Putovati
SAVJETNO GODINE, dok je većina ljudi širom Europe i SAD-a blaženo uživala u ljetnim praznicima, u jugoistočnoj Aziji odvijala se jedna od najgorih ekoloških katastrofa 21. stoljeća. Kiša suša i pali šumski požari, počeo je uklanjati prašume za plantaže palminog ulja u Maleziji i Indoneziji, brzo se proširio i izmaknuo kontroli.
Tlo prašume bogato je tresetom i organskim tvarima, stvarajući sporogoreće požare koji se mjesecima nisu mogli ugasiti - rezultat je bio otrovni oblak, izmaglica, koji je najveći dio jugoistočne Azije obuhvatio najveći dio rujna i listopada, ubijanje i raseljavanje divljih životinja i ljudi i nanošenje štete zdravlju milijuna lokalnih stanovnika. Procijenjeno je da su emisije ugljika kao posljedica požara nadmašile one u cijeloj EU.
Umaglica, palmino ulje i posljedice po okoliš
Ipak, ova je tragedija uglavnom bila neprijavljena svugdje, ali u jugoistočnoj Aziji, gdje su posljedice izmaglice bile vidljive svaki put kad se netko pogleda kroz prozor. Mediji širom svijeta više su zabrinuti za izvještavanje o najnovijoj odjeći Beyonce ili zavjerama Donalda Trumpa, a vijesti koje se odnose na izmaglicu jedva da su ikada postale naslovnica.
Posljedice požara i izmaglice na lokalnoj divljini bile su katastrofalne. Procjenjuje se da je preko trećine preživjelih orangutana izravno prijetila požar i njihove posljedice na okoliš - što je dodalo dugu listu prijetnji njihovom preživljavanju. Požari su gurnuli orangutane na rubove visećih mrlja prašume gdje žive, natjeravši ih da potraže utočište na plantažama, samo da ih stražari strijeljaju ili prestraše.
Orangutani su simbol uništavanja okoliša jugoistočne Azije u rukama korporacija palminog ulja. Slike trudne naranče koja se prilijepila za usamljeno drvo dok je posječena šuma preselile su svijet, pridonoseći podizanju svijesti o njihovom ugroženom statusu i borbi za svoj opstanak.
Orangutani žive samo na dva otoka, Borneu i Sumatri. Borneo je poznatije i najposjećenije od njih dvojice, posebno malezijski Borneo - mjesta poput Sepilok i Semenggoh rehabilitacijskih centara nalaze se na popisu mnogih putnika. Stoga je žarište očuvanja prisutno na Bornean Orangutansima mnogo dulje od njihovih rođaka iz Sumatra, koji su suočeni sa sličnim (ako ne i gorim) prijetnjama.
Sumatrino stanje
Broj preživjelih sumatranskih orangutana procjenjuje se na oko 15 000, dok Borneovi orangutani prelaze 50 000. Glavna prijetnja s kojom se susatranski orangutani suočavaju jest - još jednom - gubitak staništa. Nekada raširene cijelim otokom, danas se uglavnom nalaze oko regije Aceh i Sjeverna Sumatra, oko najsjevernijeg vrha otoka.
Prebrojano je devet postojećih populacija Sumatran orangutana; ali samo njih sedam ima izglede za dugoročno preživljavanje, brojeći 250 ili više pojedinaca. Samo tri od tih skupina sadrže više od 1.000 majmuna. Nedavno su orangutani koji su oduzeti iz ilegalne trgovine ili kao kućni ljubimci ponovo uvedeni u nacionalni park Bukit Tigapuluh, u središnjoj regiji Riau. Do sada, pojedinci broje oko 70 i reprodukcija je bila uspješna.
Međutim, orangutani nisu jedina vrsta koja se bori za opstanak zbog gubitka staništa povezanog s palminim uljem. Deseci endemskih sumatskih vrsta nalaze se na rubu izumiranja - procijenjeno je da je u prirodi ostalo samo do 400 Sumatranskih tigrova. Sumatranski nosorog, medvjed, slon Pigmija, oblak leopard i majmun Proboscis također se mogu uskoro izgubiti ako se krčenje šuma nastavi trenutačnom brzinom od 250 000 hektara godišnje.
Regija Riau jedna je od najgorih što se tiče krčenja šuma na Sumatri. Procjenjuje se da je do 40 posto šuma izgubljeno u koncesijama za palmino ulje od 2001. godine. Čak su i dva nacionalna parka u regiji, Bukit Tigapuluh i Tesso Nilo, također pretrpjeli velike gubitke u šumi zbog korupcije i slabog provođenja zakona., Konkretno, Tesso Nilo bio je napadan zbog velikog broja ilegalnih plantaža palminog ulja, od kojih su neke povezane s divovskim multinacionalkama u prehrambenoj industriji - usprkos njihovim proglašenim naporima da prekinu sve odnose s ilegalnim dobavljačima palminog ulja.
Zamrud, novi indonezijski nacionalni park
Međutim, ima i dobrih vijesti. Povodom Svjetskog dana zaštite okoliša prošlog srpnja, rezervat za divlje životinje u Riauu proglašen je najnovijim nacionalnim parkom u Indoneziji. Nacionalni park Zamrud nalazi se u jednom od najboljih područja za proizvodnju palminog ulja. Tlo tog područja bogato je tresetom, zbog čega je područje bivšeg rezervata za divlje životinje cilj napadača. Sve veće količine zemlje gubile su se na plantaži palminog ulja iz godine u godinu - sve dok vlada nije odlučila djelovati, stvarajući Nacionalni park.
G. Syamsuar, voditelj četvrti Syah u kojoj se nalazi novi park, prokomentirao je ovako: „Šuma u Giam Siak Kecilu [obližnjem tresetinskom području] uništena je napadom. Ako tamo ponestane napadača, sigurno će se preseliti u Zamrud. Čak i sada neke stranke pokušavaju zatražiti zemljište na periferiji Zamruda. To je samo pitanje vremena. Zbog toga ga moramo početi zaštititi sada."
Nacionalni park Zamrud obuhvaća više od 30 000 hektara, uključujući dva glavna jezera. Područje parka dom je 38 vrsta ptica, od kojih je 12 zaštićeno, uključujući viseću papigu plavo-okrunjenu, maskotu provincije. Rijetki ugroženi sisavci, uključujući Sumatranskog tigra, sunčevog medvjeda, mačku ravnu glavu i siamang (najveću od gibonskih vrsta), također naseljavaju park.
Osnivanje parka izvrsna je vijest za očuvanje ekosustava Sumatrana. Prije nego što su proglašeni prirodnim rezervatom, naftne i rudarske tvrtke intenzivno su eksploatirale područje Nacionalnog parka Zamrud. Čak i nakon što su rezervati uspostavljeni, biološke raznolikosti i preživljavanje divljih životinja prijetili su obližnjim tvrtkama koje se bave sječa i papira.
Ekoturizam kao alternativa
U članku koji sam napisao prošle godine nakon izmaglice naveo sam ekoturizam kao moguće rješenje uništavanja okoliša s kojim se jugoistočna Azija i dalje suočava iz godine u godinu.
Primjeri priča o uspjehu u ekoturizmu mogu se naći širom svijeta - Namibija i Bocvana dva su primjera gdje su zaštita okoliša i suradnja u zajednici povećali očuvanje divljih životinja i donijeli ekonomske mogućnosti lokalnom stanovništvu. U Kostariki, djetetu plakata za ekoturizam u Srednjoj Americi, ekoturizam sada donosi više prihoda od novčanih usjeva, a nezaposlenost je pala na manje od 10 posto.
Ekoturizam može biti pokretačka snaga koja donosi razvoj, povećane mogućnosti zapošljavanja i ekološku svijest, što koristi prirodi, divljini i lokalnim zajednicama. To je posebno važno u slučaju industrije palminog ulja koja je donijela nesporne ekonomske koristi u regijama pogođenim siromaštvom. Zahvaljujući velikom prinosu palminog ulja, nekoliko seoskih poljoprivrednika uspjelo je zaraditi za život od svojih malih plantaža. Ekoturizam bi mogao pružiti održivu alternativu za male poljoprivrednike, istodobno smanjiti siromaštvo i očuvati okoliš.
Neosporno je da će se, ukoliko se krčenje šuma nastavi današnjom brzinom i nastave li šumski požari i izmaglica, ekosustav Sumatre i Bornea uskoro neopozivo izgubiti. Zbog toga je uspostava Nacionalnog parka Zamrud sigurno korak u pravom smjeru - nadamo se da će ih biti još.
