Expat život
Mislim da većina nas zna što su tipični stereotipi američkog inozemstva, tako da neću objasniti. Istina je, moja putovnica me je mučila prilikom putovanja. Da li bih bio meta nadzora zbog toga odakle sam? Drago mi je odgovoriti ne. Ne samo da su me domaćini u zemljama domaćinima Indoneziji i Tajlandu tijekom mog boravka u svakoj lijepoj dobrodošlici, već su to i zapadni i azijsko-pacifički prognanici - oni za koje sam pomislio da će najbrže kritizirati.
Ne pitaju me za politiku
2016. je bio vrtlog u američkoj političkoj povijesti. Bila je to bezobzirna vožnja za sve nas, bez obzira na vaša politička uvjerenja. Kad su se pojavili rezultati, pripremio sam se za ono što sam zamišljao kao napad šale i prosuđivanja. Ali to nikada nije došlo. Nitko me nije gnjavio oko rezultata izbora.
Nije da se ljudi nije obazirao - s obzirom na ulogu Amerike u međunarodnoj zajednici, Trumpov izbor i posljedični republički nastup Kongresa utječe na sve ljude koji su ovdje na neki ili drugi način - tajlandske državljane, europske emigrante, azijsko-pacifičke emigrante ili drugo. Ali postoji zajedničko poštovanje bez obzira na mišljenje.
Eksponati priznaju zamke u američkoj politici sarkazmom i humorom, dok tajlandski mještani obraćaju onome što čitaju na način na koji prilaze svemu - iznoseći mi svoje krovno, bez šećera, mišljenje jednom, zatim se smijući i nastavljajući dalje. Ljudi jednako brzo priznaju kada se događa i nešto dobro.
Bio sam na mini odmoru u Koh Phayamu kad su objavljeni rezultati izbora. Uključio sam se u pristanište na stražnjem dijelu ovog bicikla Tajlanđanke. Nije puno govorila engleski, ali pitala me odakle sam. Kad sam odgovorio, nasmijala se i rekla, "pa … g. Trump ", prije nego što se hvalila i zveckala svojim omiljenim pjesmama Beyoncé.
Dakle, gospodine Trump doista.
Ali oni mi postavljaju inteligentna pitanja
Kad sam uključen u nekakvu raspravu orijentiranu na Ameriku, to nikada nije agresivno. U SAD-u, kada ljudi počnu raspravljati o suprotnim stavovima, čini se da su obje strane razgovora obrambene. To nije nužno loše - ta strast je jedno što mi jako nedostaje u životu u Sjedinjenim Državama, posebno negdje poput New Yorka.
Ja se ovdje susrećem s bijesnim polu-pijanim idiotom s previše loše informiranih argumenata, baš kao što je to moguće bilo gdje. Ali češće ljudi koji imaju nešto za reći čine to jer su čitali o temama i žele znati što misle drugi. Manje je „razbijanja Amerike“koji se širi preko međunarodnih društvenih medija, ali samo inteligentne rasprave među znatiželjnicima.
Zanima ih kako sam pogođen i oni žele znati detalje. Kako će se to odraziti na moje mogućnosti zdravstvenog osiguranja? Kako će to utjecati na moje prijatelje u vojsci? Moje mišljenje ne definira mene ili Amerikance u cjelini, oni se u razgovoru obrađuju kao i bilo tko drugi. Bila je slična situacija s kojom su se suočili moji britanski prijatelji nakon odluke o Brexitu, Talijani s Berlusconijevim seksualnim skandalima ili Rusi s onim što je Putin namjeravao. Amerika sigurno nije jedina nacija koja je izložena nadzoru međunarodne zajednice i bilo je pomalo narcisoidno od mene da to pretpostavim.
Ne kažnjavam se odlukama svoje zemlje
U SAD-u se čini da je označavanje sve bijes. Međutim, sami se identificirate, sa svakom markom dolazi niz pretpostavki koje se mogu, a ne moraju zapravo odnositi na vas. Republikan si, pa moraš biti kapitalna svinja i pratiti ažuriranja Twittera o sljedećem projektu naftovoda. Kršćanin ste, pa se vikendom morate braniti kreacionalizam i klinike za pobačaj. Vi ste s juga, pa morate nositi mačetu i objesiti zastavu Konfederacije.
Kako SAD glasi međunarodne naslove, bilo bi mi lako osobno odgovorni za utjecaj koji moja država ima na globalnoj razini. Na kraju krajeva, mi smo demokracija. Međutim, češće me tretiraju kao pojedinca. Nacionalnost me ne definira. Sigurno ima dana u kojima je „Amerikanac“ili čak „stranac“možda prljava riječ, ali nikad nisam izdvojen ni za jedan od tih potpisa.
Pozivaju me da naučim o njihovoj kulturi
Iznad svega, tijekom moje četiri godine u Aziji, gotovo svi ljudi s kojima sam surađivao pokazali su mi bezuvjetno poštovanje i obzirnost. Nevjerojatno je kada me kavom piju ljudi koji ne govore moj jezik, pozvani su da igraju u lokalnim dječjim nogometnim utakmicama, sklonjeni ili nahranjeni kad mi je najpotrebnije, a ponekad i kada uopće nisam.
Ali to čak ni nije bilo moje glavno preuzimanje.
Mnogi će priznati da su povjerovali medijima i ovjekovječenom pop-kulturom model Amerikanca kao egoističnog narcističara koji je samocentričan. Ali čak opterećen ovom karikaturom, to ne utječe na moj poziv da sudjelujem u njihovoj kulturi. Implicitno mi vjeruju da ću imati otvoren um i srce da cijenim njihov životni stil i uvjerenja, a to je uprkos burnom i često nasilnom utjecaju koji je Amerika ostavila na povijest mnogih zemalja jugoistočne Azije.
Od mene su tražili da budem na vjenčanjima i prisustvovao rođendanskim zabavama potpunih stranaca; kuhati u svojim kuhinjama i pridružiti se dječjim predstavama. Svaki put kada me tretiraju kao počasnog gosta, jer je grupa ponosna na svoje slavlje, ponosna na svoju kulturu i žele posjetitelju predstaviti svoju najbolju verziju. To je svesrdno ispunjenje iskustva i ono za koje se samo možemo nadati da se količina politike ili globalnih pitanja neće promijeniti.
Oni ih u prvom redu ne zanimaju
Kad se proračun za ruksake budžeta i skakanje hostela u hostele širom svijeta, gotovo da i ne započinje razgovor koji ne započinje pitanjem "odakle ste?" Jednom živim kao emigrant, nepokretan godinama i računajući, samo je manje naglaska stavljeno o nečijoj zemlji podrijetla. U mnogim se slučajevima ljudi koje povremeno poznajem mjesecima nasmijat će i ležerno napominju da su pomislili da sam Kanađanka ili Australac ili čak Šveđanka kad otkriju da sam Amerikanac.
A onda svi krenemo dalje.
