Putovati
Raylene Lopez ima šesnaest godina i starija je srednja škola u Burtonu, a živi u okrugu Bayview u San Franciscu. Bila je jedna od 3 studentice koja je dobila stipendiju Matador Travel i ovog ljeta otputovala u Nikaragvu s neprofitnom organizacijom Global Glimpse.
OVO LJETO ŽELIO sam doživjeti nešto drugačije za promjenu. Nisam htjela ljeto potrošiti kod kuće ne radeći ništa produktivno. Upoznala sam priliku putovanja u Nikaragvu s programom putovanja za mlade pod nazivom Global Glimpse. Baš kad sam primio prijavu, bio sam toliko uzbuđen da sam ga ispunio ne pitajući roditelje. Jednom kad sam obaviješten da sam primio putničku stipendiju od Matadora i da me je Global Glimpse prihvatio u programu, rekao sam roditeljima. Imao sam sreće što im nije trebalo puno uvjerljivog ponašanja.
Kako sam se osjećao godinu dana kasnije, našao sam se u zračnoj luci San Francisco. Ja sam bio prvi iz grupe od 16 studenata koji su trebali putovati sa mnom da bi došli do aerodroma. Pa sam čekao s jednim od kapenera. Da budem iskren, jedino što me je nerviralo bilo je neznanje s kime ću sjediti pored 7-satne vožnje avionom. Osim toga, stvarno sam bio uzbuđen kad sam izašao iz grada kako bih se uronio u kulturu kakvu jedva poznajem.
Nakon 7-satne vožnje avionom, bili smo u El Salvadoru, gdje smo upoznali drugog kapetana koji je doletio iz New Jerseyja. Ukrcali smo se u drugi avion koji će nas odvesti u Managuu, glavni grad Nikaragve. Bila je to samo 30-minutna vožnja avionom.
Prije izlaska iz zračne luke dočekala su nas trojica Nikaragvaca koji će biti naši kapeneri / vodiči za putovanje. Upozorili su nas da bismo trebali ukloniti sve dodatne slojeve odjeće jer će vani biti stvarno vruće. Izaći iz prve početne reakcije bilo je "Woah, vruće je!" Ukrcavanje u autobus bez klimatizacije, reakcija svih bila je "Ahhh, ovdje je još vruće!"
Nakon što sam se prilagodio toplini, uspio sam se stvarno osvrnuti oko sebe i natopiti da sam zapravo bio u Nikaragvi. Grad Managua bio je zaista prljav političkim grafitima gotovo na svakom zidu. Nije se puno toga događalo. Nekako sam se bojao da će i mali grad Leon u kojem ćemo provesti tri tjedna. Nakon kratkog obilaska Managua i povijesti Nikaragve, ukrcali smo se u autobus na sat i 30 minuta vožnje do Leona.
Gledajući kroz prozor primijetio sam trenutnu promjenu. Jednom kad smo napustili Managuu nebo je bilo toliko vedro. Nije bilo puno kuća i bilo je samo polja i krava. Zatim se vratila u grad i konačno smo bili u Leonu.
Kad smo stigli u Leon, čuli smo glazbu na ulicama, osjetili smo aromu namirnica uličnih prodavača i vidjeli smo grupe učenika u uniformama kako hodaju ulicama kako nas se nasmiješe u autobusu. Mogla bih reći da će to biti vrlo zanimljivo i zabavno tri tjedna moga ljeta.
Mi smo boravili u hostelu u Leonu zvanom Sonati. Ljudi koji su tamo radili bili su zaista ljubazni, a slučajni putnici koji su boravili u drugoj sobi u hostelu bili su vrlo zanimljivi i simpatični. Prva noć koju smo sami morali istražiti grad bila je jedna od najboljih noći cijelog putovanja. Čitava grupa učenika i ja izašli smo po sladoled i sjeli smo ispred katedrale. Jedan od učenika donio je svoju nogometnu loptu i mi smo počeli igrati. Tada se velika skupina nikaraguanske djece pojavila niotkuda i pitala mogu li se i oni igrati. Podijelili smo se u timove i na kraju su to postali nikaragvanski klinci nasuprot američkoj djeci. Naša je igra trajala oko sat vremena, a djeca s kojima smo se igrali bila su vrlo smiješna i susretljiva.
Najsmiješniji trenuci u Nikaragvi ili su se dogodili za vrijeme dugih vožnja autobusom ili za vrijeme slobodnog iskustva u kupovini. Kad god sam s malom skupinom učenika išao u kupovinu, uvijek sam ih morao prevesti. Tako sam jednog dana odlučio prisiliti ostale studente da sami pokušaju komunicirati s trgovcima. Većina se borila, ali pregovarali su sami.
Tijekom dugih vožnja autobusom uvijek smo pokušavali propustiti vrijeme dijeleći viceve ili smiješna iskustva iz prošlosti. Kad god bi vozač autobusa uključio radio, uglavnom su sve stanice svirale Justin Bieber, Lady Gaga ili pjesme Svjetskog kupa. Svi bi učenici koji sjede u stražnjem dijelu autobusa svi zajedno pjevali pjesme i jednostavno bismo se zabavili; čak bi se pridružili i kaperoni iz Nikaragve.
Bilo mi je prilično zanimljivo kako je jedan od kapetana po imenu Morena, volio istu vrstu glazbe i znao tekst za sve pjesme koje su mi se svidjele. Iznenadilo me koliko američka kultura utječe na kulturu Nikaragve, ne samo glazbom, već i načinom na koji se oblače. Brojio sam najmanje 13 trgovina koje su prodavale odjeću Hollister i Abercrombie i Fitch.
Najupečatljiviji trenuci u Nikaragvi bili su tijekom nastave engleskog jezika. Dva druga studenta i ja imali smo razred od 25 mještana Nikaragve, koji su bili naši i stariji, koji su željeli učiti engleski. Naša nastava bila je 2 sata dugačka dva sata. Biti učitelji u razredu bilo je izazovno jer smo morali smisliti vlastite planove lekcija, ali to ih je zabavilo. Jedna od mojih najdražih predavanja sa učenicima bila je kada sam im igrala "Simon kaže" i "Glava, ramena, koljena i nožni prsti". Zabavili su se igrajući te igre i puno smo se toga dana smijali. Posljednjeg dana nastave jedna od studentica, Elle, rekla mi je da mu naši časovi engleskog pomažu da nauči engleski više nego što je učitelj na svom sveučilištu. To me usrećilo jer mi je dokazao da je naše vrijeme s njima napravilo neku razliku.
Jedan od najizazovnijih dana za mene u Nikaragvi bio je Dan siromaštva. Cijeli smo dan morali provesti bez struje i vode. Mnogim studentima i meni bilo je teško izvoditi redovne rutine bez ikakvih svjetala. Jednog dana smo jeli rižu i vodu. Taj sam se dan osjećao zahvalnim što imam kod kuće.
Zabavni dio dana bio je kada su nas odveli u gradić u Nikaragvi gdje smo morali provesti dan s obitelji. Moram se družiti s čovjekom po imenu Tyler koji je član mirovnog korpusa i njegove domaćinske obitelji. Pokazali su mi što vole raditi zbog zabave. Lovili smo iguane, igrali futbol, ljuljali se na ljuljački stabla, penjali se po stablima radi grejpa i izvlačili vodu iz bunara trčeći niz cestu konopcem oko nas. Čak sam se koristio mačetom za rezanje korova na poljima. Tog dana sam saznao da ljudi i dalje mogu uživati u sebi bez struje, tekuće vode i malih obroka hrane.
Jedna od najvećih lekcija koje sam naučio na ovom putovanju bila je koliko je važno da zajednica ljudi sačuva svoju kulturu. U Nikaragvi je gradić u Leonu ostavio drvo tamarinda što je vrlo sveto za njihovu zajednicu. Španski vojnik je indijskog kralja koji je osnovao taj grad objesio na jednu granu s tog stabla. Tako da je ta zajednica do danas sačuvala značenje tog stabla i neće dopustiti da ga iko dodirne, jer kraljeva duša leži u njemu. Dobili su razlog da poštuju prirodu koja je ostala oko njih unatoč prljavim uvjetima njihovog malog grada. Ista se priča prenosila kroz generacije i stablo tamarinda je još uvijek tu.
„Jedna od najvećih lekcija koje sam naučio na ovom putovanju bila je koliko je važno da zajednica ljudi sačuva svoju kulturu.
Kada grupa ljudi sačuva svoju kulturu ili čak dio svoje kulture, to toj grupi daje razlog da se slažu jer imaju nešto što ih povezuje. Očuvanje kulture u gradu poput San Francisca može biti teško s obzirom da puno kultura utječe na vaše vlastito, ali to možete učiniti radeći stvari poput Nikaragvana s stablom tamarinda i prenoseći priče ili legende s moralom i njegujući nešto vezano za vašu kulturu.
Još jedna velika lekcija koju sam naučio na ovom putovanju bilo je koliko je znanje drugog jezika, posebno engleskog, važno za mnoge Nikaragve. Ovdje, u državama, primijetio sam da mnogi ljudi uzimaju sredstva koja moramo učiti druge jezike zdravo za gotovo. U Nikaragvi vam znanje engleskog može udvostručiti plaću.
Mnogi Nikaragvi koje sam upoznao na ovom putovanju nemaju jednako lak pristup programima ili besplatnim časovima jezika kao i ja, ali stvarno su željeli priliku za učenje engleskog jezika. Pohađali su svaki besplatni čas engleskog jezika koji smo morali ponuditi iako je bilo noću i neki su učenici morali putovati kroz grad da bi došli na časove. To me stvarno iznenadilo jer nisam pomislila da će oni zapravo htjeti izaći s puta i odvojiti svoje slobodno vrijeme da dođu na naše časove, ali uspjeli su. Stvarno su mi pokazali koliko mi treba da iskoristim ono što imam ovdje u SAD-u i da naporno radim na svim mojim predavanjima, iako se neki od njih u to vrijeme čine beskorisnim jer za nekoga u drugoj zemlji ono što naučite može biti vrlo važno za bolji njihov život.
Sad kad sam se vratio s tog nevjerojatnog putovanja koje mijenja život, zaista želim podijeliti svoje iskustvo s drugim učenicima moje srednje škole, ne samo tako da im kažem o svom putovanju, već pomažem i slanje učenika u Nikaragvu. Pokušavam u svojoj srednjoj školi dobiti program putovanja putem Glimpse-a kako bi budući učenici mogli iskusiti iste stvari kao i ja kako bi vidjeli što ljudi moraju proći da bi stekli dobro obrazovanje u Nikaragvi, kako bi mogli njihovo obrazovanje ozbiljnije, zbog čega se i ovo cijelo putovanje osjećalo.
"Ne možete naučiti i iskusiti stvari koje sam imao iz udžbenika ili s Interneta. Jednostavno nije isto."
Napuštanje Nikaragve bio je najteži dio cijelog putovanja. Znao sam da će mi nedostajati sve i svi s kojima sam se susreo tijekom ta tri tjedna. Doživio sam toliko toga i naučio mnogo više o zemlji nego što bih imao da ostanem kod kuće.
