1958. antropolog Clifford Geertz proveo je dobro istraživanje o životu Balineza. Prvih tjedana promatranja stanovnici sela u kojem su on i njegova supruga boravili otišli su s puta kako bi ignorirali dvojicu sugovornika.
Možda je jedina napomena koju je Geertz imao prilike zabilježiti između vremena dolaska para i dana kad su konačno primljeni u zajednicu bilo „Balinezijski ekstremno nepovjerenje stranaca“.
Balinezijska tradicija vezanja čeličnih lopatica na noge pijetlova za borbu se razlikuje od ostalih indonezijskih otoka, gdje se životinje jednostavno prikupe jedna za drugu dok jedna ne iscrpi.
Doček bračnog para nije stigao sve dok selo nije ugostilo krvavu borbu za prikupljanje sredstava za lokalnu školu. Prijatelji, obitelj i susjedi okupili su se u banjaru, stavljajući oklade poput pijetla, s malim oštricama za noge, koji su se međusobno izbacili na smrt.
Bila je sredina utakmice kad je stigla policija. Netko je zaboravio platiti lokalne dužnosnike, a "olujne trupe" su došli skupiti. Časnici koji su pucali iz mitraljeza trčali su do sredine arene, lajeći naredbe i mahali oružjem po zraku.
Čovjek drži pticu koja će uskoro stupiti u tuču.
Balinežani su na upad odgovorili na jedini logičan način na koji to mogu kad ljuti muškarci s puškama sruše vaše mirno okupljanje. A kako bi se i očekivalo od dobrog antropologa, Geertz i njegova supruga ponašali su se po "utvrđenom antropološkom principu, kada su u Rimu …"
Potjera koja je uslijedila imala je energiju komedije u usponu. Tijela koja se pune adrenalinom letjela su „glavom prva“preko zidova i iza pletenih ekrana. Seoski vođa krenuo je prema rijeci, gdje se skinuo kako bi mogao tvrditi da se kupa i demantirati bilo kakva saznanja o toj aferi.
Prolivena krv smatra se žrtvom koja će donijeti dobre usjeve.
Par Geertz pratio je muškarca u krugu njegove obitelji gdje se njegova žena, očito poznajući rutinu, pojavila s čajem. Novi prijatelji su se odmah sastavili i započeli glumu da su cijelo popodne bili tamo i razgovarali o stvarima.
Ne samo da je naslovnica radila za Geertz i veći dio sela, već je priča o dvojici autsajdera koji su djelovali u znak solidarnosti sa svojim domaćinima iz Balineja i sudjelovali u adrenalinu te otvorili vrata zajednice. Geertz i njegova supruga iznenada su bili insajderi, dio skupine, srdačno ih zadirkivali i dočekivali.
Natjecatelji se suočavaju.
Važnost ove vrste prihvaćanja zajednice je mjesto na kojem se antropologija, novinarstvo i život kao iseljenik preklapaju. Ako se očekuje da zajednica postane doista dio njezine zajednice na bilo kojoj razini izvan njenih površinskih elemenata, ne može biti autsajder.
Trebalo mi je više od tri tjedna fotografiranja sukoba oko Balija da bih se približio razini prihvaćanja zajednice. Prešao sam od neznanca s kamerom do poznatog lica. Cijena moje karte, kao i svi koji su prisustvovali, pomogla je u održavanju hramova zajednice na otoku. Kockari koji su govorili pored engleskog nisu znali moje ime, a mi smo se zajedno smijali za jelo babi guljanje. Bilo je čak i poziv u jedan od domova visokog valjka za blagoslov i upoznavanje s njegovom trećom suprugom.
Muškarci Balineza gledaju kako dvije ptice započinju borbu do smrti u blizini Ubuda u Indoneziji. Uvjet je da svaki hram na otoku svake godine bude domaćin borbe protiv pijetaoa.
Kako je vrijeme odmicalo i otvarala se više vrata zajednice, razvio sam gotovo paradoksalni nemir zbog svoje udobnosti u borbama. Sretna sam što sam bila dio društvenog okruženja i uživala u iskustvu. Ali nakon što sam se vratio u svoju staru zajednicu, morao sam razmotriti brutalniji aspekt onoga u čemu sam se osjećao dobrodošlim.
Bio je grozan prizor vidjeti arenu od 3.000 muškaraca koji su kockali male planine novca na životinje koje nisu imale drugog izbora nego izgurnuti svoje konkurente do smrti.
Kockari pozivaju na oklade i traže da partneri prihvate oklade. U prošlosti su sukobe na Baliju bile ilegalne, ali zbog njihove kulturne važnosti zabrana je bila zanemarena. Kompromis između balineskih vlasti i središnje vlade bio je dopustiti borbu, ali zabraniti kockanje, jer su to podmetali islamske vrijednosti koje prevladavaju u središnjoj vladi.
U potrazi za opravdanjem uživanja, završio sam u razgovoru s čovjekom koji je uzimao karte. Nije izbjegao ružni moral, ali objasnio je i prihvatio ga u kontekstu hinduističkog svjetonazora da je moja porijeklom zajednica možda teže razumjela.
Objasnio mi je da hindusi ne vjeruju u dualnost. Svako djelovanje, ma koliko gadno bilo na njegov prvi prijedlog, također se mora definirati njegovom jednakom i suprotnom reakcijom. Ne postoji nijekanje zla unutar svih nas. A ako ćemo to prihvatiti, kao što poštena osoba mora, barem bismo trebali nešto učiniti od toga.
Novac mijenja ruke u trenutku kada se stavljaju oklade i počinju borbe.
Pomisao na to "napraviti nešto korisno od toga" ostala je sa mnom do sljedećeg događaja. Osvrnuo sam se i vidio koliki je novac vraćen u hramove od prodaje karata. Vidio sam ljude koji su prodavali odjeću i hranu u tučnjavama koje inače možda nisu imale tržište. Bilo je i pilećeg mesa predan muškarcima koji su izgubili oklade.
Ono što se promijenilo između vremena Geertzovog prihvaćanja i moje srdačne dobrodošlice jest da Bali više nije apstraktni daleki otok. To je odredište, dio međunarodne svijesti, i dom mnoštvu iseljenika. Nova stvarnost je da su međupremijeri ovdje da ostanu i njihova zajednica ima ulogu u ne samo prihvaćanju, već i prihvaćanju kulture u koju su se uselili.
Grozno poslije.
Dok smo svi mi koji smo posjetili i živjeli na otoku u raznim stupnjevima Balinese bili oprezno prihvaćeni, dio kulture ostaje skriven iza početnog nepovjerenja kojem je bio izložen Geertz. Pitanje koje se sada postavlja svima nama sugovornicima jest, hoćemo li djelovati solidarno s našim domaćinima iz Balineja, sudjelovati u zajednici u koju smo ušli, priznajući djelić zla u nama i pridružiti se adrenalinu, prvi? zaronite preko zidova između nas?
Odbačena noga ptice koja je upravo izgubila bitku. Meso se često vraća gubitnicima borbe kao način da se zaštiti njihov gubitak.
Budući da strane zajednice postaju sve istaknutiji dio Balija, postavlja se pitanje hoće li autsajderi doista prihvatiti kulturu.
Čim se utakmica završi, ptice se otimaju i pripremaju za kuhanje kasnije.
Prema standardima zajednice u kojoj sam se rodio, ne postoji opravdanje za sukob. Ali u kontekstu zajednice koja je podržavala svoje članove i zlo unutar svih nas, sklopila sam svoj nelagodni mir.
