restorani postoje kako bi mobilizirali svoje goste, othranili njihova čula poznatim, kako bi ih se ugodno usrećilo. U toj misiji nema ničeg lošeg (bio sam na mnogim putovanjima na kojima sam stvarno želio pileći sendvič i kolač), osim što nije baš uzbudljivo i nedostaje mu hrabrosti. Nema rizika da večerate u svom hotelskom restoranu. Možda je to žalba. Ali, tvrdio bih da bi jedenje na novom mjestu, bilo da ste u Japanu ili Ohiou, trebalo biti dio avanture ili barem prilika da prema vlastitim uvjetima shvatite mjesto koje posjećujete.
Slušajte, pišem o hrani za život, tako da je moj okus možda malo fleksibilniji od okusa prosječne osobe. Ne kažem da, kako biste najbolje iskoristili svoj odmor, morate potražiti najbližeg uličnog prodavača i lice napuniti sirovim lignjama. Ali stvar u hrani je da je most između svjetova, tkivo koje povezuje ljude s kojima nemamo ništa drugo zajedničko. Isprobavanje hrane koju ne prepoznajete proces je otkrića koje mijenja život koji vam ne mogu dovoljno preporučiti, čak i ako vam se ne sviđa što kušate.
Jednom kad skočite, vaš pogled na svijet se mijenja. To postaje jasnije i saosećajnije. Ako ostanete u hotelu i jedete hranu prilagođenu da vas uspava u sigurnosti, hranu koju ćete odmah zaboraviti onog trenutka kad ustanete sa stola i nikad nećete prijeći taj most. Ne prilaziš mu ni sam.
Prođite kroz dvostruka vrata. Pronaći restoran - bilo koji posao. Hrana može biti loša, ponekad i je. Ali to će biti nezaboravno.
