Naš automobil je manji nego što bi trebao biti. Ima puno prljave opreme, toplih vreća za spavanje, ukusnih zalogaja i dvoje ljudi koji su spremni sjediti u svojim malim sjedalima 40 sati. Nakon što istražujemo prekrasnu Turnagain Arm, moj pustolovni prijatelj Doug i ja spremni smo za razlog zbog kojeg sam izašao da ga upoznam na Aljasci: putovanje od Anchoragea do Calgaryja. Ne znamo što nas čeka, ali lagano preslikavamo svoj tok i zaronimo u neočekivanost Velikog bijelog sjevera.
Lagano je oblačno kad započnemo vožnju prema Calgaryju. Vozeći se niz autocestu Seward, upuštamo se u obronke i stjenovite obale oko nas.
Prozori našeg malenog automobila neprestano se mijenjaju kako se od pejzaža uzdižu vrhunski vrhovi. Doug se prisiljava privući svakih nekoliko minuta dok prstom pritisnem lice na čašu i uzbuđeno uzviknem da trebam još jednu fotografiju. Teško je shvatiti koliko su visoki vrhovi u daljini, a oni su trajni podsjetnik koliko smo zapravo mali.
Dijelovi pogona naseljeni su kilometrima ništice osim polja i povremenih stabala koja se probijaju u ravni horizont. Kad se nalazimo blizu kanadske granice, zaustavljamo se kako bismo ispružili noge i pronašli prekrasan odraz na sivoj površini jezera. Izgubimo se pred očima pred sobom, lako zaboravljajući kojim putem se krećemo.
Prekid
Sponzorirani
5 načina da se vratite prirodi na plažama Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay, 5. rujna 2019. vijesti
Amazonska prašuma, naša obrana od klimatskih promjena, gori već tjednima
Eben Diskin 21. kolovoza 2019. Sponzoriran
Japan, uzvišen: Obilazak grada u 10 gradova za doživljaj najboljeg u zemlji
Selena Hoy 12. kolovoza 2019. godine
Prelazimo u Kanadu i nalazimo se u ogromnoj divljini poznatoj kao Yukon. Od vukova do volova, Yukon je ispunjen nevjerojatnim divljinama. Kad počnu lagane snježne padavine, zaobilazimo jedan ugao na cesti i pronalazimo polje puno bizona. Kreću se sporo, ali namjerno, jedva priznajući našu prisutnost dok čujemo niske gunđanje kako se dižu iz njihovih krznenih masa.
Vozimo se Yukonom i polako se upuštamo u uspavani grad Watson Lake - dom čuvene Sign Post Forest (njih 77 000). Vratimo se na postove i čitamo znakove u rasponu od WC-a do tanjura za večeru s imenima, datumima i rodnim kućama njihovih vlasnika. Doug traži znak naših domaćina Anchorage Couchsurfing u nabijenoj masi boja i povijesti.
Nakon pet dana putovanja bez tuširanja, nalazimo se na pločniku do Liard Hot Springa. S nestrpljenjem smo veslali drvenim daskama koje nas nose preko kristalno čistih močvarnih područja i prema izvorima. Prekrasna drvena građevina dolazi nam na vidjelo, a mi se nalazimo kako se svlačimo u kupaće kostime i polako se uranjamo u vodene pare. Vruća vrela ispiraju sate planinarenja i ustajalog sjedećeg života automobila u kojem uživamo.
Kotači na našem sićušnom automobilu podižu prašinu dok se povlačimo po zemljanom ramenu koji se proteže jednim od pejzaža koji su uzrokovali da promijenimo prvobitno odredište Seattlea u Calgary. Nacionalni park Jasper, preko 4200 kvadratnih kilometara prekrasne divljine i lutanja divljinama.
Prekid
Sponzorirani
Omotenashi: 5 načina za iskorištavanje tradicionalnog japanskog gostoprimstva na svom putovanju
Sarah Fielding 12. kolovoza 2019. Sponzorirano
12 povišenih doživljaja hrane i pića u Japanu
Phoebe Amoroso 12. kolovoza 2019. Putovanja
Slijedeće godine možda vas neće dobiti sigurnost putem aerodroma
Evangeline Chen 3. listopada 2019. godine
U 2 sata ujutro Doug me probudi budnim dok prdnem na suvozačevom sjedalu i pokazuje prema nebu kao da je slabašan "Mislim da su to oni" prekriži usne. Slaba krila bijele boje koja izgleda poput oblaka uzrokuje da skrenemo niz zemljani put i izađemo iz automobila. Omotavam pokrivač oko sebe, a mi lutamo u obližnje polje i zagledamo se u nebo. A onda raste bijela svjetlost. Počinje se transformirati, teći. Od bijele do užareno zelene s prugama ljubičaste boje koja se razlijeva nebom. Zurim u nebo i kapljaju mi usta kao kombinacija smijeha i suza. Prestajem fotografirati i gledam kako se noć pretvara u neopisivo prirodno čudo, Sjeverno svjetlo.
Putujući jeftino, naši lisnice rade dobro. Spavamo u maloj limuzini koja nas nosi od jednog do drugog grada, a naše svakodnevne aktivnosti obično ne uključuju ništa drugo nego postavljanje jedne noge ispred druge uz strmo, snijegom prekriveno brdo. Nakon nekoliko dana vožnje i hladnog zimskog kampiranja nailazimo na topli, ugodni hotel u Jasperu. Lokalna kavana, Wicked Cup, povezana je s našim domom za noć. Miris pečenog tijesta i svježe kuhane kave zrači sa njegovih vrata i ne možemo si priuštiti da se uživamo u svježe kreiranoj pizzi s kruhom.
10
Hladno je, snijeg i zadnji dan u Nacionalnom parku Jasper. Ja sam gomila runa, a kako vijuga pada, Doug se odluči isplivati u prekrasne hladne vode Emerald Lake. Mi zagrijavamo čaj za njegov izlaz, on puca i pušta unutra.
11
Žalosno napuštajući Jasper, ali uzbuđeni zbog našeg sljedećeg odredišta, obavezno ćemo posjetiti 80-metarsku snagu slapa Athabasca dok se vozimo prema nacionalnom parku Banff. Platforme za razgledavanje i ceste razdvajaju slapove, s jedne strane dom snažnog vodopada koji je isklesao klisuru, a s druge vode koja se preliva u mirnu, meandrirajuću rijeku koja u večernjoj svjetlosti svijetli tirkizno.
Prekid
Sponzorirani
9 nevjerojatnih mjesta za odmor koja su bliža nego što mislite
Glina Abney 15. kolovoza 2019. Sponzorirano
Putovanje planinom od 3.185 koraka oko jednog od ljepših američkih gradova: Greenville, SC
Jacqueline Kehoe 14. kolovoza 2019. Vijesti
Trump želi prijaviti Aljasku Nacionalnu šumu Tongass, najveću netaknutu umjerenu prašumu na svijetu
Alex Bresler 29. kolovoza 2019. godine
12
U fotoesejima obično vidimo samo glamuroznu stranu putnih putovanja. Nikad ne možete vidjeti večere špageta na parkiralištu pojedene iz jedne posude ili prohladne noći upakirane u vreću za spavanje u automobilu koji se ne dovoljno dugo ispruži. Za sve te brdske snimke dolazi žustro djelo iza dolaska tamo. Farovi osvjetljavajući riječi na stranicama ispunjenim avanturama, Doug čita dok moji teški kapci počinju prihvaćati njihovu sudbinu u posljednjoj noći u Kanadi.
13
Naš posljednji dan završava se razgledanjem ujutro i letom iz Calgaryja u večernjim satima. Zrnce i vruća čokolada u ruci, lutamo do jezera Louise i gledamo kako posjetitelji snimaju fotografije ikonskog pogleda dok udišemo svaki posljednji dio Kanade koji možemo.
