Značajka i iznad fotografije: tanki
U životu sam bila na tri tuša za bebe. Ne mogu reći da sam uživao u bilo kojem od njih. Ukrasi. Igre. Gužva oko dječjih darova. Sve mi djeluje kao pregrijan.
Pa kako sam završio s tuširanjem za bebe u Japanu?
Yumie sam upoznao nekoliko tjedana nakon mog dolaska na Okinawu, a ona je ovdje postala moj prvi pravi prijatelj. Pomogla mi je u svim aspektima svakodnevnog života, od programiranja kompliciranog klima uređaja do uvođenja najboljeg dućana soba. Stvarno sam cijenila naše prijateljstvo. Pa kad me pitala ovu uslugu kad je bila trudna šest mjeseci, htjela sam ugoditi.
Ali brzo sam shvatio da Yumie ima očekivanja za ovu zabavu, a uglavnom su izvedeni iz holivudskih filmova.
Da budemo jasni, u japanskom društvu ne postoji takav običaj kao tuš za bebe. To je uvezeni događaj.
I dok sam se upuštao u aferu s malim ključevima, Yumie je zamislio tuš velike veličine.
„Želim svugdje dijete bebe!“Rekla je, mašeći rukama za naglasak.
"Ogroman kolač sa smrznutim šlagom!"
"Želim otvoriti poklone pred svima!"
Pored toga, Yumie je očekivao igre i nagrade, inzistirajući na Starbucks poklon karticama i mirisnim losionima Victoria's Secret.
Dok je odskakutala od svojih ideja, razmotrio sam situaciju.
Zadnjih godinu dana živjevši u inozemstvu jako sam se trudila integrirati u japanski način života i lokalne običaje. Tada sam odjednom od mene zatražio da "postavim" iskustvo sa svim zamcima iz vlastite američke kulture. Nadalje, to je iskustvo uvelike definirano pretjerivanjem u medijima.
Unatoč Yumiejevom entuzijazmu, osjećao sam pritisak razmišljajući o tome kako da to skinem. Znao sam iz podučavanja engleskog u inozemstvu da pružanje djelića nečije kulture često dovodi u pitanje lokalni etiket i uvjerenja.
Zapravo, nešto tako dobroćudan kao američki tuš za bebe bio je neobičan događaj na mnogim razinama.
Prvo, za mnoge Japance nije uobičajeno slaviti novo dijete tek nakon rođenja. Postoji temeljno kulturno uvjerenje da se ne testira sudbina, a stvaranje produkcije prije vremena moglo bi se pokazati nesretnim. Ljudima je ugodnije čekati nekoliko mjeseci nakon sigurne isporuke da bi posjetili majku i odali počast.
Zatim je odlazak u nečiji dom na zabavu prema američkoj tradiciji neuobičajeno. S obzirom na malu veličinu kuća i suptilna pravila socijalne interakcije, uobičajeno je ugostiti događaje u restoranima. Kada se gost pozove u dom, to se smatra velikom čast. Ali s obzirom da sam stranac i stranac, Yumiejevi prijatelji nerado su ulazili u tako intimno okruženje sa mnom. Nekolicina njih izrazila je nemir, a mi smo umjesto toga promijenili lokaciju u njenom domu.
Također, američke dječje tuševe karakterizira i to što obavezno otvaraju poklone uz puno švrljanja preko čizama i sitnih odijela. Ali u Japanu prijatelji obično doniraju novce za nove bebe. Kad daju darove za rođendane ili druge prigode, rijetko ih otvaraju u nazočnosti jednih drugih. Mnogi vjeruju da se time stavlja naglasak na materijalni objekt, uzdižući osobu koja mu se daje.
Iskreno, nikad nisam bila sigurna na koji je način Yumie prodala koncept tuš za djecu svojim prijateljima. Pitao sam se jesu li to pristupili romanu, ako ne i pomalo otkačenom događaju, na isti način na koji mnogi Japanci privlače zatvorene i crkvene restorane u Tokiju.
Na dan tuš za bebe, Yumiejevi prijatelji stigli su noseći osmijehe i raskošno zamotane kutije. Na dnevnom redu slijedio je tipičan raspored uvoda, igara, hrane, više igara, poklona i zatim kolača. Neki su aspekti događaja bili pogoci, a drugi definitivni propusti.
Iznenađujuće, jedna uspješna karakteristika transcendirajuće kulture baby shower bila su igranja. U planiranju sam uglavnom pokušavao pronaći zadatke koji ne bi mogli biti uvredljivi. (Zavežujući oči i prisiljavajući ih da jedu pročišćeni goo? Srećom što sam prije toga prekrižio ovaj popis)
Naravno, u početku je vladalo nevoljko sudjelovanje u natjecanju kako bi najbrže pio sok iz dječje bočice. A njene su se prijateljice stidile pogoditi opseg Yumieina struka. Ali na kraju su pokazali pravi natjecateljski duh.
Otvaranje vremena predstavljanja bila je drugačija priča. Sav taj prilično pozlaćen omotački papir i vrpca nije bio dovoljan da ublaži nespretnost te interakcije. Kad je došlo vrijeme da projure, gosti su sjedili usrdno i tiho gledajući.
Za kraj, sjetite se tog ogromnog kolača sa šlagom koji se smrznuo posebno traženo? Pa, sigurno nisam bio iznenađen ishodom toga.
U svim mojim iskustvima koji žive u inozemstvu, jedna od najčešćih razlika koja se primjećuje između Amerikanaca i drugih kultura jest potrošnja slatkiša. Yumiejevi gosti su na tanjurima ostavili debele kriške slatkog kolača uglavnom neobrađene.
