Prije nekoliko godina sjedio sam za stolom u vrtu hotela Inglaterra u Havani, ispijao espresso i promatrao dvojicu europskih muškaraca - košulje otkopčane, veliki trbuh koji su se prelili preko hlača, nosovi crveni od opeklina od sunca, ruke čvrsto vezane oko znojnih piva Bucanero -S obzirom da su pregledali mještane i komentirali s kim žele u krevet i najbolje strategije za uspjeh u tome.
Fotografiju René Ehrhardt
"Prokleti seksualni turisti", pomislila sam, iskažući svoje vlastite pripovijesti o dvjema vrećama … i ženama koje bi naposljetku odveli u svoje hotelske sobe.
Njihovi motivi činili su mi se dovoljno jasnima: ovi razmjerno bogati muškarci bili su na Kubi na seksualnom odmoru, tražeći najegzotičnije kubanske ljepotice koje bi mogli pronaći i spremni potrošiti sve što im se zatraži da ispune svoje maštarije.
Tim za pisanje majki-kćeri Annika i Annabella Ardin uzeli su objektivniji pristup nakon što su promatrali slične prizore u barovima djevojčica na Tajlandu.
Provodeći dosta vremena u zemlji, Ardini su primijetili kako deseci zapadnih muškaraca izgledaju kao da padaju - i teško - tajlandskim ženama. U stvari je toliko teško da bi muškarci često provodili cijeli život da bi uvijek i ponovo bili s tim ženama.
Ardini su fenomen shvatili kao nešto složenije od oblika prostitucije.
Također su smatrali da se fenomen dovoljno razlikuje od drugih oblika seksualnog turizma širom svijeta, pa su htjeli odgovoriti na nekoliko pitanja:
Zbog čega tajlandske žene toliko privlače zapadnjačke muškarce? Treba li zapadni svijet smatrati ove žene žrtvama?
I, kako oni u početku knjige pitaju, "Je li moguće da smo zapadne žene izgubile sposobnost komuniciranja sa suprotnim spolom, i jesmo li mi [sic] ti koji dovode naše muškarce našim azijskim sestrama?"
Da bi to saznali, Ardini su proveli puno vremena razgovarajući sa zapadnjačkim muškarcima u djevojčicama.
Ovo je jedan od nedostataka knjige, kako i sami Ardini priznaju: njihova metodologija uključuje razgovor uglavnom s muškarcima, a ne sa ženama, što rezultira zaključcima koji su prilično jednostrani.
Iako su njihova zapažanja često zanimljiva, ona postaju suvišna što dalje u knjizi.
I cijelo njihovo poglavlje posvećeno je razvoju tipologije vrsta zapadnih muškaraca koji odlaze na Tajland u potrazi za ljubavlju primamljivo je usvojiti (uostalom, i ja sam to isto kategorizirao u onom hotelskom popločanom dijelu hotela u Havani), ali je također strašno stereotipno i čini se da potkopava samu svrhu koju su žene postavile pisanjem ove knjige.
Ipak, knjiga je - brzo čitanje - zanimljiv pokušaj razumijevanja dinamike zapadnjačko-tajlandske "ljubavi".
