Putni izleti
Putovanje, smješteno jugozapadno od Madrida, pored izgaranih zlatnih polja španske države Kastilja, a potom kroz tamnozelene hrastove hrastove drveće ili upravljane šumama države Extremadura. Slijedite rijeku Tagus dok obnavlja svoju pomornu snagu snježnom otopinom s planina Sierra de Gredos, dajući joj snagu da prođe kroz granitno korito ove tvrde zemlje na putu do naizgled dalekog Lisabona i mora. Ovo je putovanje kroz La Raya, Iberijsku pučinu. Vožnja koja zagrli obje strane granice i zamagljuje rubove Španjolske i Portugala u zaista Iberijsku gulaš.
Jedan od posljednjih divljih dijelova Europe
Vani, pokraj Talavera de la Reina, gradovi i mjesta više ne drže obale duboke, zelenkaste vode. Nakon stoljeća vjerskih i kulturnih borbi, gradovi su oprezno vraćeni dovoljno daleko od granice koja teče. Što dalje idete prema zapadu, čini se da će postati veće nebo. Storke, orlovi i lešinari patroliraju nebom, čineći ovaj plavi plafon koji se širi. Ispod, bajke protiv bikova i crnih svinja koje ščepaju žeravicu oblikuju i oblikuju krajolik spaljenog sunca. Lovački rezervoari velikih razmjera raširili su se izvan vidokruga autoputa i ograđivali se na jelene koji privlače lovačke zabave iz cijelog svijeta. Ovo je jedan od posljednjih velikih divljačkih kutova velikih razmjera u Europi.
Široko otvoreni poput ovih prostora, ptice i zvijeri nisu jedini koji ovu regiju nazivaju domom. Nastavite prema zapadu i zaronite pokraj Sierra de San Pedro i između stabala hrasta lužnjaka koji se šire u svakom smjeru, a vidi se bijela mrlja portugalskih sela, dokaz da su ljudi također ostavili svoj trag na ovoj zemlji.
Prvo stajalište je maleno španjolsko naselje smješteno u kojem se rijeka Sever susreće s Tagusom. Cedillo je započeo kao portugalsko ribarsko selo, a njegovo ime seže do korijena kad je ustupljen Španjolcima u jednom od prethodnih ratova povijesti. Danas služi kao polazna točka za drugačiju vodenu avanturu od prenapučenih plaža koje većina ljudi povezuje sa Španjolskom.
Selo je sada polazna točka za El Balcón del Tajo, riječni brod koji krstari rijekama Međunarodnog parka Taejo, također poznatog kao Prirodni park Tagus. Na brodu možete pobliže pogledati neke od tih nadvodnih supova i uživati u nekim od najboljih ptica na kontinentu. Izađite i istražite obližnja sela Herrera de Alcántara, Santiago de Alcántara, Lentiscais i Castelo Branco.
Dvorac s pogledom na sve
Zaputivši se ponovo prema zapadu dok prolazite kroz Valenciju de Alcántara, ostavljajući iza sebe posljednja preostala španjolska sela, nazubljena leđna peraja izdiže se iz okolnih zelenih mrlja koje se skupljaju oko struja vode koja se ulijeva u rijeku. Poput nekakvog prapovijesnog graničnog zida, ova granitna ograda signalizira da je granica blizu - premda su, od otvaranja granica s EU-om, zbrkane poruke vašeg nosača mobitela o jedinom drugom signalu koji putniku govori da su u sivo područje između zemalja.
U nejasnoj daljini vidi se nekada neupadljiva tvrđava planine Marvão u Portugalu. Osnovao ga pobunjenik Ibn Marwan u vrijeme Kalifata, kada je Iberijski poluotok bio u muslimanskim rukama, teško biste se snašli da pronađete bolje mjesto za spuštanje dvorca. Uska cesta prema gore počinje raskrižjem prepunim restoranima s najboljim raspoloživim pečenim piletinom, zatim čepovima u vrtoglavim okretima dok se ne dignete više od 2500 metara od ljetne vrućine koja može zagrijati zemlju ispod. Kuće u bijelim zidovima s malenim vratima, u portugalskom stilu Alentejo, ravnaju uske ulice koje vode do impresivne tvrđave na vrhu sela. Sam dvorac se može vidjeti tako daleko kao i grad Castelo de Vide nekoliko kilometara zapadno. S Marvãoa možete vidjeti svugdje.
Most star dvije tisuće godina proteže se u propuhu
Ova zaleđa Portugala izgledaju poput obojenih filmskih kompleta u usporedbi sa autocestama sa šest traka koji vas vuku od točke A do točke B što je brže moguće. Ako krenete dovoljno na put do Castelo de Vide, naći ćete jedan od najfotogeničnijih dijelova ceste u zemlji, N261-1. Uokviren visokim pepelom pocrnjenim pepelom, ova sitna traka asfalta čini čak i najmanji europski automobil širok. To je autocesta koja dokazuje da je putovanje često zanimljivije od samog odredišta.
Odavde se možete uputiti u najveći portugalski grad u regiji, Castelo Branco, ili dvostruko natrag prema Španjolskoj za još jedno jedinstveno vozačko iskustvo. Budući da su Rimljani bili glavni, Tagus je služio kao prirodna granica, koja je razdvajala, ali istovremeno ometala trgovinu srebrom sa sjevera. Brzo pogledajte kartu regije i nekoliko puta ćete vidjeti riječ alcántara. Od arapske riječi al-kantarat, odnosno mosta, postala je popularna naziv mjesta na tom području - i sve to potječe iz jednog određenog križanja.
Grad Alcántara sjedi visoko iznad Tagusa, a kako se krećete prema njemu, duboka dolina izgleda neprohodno. Zatim, pojavljuje se. Rasprostranjen 650 m visokog rasjeka koji je presjekao Tagus, rimski most star 2.000 godina povezuje svaku stranu poput hrama na štakama. Rimljani, vizigoti, mavri, zaraćene francuske i engleske trupe i današnji kamioni sa prikolicom iskoristili su jedini način da se preko rijeke pređe više od 50 milja u svakom smjeru.
Još jedan rimski most i najbolji kruh
Put nastavlja vijugati prema sjeveru, paralelno s granicom dok se ne nađe na rijeci Erjas, koja ovdje služi kao granica zemalja, i još jedan rimski most. Ovaj most, skromnijih razmjera, uredno uokviruje obližnji gradić na vrhu brda Segura i ponovno prelazi u Portugal.
Dalje, maleno selo Penha Garcia miriše na svježe pečeni kruh. Lokalna gastronomija sa svake strane granice nešto je slična zbog zajedničkih osnovnih sastojaka. Ako postoji nešto što Portugalci rade bolje, to je kruh - i u ovom selu možete pronaći neke od najboljih u regiji.
Kako je to područje ležalo na dnu mora, evolucijski zavoji su ovdje ostavili jedno od najbogatijih ležišta fosila koje se može naći na poluotoku. To bi moglo reći, čak ni najhistorijnije morsko biće ne izgleda tako nepovoljno kao američki tenk koji je neobjašnjivo parkiran na glavnom trgu Penha Garcia.
Kuće među balvanima
Što se više krenete u portugalskoj provinciji Beira, izgleda da će i veće kamenje izgledati. Šljunak postaje kamenje, koje zauzvrat postaje balvan, a u Monsantu postaju domovi. Već tisućama godina ljudi su koristili široke lukove između ovih ogromnih granitnih blokova kako bi izgradili svoje domove među zidovima i pregradama.
Nazivali su ga većinom portugalskim selom u Portugalu, ali ovdje nećete naći pobijeljene zidove ili prozore sa žutom oblogom koje nalazite u drugim selima. Ipak, dok sunce zalazi i ljetne vrućine odmiču, susjedi u niskim stolicama sjede pred vratima pod hladnom hladovinom granitnih monolita i hladna stijena postaje dio ljudi i njihovo mjesto.
Postoje mjesta kroz koja putujete, ali ovaj spomenik u kamenu je mjesto u koje putujete. Jednog bistrog dana, s najviše točke dvorca Monsanto, pogledajte na jug i zamislite obrise Marvãoa i prisjetite se riječi velikih portugalskih književnika Joséa Saramaga prilikom putovanja po regiji: "Koliko je širok svijet."
