pripovijest
27. Toliko sam puta rekao „hvala“, a prošlo mi je samo tri sata od mog leta iz New Yorka za Dohu, Katar.
"Želite li više šampanjca, gospođice Lapelosova?", Pita me Porthmonth, tamna i zgodna stjuardesa iz Mumbaija. "Posluženo u čaši za punjenje, kako ste ranije tražili?"
Odrastao sam u onome što bi ostatak Amerike smatrao predgrađem srednje klase, ali moja je obitelj uvijek bila siromašna. Dajemo dobru predstavu, lijepo se odijevamo i ne dovodimo u razgovor stvari poput politike ili religije. Ali najluksuznija stvar koju sam ikada napravio u životu jesu putovanja. Ljudi u mojoj obitelji jednostavno to ne rade, jer to ne mogu priuštiti.
Nikad nisam imao torbu Louis Vuitton. Nikada nisam uzeo auto uslugu do aerodroma. Nikada nisam platio više od 15 dolara za odrezak ili bocu vina. Luksuz to nije riječ na koju sam navikao ili stil života koji znam podnijeti.
I u određenoj mjeri, ako se brinem za mene, osjećam se neugodno. Popravljanje noktiju za 7 dolara u korejskom salonu za nokte na ulici jedna je stvar; Nisam naviknut da me ljudi pitaju želim li kušati vino prije nego što mi natoče čašu ili što bih želio kao predjelo, predjelo, predjelo, tanjir sa sirom, desert i aperitiv. Navikao sam da postavljam ovakve vrste pitanja, služim kupcima u sportskim barovima gdje se držim na podu od previše prosutog piva.
Ovo je prvi put da sam ikada stvarno servisiran na takav način da se gotovo i ne osjeća stvarno. Svaki član posade u kabini poslovne klase zna moje ime. Znaju vrste hrane koju volim jesti i na kojem smo terenu više voljeli dok postavljam svoj ravni krevet kako bih mogao peti put zaredom zaspati u Home Alone.
Da li milenijalci uopće pripadaju poslovnoj klasi? Svi oko mene su muški arhitekti stariji od 40 godina.
Provodim više vremena u galiji razgovarajući s članovima posade nego s ostalim, pretpostavljam, članovima najvišeg reda društva koji dijele kabinu moje poslovne klase; na taj način mogu izraziti zahvalnost na pruženoj usluzi. Ako im dam do znanja da njih i njihove priče cijene, pomažem mi da se osjećam opuštenije uz razinu privilegija koja dolazi s letećom poslovnom klasom.
_Apartman u hotelu Four Seasons u Bangkoku veći je od mog dvosobnog stana.
Sve svoje stvari čuvam u jednom kutu ormara. Ne želim ništa zabrljati. Ne želim ni objesiti svoje odjeće, iz straha da bi ležerna odjeća srednje klase, koju sam spakirala, nekako uništila prelijepo polirano drvo od mahagonija.
Sve se u hotelu osjećalo kao da će se pokvariti jednostavnim dodirom. Nježno sam hodao po objektu, pazeći da ne vršim preveliki pritisak na stvari poput mesinganih kvaka na vratima i ograde od tikovine, promatrajući moje korake i pauzirajući kako ne bi došlo do sudara s osobljem koji brzo hoda, koji su se uvijek sagnuli sklopljenih ruku kao da se mole, Sve ove akcije se, naravno, nisu mogle pozvati, ali nisam navikao biti na mjestu koje je imalo toliko "stvari";
Najljepše mjesto u kojem sam ikad prije odsjeo bio je hotel Borgata u Atlantic Cityu. Tada sam se osjećao maštovito, ali zaista je to bila samo još jedna soba s još jednim poliesterskim pokrivačem i pogledom na Casino Golden Nugget preko marine.
"Trudimo se da se ovo mjesto osjeća kao kod kuće", objasnila je Nicola Chilton, PR menadžerica hotela razdraganoj postavi koju smo imali tijekom naše prve večeri. Bila je super žena, po mom mišljenju - visoka, atletska, modna, govorila je pet jezika i pjevala kao da je rođena za glasovirom.
Njeno omiljeno mjesto u cijelom Bangkoku bila je jela s ruševinama uz rijeku, pored hotela Peninsula. Jackov restoran bio je neprimjetan pored visokih zgrada koje su ga okruživale, ali zato mi se svidio.
Vlasnik Jack bio je i kuhar, zajedno sa svojom suprugom. Imali su samo jednu tavu na kojoj su kuhali svaki obrok. Njihov sin X nam je poslužio zdjele zelenog currya i tanjure domaćeg Pad Thai-a. Također je svirao gitaru i pjevao karaoke verzije Top 40 pjesama iz 1990-ih.
Grupa od nas koju je Nicola dovela na ovo mjesto nasmijala se uz tekst pjesme "99 mrtvih babuna" i popila dovoljno piva Chang da ispuni cijeli stol. Bilo je dobro znati da na ovom svijetu postoje ljudi koji nisu odgurnuti neusklađenim stolicama za ručavanje, mirisom soma iz luke i načinom na koji im se vrući, mutni zrak osjećao na koži.
_Christina je bila Rumunjska. Kao i svi zaposlenici Qatar Airwaysa, i ona je bila lijepa, odlično je govorila engleski i ponijela se profesionalnim osjećajem ponosa koji se osjećao istinskim.
"Otišla sam na sveučilište da studiram politiku", prebacila me je preko šanka u salonu aviona. "Ali u Rumunjskoj nema mnogo mogućnosti korištenja mog predmeta."
"Dakle, odlučili ste se za zrakoplovnu tvrtku?" Pitao sam, pregledavajući njezinu službenu uniformu. Bio je pametan i izgledao je prilično ugodno; bordo suknja od olovke od vune, odgovarajući blejzer postavljen preko tanke i krem svilene košulje s uzorkom Oryx silueta. Nosila je šešir s pilulom sa zlatnom iglom u obliku glave pustinjske životinje.
Uživao sam u udobnom pamučnom spavaćem odijelu koje mi je pruženo kao putnica poslovne klase, ali ne bih imao ništa protiv elegantnog izgleda poput Christine.
"Željela sam vidjeti svijet", bio je njen odgovor. Znao sam da će to reći.
Avion je pogodio čaroliju turbulencije. Nestrpljivo sam tražio sigurnosni pojas pričvršćen na kožnom kauču na koji sam se uvijao, nadajući se da će moja čaša Krug šampanjaca ostati neispunjena. Christina mi je pomogla da ga pronađem i sjela kraj mene.
"Ne brinite", rekla je, srdačno se smiješeći. "Ako se nešto dogodi, i ja ću biti ovdje."
Nije znala za moj strah od letenja. Njeno višegodišnje iskustvo bilo je dovoljno da joj pomognem da prepozna i pomiri to sa mnom.
Avion A380 koji nas je prevozio iz Bangkoka do Dohe imao je kabinu prve klase, ali s obzirom na to da je ovaj nastupni let preusmjeren, svih osam "otvorenih apartmana" ostalo je prazno. Christina je obično bila glavna stjuardesa prvog razreda, ali bila je uljudna i ponosna, usprkos tome što se tog dana morala nositi sa mnom u salonu Business Class.
Divio sam joj se. Pet dana kasnije, dva slobodna dana, ali uvijek u novom gradu. Mogu spavati punih dvanaest sati koliko sam u zraku, ali ona uvijek mora biti budna. Nisam znala je li smije jesti istu hranu koja se poslužuje putnicima ili je li se neki od njezinih omiljenih TV emisija reproducirao u zabavnom sustavu aviona. To su pitanja koja sam joj želio postaviti, ali osjećala sam da ne mogu. Ili možda, nisam htio znati odgovor.
Želio sam da zna da nisu svi putnici poslovne klase imali pravo na klase. Nova generacija putnika bila je u usponu, generacija koja je preuzela odgovornost za svoje postupke i brinula se za dobrobit drugih.
