Znanost
Chicago je grad različitih kvartova, svaki sa svojom jedinstvenom pričom i okusom. Rogers Park, u kojem živim, nedavno je proglašen glavnim susjedstvom u Chicagu od strane stranice nekretnina Trulia. Za rangiranje većih gradskih četvrti Trulia je upotrijebila mjere životne sposobnosti - uključujući mjesta za igru za djecu, mirne ulice i sadržaje poput bolnica, ljekarni i vrtića. Rogers Park stigao je na nacionalnom br. 11 i # 1 u Chicagu.
Otkako sam sletio u ovo susjedstvo prije gotovo godinu dana, divio sam se količini zelene površine koju sadrži. Proteže se od naoko beskrajnih obala jezera Michigan na krajnjoj sjevernoj strani Chicaga, područje ima parkove, drveće i zelenilo za razliku od nebodera u centru grada ili užurbanih betona drugih dijelova grada. Živjeti ovdje znači osjećati se bolje zbog malo više plavog i zelenog prostora urbanog krajolika Chicaga - nazvanog urb u horto ili "grad u vrtu".
Ali stvarno? Mogu li prostori napunjeni prirodom pomoći ljudima da se osjećaju bolje usred gradske vreve? Koliko je zeleni prostor važan za mentalno zdravlje ljudi koji žive u gradu?
Gradovi često mogu biti teška mjesta za stanovanje. Glasni su, zauzeti i prepuni ljudi, a ti elementi mogu ih učiniti neodoljivim i stresnim.
Također postoji jasna veza između gradskog življenja i mentalnih bolesti. Nedavna znanstvena istraživanja dodatno su potvrdila ono što znamo već duže vrijeme - život u gradu je faktor rizika za mentalne poremećaje. Metaanaliza iz 2010. godine sa 20 zasebnih studija stanovništva otkrila je da gradski život naglo povećava mogućnost mentalnih problema poput anksioznosti, depresije ili drugih poremećaja raspoloženja.
Druga studija iz 2011. otkrila je da mozak ljudi koji žive u urbanim sredinama reagira na stres s više aktivnosti u amigdali, regiji mozga koja je povezana sa strahom i emocijama. Istraživači su također vidjeli „urbani“učinak na mozak ljudi koji su odrasli u gradovima - njihovi mozgovi su imali razlike u predjelu korteksa koji utječe na amigdalu i povezan je sa regulacijom negativnih emocija i stresa.
Ali koji su razlozi za te razlike u mozgu ljudi grada i sela? Oni mogu biti posljedica pojave „socijalnog stresa“u svakodnevnom životu gradskih stanovnika. Živjeti u gradu znači i veći socijalni stres - ili svakodnevno stupiti u kontakt s tonom više ljudi nego kad živi u ruralnijem području. To također znači imati manju kontrolu nad povećanom količinom interakcije sa strancima. U studiji iz 2011. godine, istraživači su upotrijebili vrstu socijalnog stresa - ne odobravajući povratne informacije prilikom obavljanja zadatka - koji su otkrili razlike u emocionalnim dijelovima mozga stanovnika grada i sela. Možda povećana učestalost socijalnih stresora u gradu - male svakodnevne gnjavaže poput probijanja kroz gužve po gradskim uglovima ili biti žrtve uličnog uznemiravanja - sve to nadovezuje na to da netko postane skloniji poremećajima raspoloženja.
U međuvremenu, raste postotak svjetske populacije koja živi u urbanim područjima. Trenutno više od polovice svjetskog stanovništva živi u gradovima, a očekuje se da će taj broj porasti na preko 66 posto ljudi svugdje do 2050. Što možemo učiniti da svi ostanemo zdravi u fraji?
Kad smo se suprug i ja preselili u Chicago, osigurali smo stan drvenim palubom u Chicagu. Odmah sam započeo s redovitim ulaganjima u lokalni vrtni centar kako bih ukrasio interijer i eksterijer našeg doma biljkama svih vrsta. Otkrio sam da biljke zaista uređuju prostor, čineći ga privlačnim i smirujućim, kao i čišćenjem zatvorenog zraka. Volio sam stvoriti zeleni prostor lišća u našem domu, a činjenica da smo samo nekoliko minuta hoda od plaža jezera Michigan pružila je obližnji plavi prostor za uživanje.
Ispada da brojna znanstvena istraživanja potvrđuju moje mišljenje kako plavi i zeleni prostori mogu biti korisni za fizičko i psihičko zdravlje.
Studije su pokazale da postojanje biljaka u bolničkom okruženju zapravo može pomoći pacijentima u postizanju boljih zdravstvenih rezultata. Čak i jednostavan čin pregledavanja zelenila može pomoći u bržem oporavku od stresa.
U lipnju 2015., istraživanje sa Sveučilišta Stanford otkrilo je da šetnja prirodom pomaže emocionalnom zdravlju ljudi. Kada su sudionici 90-minutnu šetnju prirodnim okruženjem uspoređivali gradskim okruženjem, u usporedbi s gradskom šetnjom, šetnja prirodom smanjila je izvješća sudionika o ruminaciji - vrsti ponovljenog preispitivanja negativnih misli ili događaja koji su povezani sa povećan rizik od razvoja depresije.
Pretražujući mozak sudionika, istraživači su također otkrili da prirodna šetnja smanjuje aktivnost u subgenualnom prefrontalnom korteksu (sgPFC), regiji mozga koja je aktivna tijekom ruminacije.
U međuvremenu, vidjeli smo povećan interes za istraživanjem shinrin-yokua, japanskog izraza za „kupanje u šumi“ili provođenja vremena u prirodnom okruženju. Istraživači su dokumentirali poboljšano raspoloženje i poboljšane fizičke mjere stresa nakon šumske kupke, što ih je navelo da pozovu na daljnja istraživanja ovog učinka.
Foto: katalog slika
Čini se da postoji veza između postavki koje su prepune prirode, smanjenja stresa i mentalnog zdravlja. Ali ima li ova veza potencijalnu primjenjivost u stvarnom svijetu?
Možda, da. U 2014. godini, istraživači sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Exeteru otkrili su da su ljudi koji su prešli iz manje zelenog urbanog područja u više zeleno urbano područje primijetili dugotrajna poboljšanja mentalnog zdravlja. Ispitanici, čiji su podaci preuzeti iz britanske ankete o domaćinstvima, praćeni su pet godina - dvije godine prije njihovog preseljenja i tri godine nakon.
Još jedna studija, koju su ove godine proveli istraživači na Novom Zelandu, istražila je odnos između plavih prostora, poput rijeka, jezera i drugih vodnih tijela, i mentalnog zdravlja. Otkrili su da su stanovnici Wellingtona na Novom Zelandu imali niže rezultate psiholoških nevolja kada su živjeli u vidu vode.
Međutim, iako je uzbudljivo vidjeti podršku između zelenog i plavog prostora i poboljšanog mentalnog zdravlja, želio bih ublažiti ovo uzbuđenje s malo opreza. Iako vidimo neke veze između prirodnih stanja i poboljšanja mentalnog zdravlja, većina studija koje sam spomenuo povezivanje prirodnih prostora u gradu i mentalnog zdravlja su korelacijske - drugim riječima, pregledali su postojeće podatke da bi vidjeli trendove, umjesto da izravno eksperimentiramo da li zeleni i plavi prostori sami po sebi uzrokuju poboljšanja.
Drugo upozorenje je da četvrti ili urbana područja s više zelenih površina mogu imati druge kvalitete koje poboljšavaju mentalno zdravlje koje nisu povezane s prirodom. Odnosno, oni mogu biti samo ugodnija mjesta za život iz drugih razloga; Područja s višim dohotkom imaju više zelenih i plavih prostora. Zapravo, Washington Post je nedavno izvijestio da četvrti s visokim dohotkom imaju višu prosječnu ocjenu stabala - 81 posto - od ocjene pokrivenosti drveća sa nižim prihodima od 48 posto.
Bez obzira na to, veza između blagostanja i prirode čini se jakom, i mnogi ljudi mogu svjedočiti blagodatima vremena provedenog u prirodi da bi osvježili i obnovili um. Kako rastemo i mijenjamo svoje gradove, trebali bismo uvođenje prirodnih prostora učiniti prioritetom. Nekoliko je većih gradova započelo - preuređivanje starih prostora u zelene. U New Yorku, High Line je zeleni prostor stvoren od stare, neiskorištene željeznice, a u planu je stvaranje Lowline-a, potencijalnog podzemnog parka u starom kolničkom terminalu Williamsburg Bridge, koji bi bio prvi na svijetu zeleni prostor koji sunčevu svjetlost preusmjerava pod zemlju.
Čak i jednostavnije akcije poput stvaranja prostora za vrtove u zajednici ili uređenja gradskog prostora mogu postići iste ciljeve ozelenjavanja gradskog prostora. Imajući na umu blagodati mentalnog zdravlja na zelenim i plavim prostorima može pomoći u premještanju svjetskog stanovništva u urbaniji i, nadamo se, prirodniji prostor.
Moja sobna biljka je jaka, a ja ću dodavati više svojim brojevima kako vrijeme prolazi. Sad kad je proljeće i vrijeme se zagrijava, svrbež ću posaditi sadnice koje sam posadio u zimu u moju malu drvenu palubu. Oduševljen sam i mirnim obećanjem toplih šetnji zelenilom i plavetnilom mog susjedstva - od jezera, vrtova, cvjetova stabala.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu How We Get To Next i objavljen je ovdje s dopuštenjem.
Neka prava pridržana
