Besom (grane breze povezane) / Foto: Carlo Alcos
Kad ste u Rimu, zar ne? David Francois govori o svom iskustvu banya u Sankt Peterburgu.
Napomena urednika: Jedno od polja kada ispunjavate svoj Matadorov profil je "Osjetio sam se najviše uronjen u stranu kulturu kada …" Odgovor na mom profilu kaže:
Nakon nekoliko pucnjeva votke, našao sam se golog u ruskoj banji u Petrozavodsku, pretučen batinom.
Stoga nije ni čudo što sam uzeo Davidovu priču o njegovom iskustvu i zloglasnoj ruskoj banji.
Gole sječke i arktički plugovi
Između zadovoljstva i boli postoji tanka linija. Ležeći trbuhom na užarenoj vrućoj drvenoj klupi, gola kao i dan kad sam se rodio, primajući vezanje grančica breze od pretilog Rusa, pitao sam se na čijoj se strani te linije sada nalazim. Svakim grmljavinom zasićene pare i znoja grmlja na mom izloženom mesu u glavu su mi se slijevala sretnija, manje sadomazohistička sjećanja na moje vrijeme u Rusiji.
Prisjetio sam se lijenih rujanskih jutra koje sam proveo klanjajući se po kanalima i pustinjskim pustinjama iz Sankt Peterburga, oštrim listopadskim popodnevnim satima u Peterhohovim carskim parkovima i hladnim studenjskim večerima u tišini razgovora s drugovima po čaši Baltike. To su bila dobra vremena.
Foto: chadmiller
Sada, uranjajući najprije noge u hladan bazen, naglo sam se vratio u stvarnost trenutka. Bio sam u ruskoj banji, gdje se zapravo treba naći užitak u nepodnošljivoj vrućoj i vlažnoj sauni, manje blagim potezima grane breze i konačnom uranjanju pluća u arktičku vodu.
Uzevši ručnik i šešir s police, izašao sam na roštilj u dvorištu kako bih se suprotstavio čovjeku koji me je doveo ovamo. "Pa, to je sigurno bilo … zanimljivo", rekao sam Fyodoru, koji je podivljao svinjski kotlet, podižući osmijeh.
"Da? Svidjelo ti se? To je vrlo ruska stvar, banja. Dobro za um, tijelo i dušu."
"To mogu vidjeti, ali što je s brezovim granama?" Pitao sam, osjećajući kako preostali ubodi od ne tako davnih šljokica.
"Ispušta agresiju i otvara pore", jednostavno odgovori Fyodor. To ima smisla, pomislio sam u sebi, ali nisam mogao a da se ne zapitam jesu li hladno vrijeme i zimski dani, s manje od šest sati sunčeve svjetlosti, pretvorili stanovnike sjeverne Rusije u malo luđaka.
Povijest moje zemlje i moga grada nalik je banyi. Prolazimo kroz pakao, u vatru i u led, i pobijedimo jedni druge. Tada konačno izlazimo zajedno, umorni i uplašeni, ali osvježeni i nadahnuti.
S mesom na žaru do savršenstva, Fyodor mi je pokazao da ga pratim unutra, u salon s nekoliko kauča, šankom i stolom za bazen. Ova banja izgrađena je u sovjetsko vrijeme za visoke dužnosnike Komunističke partije i generale Crvene armije, koji su koristili njezine prostore za opuštanje i odmaranje kada su dužnosti obrane socijalizma uzele svoj danak.
Danas je, međutim, banya dostupna za privatni najam, a dolazi zajedno s rukom dolje iz starih sovjetskih dana. Ogrtači s izvezenim crvenim zvijezdama, službene vojne jakne i vojni šeširi dostupni su za uviđavne kupače.
Činili smo čudan prizor, nas šest, izkrcani u starom sovjetskom oprema za kupanje - trojica američkih studenata i tri mlada Rusa, čak ni tinejdžeri kad se Sovjetski Sabor srušio.
Foto: Hugo | - |
Tko bi pomislio da je na vrhuncu hladnog rata, dok su Kruschev i Kennedy usklađivali pamet i oružje, da će samo četiri desetljeća kasnije, skupina mladih Amerikanaca i Rusa stajati oko polugola i suzati šake svinjetine na žaru i udarati. povratak kvaseta i smijanje se bezobzirnosti njihovih opsjednutih nuklearnih oca?
Sjedeći u mojoj sovjetskoj jakni, dok mi je koža još uvijek blistala komunistički crveno, strgala sam se u još jedan komad mesa. Fyodor je, ližući usne, odlučio testirati svoje znanje engleskog jezika. "Mislim", započeo je, "da je povijest moje zemlje i moga grada nalik na banyu. Prolazimo kroz pakao, u vatru i u led i pobijedili smo jedni druge. "Zastao je. "Tada konačno izlazimo zajedno, umorni i uplašeni, ali osvježeni i nadahnuti."
Napomena: Ovaj je članak prvi put u cijelosti objavljen na gletu.org.
