Putovati
Syedea Jones ima šesnaest godina i starija je tehnička škola Oakland u Oaklandu u Kaliforniji. Bila je jedna od 3 studentice koja je dobila stipendiju Matador Travel i ovog ljeta otputovala u Nikaragvu s neprofitnom organizacijom Global Glimpse.
PRETHODAN ODLAZU Imao sam pomiješane emocije. Imao sam fobiju kad sam u avionima i visinama općenito, tako da prvi put nije bila činjenica da sam putovao izvan zemlje. Vozio sam avionom; biti nekoliko kilometara milja u zraku nekoliko sati doista me je skeptično gledalo. Morao sam razmišljati izvan strahova i misli koje su me pokušavale obuzdati od onoga što sam želio.
U FSR sam stigao užurban, pretjerano uzbuđen i tek spreman za polazak. Upravo sam bila spremna izaći van, istražiti i doživjeti slobodu kakvu nikada nisam imala kod kuće. Pomisao da bih napustila i učinila nešto jedinstveno mnogim ljudima mojih godina, pa čak i moj socijalno-ekonomski status, bila je moja motivacija da odem na ovo putovanje.
"Morao sam razmišljati izvan strahova i misli koje su me pokušavale odvratiti od onoga što sam želio."
Sjećam se kako sam zakoračio na avion, odmrzavao se od klima uređaja i hodao prema svom sjedalu. Odmah sam nazvao mamu jer nismo razgovarali cijeli dan i samo sam želio da ona zna da sam dobro i da želim čuti njen glas. Bilo je oko 12 sati i ona je spavala; nije imala pojma tko sam. Rekao sam joj da ću nazvati kad stignem u Nikaragvu.
Taj trenutak me ostavio sretnom i u dobrom raspoloženju, jer je moja mama pomalo pretjerano zaštitnička i zbog nje bi mogla biti napola uspavana i govoriti gipkost zaista zaglavila sa mnom tijekom putovanja jer mi je pokazala da bih trebala biti opuštena i uživati u onome što idem doživjeti. Nakon tog poziva izgledalo je kao da mi se sva težina dizala s ramena. Iza sebe sam ostavio toliko drame, frustracije i stresa samo jednim pozivom.
Zrakoplov je počeo uzlijetati i stvarno me pogodilo to što napuštam područje Bay-a u Kaliforniji; Odlazio sam iz SAD-a. Ostavljao sam toliko onoga na što sam bio naviknut, toliko onoga što sam odgajan okolo. Prelazio sam na nove stvari koje su toliko veće od onoga što sam odrastao misleći da su moguće. Ono što nikad nisam mislio da će se dogoditi zapravo postaje stvarnost.
Putovao sam s grupom od 16 drugih ljudi koji su bili potpuno drugačiji, ali upravo na neki način poput mene. Grupu je činilo 15 učenika iz područja Baya i dva kapelona: Peter Martin, koji je bio iz New Jerseyja, i Ben Nathan, porijeklom iz Atlante, ali odgajatelj u Oakland School of the Arts (OSA).
Organizacija s kojom smo svi zajedno krenuli na putovanje bila je Global Glimpse. Saznao sam za Global Glimpse kroz program obuke vodstva, Coro Exploring Leadership. Uspio sam steći putničku stipendiju kroz Matador, a tada sam se mogao prijaviti za Global Glimpse.
Svi su studenti morali prikupiti sredstva i za svoje putovanje i počeo sam širiti riječ i obavljati poslove po svom kvartu kako bih prikupio novac. Željela sam prikupiti više sredstava nego što sam trebala, tako da bih mogla donirati u Nikaragvi i vratiti se nakon što sam dobila priliku koju drugi mojih godina i mnogi stariji nisu mogli učiniti.
Kad je avion napokon sletio u Managuu, Nikaragva, mogao sam jednostavno osjetiti kako mi se toplina mrsa na koži i osjećao se tako dobro jer je vožnja avionom bila hladna i da bih osjetio toplo vrijeme izuzetno lijepo. Nešto smo razgledali Managua prije nego što smo stigli do našeg hostela u Leonu, koji je autobusom bio udaljen oko sat vremena.
Tijekom turneje sve je bilo tako stvarno, a fizički biti je bilo puno bolje nego čitati ili čuti o tome iz drugog izvora. Ulice su bile živahne i bilo je kulture, motivacije i gladi, ne gladi kao da smo gladni, već gladi za zarađivanjem i preživljavanjem još jednog dana.
Moji najlepši trenuci na putovanju bili su život na dolaru dnevno, dan kad smo gledali Svjetski kup u baru, kad su me studenti izveli na večeru i film za moj rođendan, dan kad smo otišli u Las Tia, koja je organizacija koja pomaže zadržati djecu s ulice, vrijeme kad smo se popeli na crni crnac, aktivni vulkan i dan kad smo posjetili deponiju.
Cjelokupno iskustvo bilo mi je nezaboravno, ali osjećam da su se ovi trenuci svi istaknuli na mene jer su utjecali na mene i na kraju dana sam se zaista morao zaustaviti i razmišljati o onome što se dogodilo. Zbog toga sam stvarno razmišljao o tome što će se dogoditi ako budem kod kuće umjesto tamo, ili kako je moj život u Sjedinjenim Državama sličan i različit onome što su ti ljudi prolazili redovito.
Od svih tih događaja, dan kad smo posjetili deponiju najviše je utjecao na mene. Iz nekog razloga, očekivao sam da će deponij biti sličan deponijama u SAD-u. Deponije u SAD-u imaju priliku za zaposlenje. Zaposlenici koji rade u deponiji u Sjedinjenim Državama plaćaju svoj rad. Oni koji rade za deponiju u Leonu ne primaju plaću. Nisam mogao ni shvatiti ideju zašto bi netko dopustio tim ljudima da rade na mjestu koje je imalo potpuno nehumane radne uvjete, a ne bi osigurao nekakvu zaradu tim ljudima i njihovim obiteljima.
Upravo me je ovaj dan stvarno doveo do spoznaje da se prema ljudima postupa nepravedno i da imaju različita stajališta o tome kako osoba treba imati mogućnost dobiti jednaku priliku. Počeo sam razmišljati o tome da moram nešto učiniti jer su ti ljudi zaslužili toliko više od onoga što su primili. Nije se osjećalo manje od osobe zbog onoga što su radili zbog posla; ti su ljudi bili ponosni na ono što su radili, jer je njihov naporan rad i odlučnost bio za njihove obitelji. Upravo je ta odlučnost i mene i nekoliko mojih vršnjaka razmišljala o tome da im se vratim. Naša ideja bila je stvoriti banku hrane za deponijske radnike i njihove obitelji. Nažalost, s vremenom koje smo imali i našim malim sredstvima, ta ideja u to vrijeme nije bila izvediva, ali nadam se da ću se vratiti kako bismo ostvarili taj projekt.
Moje najveće postignuće dok sam bio u Nikaragvi bilo bi učenje engleskog jezika studentima čija se dob kretala u rasponu od 13 do 35, te korištenje mojih španjolskih govornih vještina tijekom trajanja putovanja. Činjenica da bih mogla pomoći svim učenicima iz mog razreda bila mi je zaista posebna jer sam uspjela uspostaviti vezu sa svakim.
Također su mi pomogli da izgradim samopouzdanje u području u kojem relativno nikoga nisam poznavao. Dolazili bi i vodili razgovore i na engleskom i na španjolskom kada bih prošetao središnjom tržnicom ili Centralnom plazom. Moji studenti bili su izuzetno pametni; pokupili su sve informacije i pokazali razumijevanje. Napredovali su stvarno brzo u samo dva kratka tjedna.
I dalje održavam kontakt sa svojim učenicima, što je nevjerojatno jer su toliko porasli od posljednjeg dana nastave, što me jako ponosi što sam im dao, a oni su preuzeli inicijativu da nastavim dalje i razvijam vještine na stranom jeziku. Studenti su me potaknuli da zaista iskoristim svoje znanje španjolskog govora.
"Budući da sam stajao izvan svoje zone komfora, bio sam u stanju prihvatiti više svoje kulture i bolje razumjeti svoju obitelj, odakle potječem i tko sam."
Budući da sam stajao izvan svoje zone komfora, bio sam u stanju prihvatiti više svoje kulture i bolje razumjeti svoju obitelj, odakle potječem i tko sam. Toliko sam postigao jer sam bio s njima, a sada mi je ugodno govoriti španjolski s članovima moje obitelji i s prijateljima.
Povratak kući bio je za mene takav kulturološki šok. Ozbiljno sam počeo nedostajati Sonati, hostelu u kojem smo boravili. Zaista mi je nedostajalo vrijeme, hrana i najvažnije ljudi koje sam upoznao. Život je toliko drugačiji od Sjedinjenih Država, a kad se počnete prilagođavati životnom stilu zemlje, tamo ćete posjetiti osjećaj da će se poželjeti uvijek vratiti ili čak ostati.
