Fotografija iznad ljubaznosti autora | Fotografija filma: Philip Larson
[Bilješka urednika: Megan Kimble bila je spisateljica odabrana za putovanje sa Green Living Project-om kako bi dokumentirala napore koji se tiču zaštite okoliša i zajednice u Gvatemali i Belizeu. Ovo je prva od nekoliko poslanih pošiljki koje Matador podnosi.]
Raymond Reneau ima meku hod lovca. "Smrdiš?" Pita on. "Jaguar je bio ovdje, mora da sam nešto ubio. Mirišete na trulež?
Zastaje svakih desetak stopa i nagnuvši se da ispita trag prekrivenu mulcem. Ovog puta, primijetio je mrlje od jaguara i napinjao ga vrhom mačete tražeći tragove posljednjeg obroka velike mačke. Iako je Raymond godinama lovio ovu šumu, više ne prati jaguare, ptice i majmune za divljač - prati ih za zabavu turista, koji plaćaju turističke vodiče poput njega za uvid u bioraznolikost ove prašume u sjevernom Belizeu.
Hodamo starom stazom za sječu koja se petlja kroz španjolski rezervat divljih životinja Creek, šumski rezervat od 5.900 hektara koji je pokrenuo i organizirao grad s 250 osoba Rancho Dolores. U gustom hladu vijugamo pod drvoredom mahagonija i drveća drveta - unosnih tvrdog drva koje je 1600. godine prvo dovelo britanske doseljenike (gusar) u Belize. Zaustavljamo se kod stabla s oznakom Billyweb.
"Ime je dobio po momku po imenu Billy", kaže Raymond. "Imao je, kako se zove, stopalo sportaša, pa je stavio" noge na noge "kako bi ga izliječio. Njegovi prijatelji kažu: "Billy, sad imaš mrežu na nogama!"
Vodič Raymond Reneau; Autorica ljubaznosti autora
Iako je Raymond odrastao u lovu u ovoj šumi, kaže da su on i ostali mještani uvijek bili svjesni svog utjecaja; uostalom, ovisili su o šumi za opstanak. Ali, kad bi lovci i drvari izvan zajednice uletjeli - ubijajući, sječući i ostavljajući bez obzira na šumu - zajednica je shvatila svoje dvorište - i sredstva za život - uskoro će nestati.
Tako su 1998. otišli u vladu u Belizeu i zatražili da svoju cjelokupnu šumu stave u rezervat za divlje životinje, što je ime koje je dobilo pristup zaštićenim zemljama financirajući od nevladinih organizacija poput PACT (Trust Conservation Conservation Trust). "Moramo promijeniti način života", kaže Raymond. Ta su sredstva korištena za obuku turističkih vodiča poput Raymonda; drugi su dobili poslove kao rendžeri, domaćini noćenja s doručkom i rukotvorci.
Sa samo 300.000 ljudi rasutih u malim gradovima širom zemlje veličine Massachusettsa, šuma koja nestaje nije nešto što Belizejci ne mogu ignorirati. Doista, kad su se 1981. osamostalili od Britanije, neki od prvih zakona donesenih bili su usmjereni prema očuvanju.
Danas Belize zadržava 72 posto svog šumskog pokrivača - jedan od najviših udjela na svijetu.
Očuvanje je bilo tako uspješno jer Belizejci cijene svoje prirodne resurse i zato što ovi jedinstveni prirodni resursi (bogatstvo rijetke divljine u Belizeu) donose turistima i prihodima. Osamnaest posto Belizeovog BDP-a dolazi iz turizma - od tura poput Raymondovih, jer stranci plaćaju priliku da prate rijetke ptice ili jaguar.
Uključiti se:
U kućici u španjolskom rezervatu Rainforest Spanish Creek - zaštićenom privatnom zemljištu uz rezervat divljih životinja - nalaze se volonteri WWOOF na njihovoj farmi od bambusa od 50 hektara.
