Planiranje putovanja
Ideja o viđenju nekoliko velikih gradova poput New Yorka i Los Angelesa na tjednom odmoru nezamisliva je Sjevernoamerikance, ali to nije smiješno onima koji borave preko ribnjaka, gdje možete voziti između cijelih zemalja u kraćem vremenu nego što je potrebno voziti kalifornijskom obalom. Međutim, pretjerano željni pograničnih hmelja rizikuju da pušu pored nekih velikih gradova, od kojih će se neki čak i osjećati kao da vide dvije zemlje odjednom. Ovi europski pogranični gradovi nude dvostruko više karaktera od lakše definiranih lokaliteta, uzimajući osobine i tradicije kako svojih matičnih, tako i susjednih naroda. Uključite ih na vrh popisa putovanja ako želite udvostručiti kulturu i kuhinju kada sljedeći put budete željeli putovati na Stari kontinent.
1. Bratislava, Slovačka
Slovački kapitalni kulturni kapital graniči ne s jednim, nego s dvije nacije: Austrijom i Mađarskom. Do Beča je samo sat vremena autom, a otprilike dva do Budimpešte. Na slovačkoj strani sve tri zemlje susreću se oko 15 milja južno od Bratislave u selu zvanom Čunovo, gdje mali spomenik obilježen insignijom svakog naroda označava triput. Godinama su se u Bratislavi više govorili njemački i mađarski od slovačkog, a danas većina starije generacije još uvijek govori njemački kao drugi jezik.
Ništa ne izdaje mjesto raskrižja Bratislave više od njegove arhitekture i kuhinje. Obroci su obično teški za meso i sadrže sve, od tikvica i gulaša do krumpira, knedle i svježeg ovčjeg sira. To je profil okusa koji će prepoznati svatko tko je proputovao središnju Europu, ali nigdje nije bolje da isprobate Bratislavu rolu, križ između meke perece i kroasana, nego u gradu koji joj je dao ime. Nakon obilaska dvoraca, katedrala i palača koje su sagradili mađarski plemići, ugrizli su se za potpis Bratislave u kafiću, koji bez sumnje živi u obližnjoj bečkoj kulturi kave. Još bolje, na zalasku sunca odnesite desert do Dunava.
2. Perpignan, Francuska
Ako vas je netko spustio na oči u Perpignanu, pogledajte jedan pogled na tvrđavu Le Castillet od ruža, kad se pokrivač sruši i pretpostavite da ste negdje izvan Seville. A vi zapravo ne biste bili tako daleki, bilo geografski, bilo povijesno. Oko 20 minuta od španjolske granice automobilom, a tri sata vlakom do Barcelone, Perpignan je bio glavni grad Kraljevine Majorke tijekom 13. i 14. stoljeća. Do danas, Palača kraljeva Majorke stoji poput stražara u starom gradu pod budnim pogledom Pireneja, a katalonske strukture poput Le Castilleta prikazuju španjolsku baštinu grada.
Uzimajući znak od svojih susjeda koji vole zabavu, ljudima iz Perpignana nije nepoznanica fiesta. Kalendar događanja u gradu pun je cijele godine, s živahnim festivalima poput Les Jeudis de Perpignan, ljetnim umjetničkim festivalom tijekom kojeg glazba, ples, pa čak i sitne akrobacije preuzimaju gradske barove, bistroe i čitave ulice. Kad ne postavljaju pozornicu za lokalne proslave, Perpignanovi jedeći postavljaju rustikalnu francusku kuhinju s katalonskim utjecajima.
3. San Sebastián, Španjolska
San Sebastián nalazi se u Baskiji, posebnom dijelu Europe gdje se sjeverna Španjolska susreće s Francuskom koja ima svoj jezik, baštinu i običaje. Grad ima sjajan muzej baskijske kulture, muzej San Telmo, iako mnogi posjetitelji radije prave plažu za plažu. San Sebastián sjedi na zlatnoj, kružnoj uvali koja bi lako mogla proći za Francusku rivijeru, dijelom zbog njezinih visokih cijena po španjolskim standardima. (Pomaže to što se ovdje održava svaki septembar, cijenjeni međunarodni filmski festival.)
Grad je postao slavan tijekom epohe Belle, kada je pariška arhitektura današnjeg dana ostavila svoj trag na gradu, darujući mu velike građevine poput Teatro Victoria Eugenia i Hotel Maria Cristina. Između izletničkih ekskurzija napunite se pintxosom ili baskijskim tapasima, a noću obucite svoje najfinije rastezljive hlače za francuski fini ručak. San Sebastián ima više restorana sa zvijezdama s Michelinom po glavi stanovnika nego bilo gdje drugdje u svijetu, od čega se veliki dio odaje počast svjetskim kulinarskim tradicijama preko granice.
4. Kirkenes, Norveška
Kirkenes sjedi tik iznad Arktičkog kruga, udaljen kamen od ruske granice i nije mnogo dalje od Finske. Ne iznenađuje da je u Kirkenesu veliko rusko stanovništvo; posljednjeg četvrtka u mjesecu, rusko tržište preuzima glavni gradski trg na kojem prodavači plete posteljinu, kristale i porculan kao što biste vidjeli u Sankt Peterburgu, zajedno s petominutnim matryoshkasima ili lutkama za gniježđenje. Svake godine ponosni pogranični grad također je domaćin festivala na graničnom prijelazu pod nazivom Barents Spektakel ispunjen glazbom, kinom, seminarima, tržnicama i još mnogo toga, a sve to u znak proslave granice koja je bila zatvorena do kraja hladnog rata.
Posjet muzeju Sør-Varanger posjetitelje će naučiti svemu što trebaju znati o Kirkenesu i njegovoj povijesti, u velikoj mjeri oblikovanoj ruskom vladavinom i sukobima, kao i finskom imigracijom. Kad vas sve to nauči da ogladnite, uživajte u gradskoj mješavini nordijskih i ruskih jela, kao i sami kuhinje tradicionalnih stanovnika Laponije.
5. Aachen, Njemačka
Poput Bratislave, Aachen je blizu tripota - samo ovdje ćete vidjeti njemačke, belgijske i nizozemske zastave kako lete. Da biste jednodnevni izlet posjetili gdje se susreću tri zemlje, pogledajte labirint i rekreacijsko područje Labyrint Drielandenpunt, zajedno s promatračkim tornjem na nizozemskoj strani odakle se možete umočiti u scenografiju sva tri naroda odjednom.
Najzapadniji grad Njemačke, Aachen može pratiti njegovu povijest i dalje od Charlemagne-a, koji je krajem osmog stoljeća naručio Aachensku katedralu. To je lječilište, nastalo iz drevnog rimskog naselja koje danas čuva ne samo jednu od najstarijih katedrala u sjevernoj Europi, već i impresivnu kolekciju srednjovjekovnih vjerskih umjetnina u riznici katedrale u Aachenu. Nakon razgledavanja, uđite u jednu od gradskih termalnih kupelji, a prije polaska svakako isprobajte Aachener Printen. Smatra se da su sveprisutni kolačić nalik medenjacima donijeli Belgijanci u 15. stoljeću i ne bi ga trebalo propustiti, bez obzira na njegovo podrijetlo.
6. Trst, Italija
Trst graniči s tankim dijelom Slovenije koji izlazi na Jadran. Odmah na jugu nalazi se Hrvatska koja je ispod Trsta udaljena sat vremena. Grad je tijekom godina mnogo puta mijenjao ruke, u različito vrijeme pripadajući Rimljanima i Habsburgovcima, kada je bio glavna morska luka za vrijeme Austro-Ugarskog Carstva. Nakon Drugog svjetskog rata, Trst je također postao cilj Željezne zavjese koja je dijelila istočni i zapadni blok, a Italiju je pripala tek 1954. godine.
U dane slave svoje umjetničke scene Trst je bio književni grad. Danas je to ispunjeno kafićima u kojima su se nekada miješali filozofi i pisci iz cijele Europe, kao i nekoliko mjesta na kojima možete poći u kazalištu i operi. Slovenski i austrijski utječu na stranu, Trst je pravi lonac za topljenje u kojem srpske pravoslavne crkve sjede iza ugla od sinagoga i rimskih katedrala. Tada, baš kad zaboravite gdje se nalazite u Europi, uvijek postoji široka pijaca koja će vas podsjetiti da ste u Italiji.
7. Lille, Francuska
Lille, zanemaren kao puki zastoj između Pariza i Bruxellesa, Lille polako ulazi u svoje vlastito odredište, opslužujući život francuskog grada uz belgijski procvat. Jedan od najukusnijih načina da doživite kulturu bilo gdje je vidjeti što se kuha. Lilleove kuhinje obično su zauzete pirjanjem stvari u pivu: govedine, zeca, dagnji i slično. Iako većina misli na vino kad pomisle na Francusku, gradski flamanski korijeni pobjeđuju u areni pića, a plavokosi ale i malter lager preplavili su većinu jelovnika pića. Nakon uzorkovanja omiljenog gradskog sira, Maroilles, slatki zub pospite belgijskim vafljem ili francuskim jelima, ako više volite palačinke.
Kad dođe vrijeme za razgledavanje, zavirite u gradsku biciklističku kulturu za obilazak starog grada, gdje crvene cigle i zvonici dodaju flamski štih gradskom pejzažu. Zatim, neposredno izvan središta, posjetite Palais des Beaux Arts de Lille da biste vidjeli jednu od najvećih zbirki likovnih umjetnosti i antikviteta u cijeloj Francuskoj, nakon čega slijedi obilazak tržišta. Lille također ima veliku studentsku populaciju, što ne samo da ga čini još kozmopolitičnijim, već i jamči dobar noćni život. Ne brinite se ako ste malo željni onih belgijskih piva: ima dosta friteti ili francuskih štandova za prženje, otvorenih kasno u gradu.
