Foto: ZouteDrop Feature Photo: Spiros2004 Američki učitelj engleskog jezika na Tajlandu krše različite kulturne standarde kako se žene trebaju ponašati.
Ja sam učitelj u maloj školi izvan Bangkoka. Živim u uskoj zajednici koja okružuje školu
Jedna od najvažnijih stvari koje sam ovdje primijetila je da u ovom društvu vlada vladajuća misao da su žene plovila seksualnosti. Svako navođenje muške vrste, čak i onoliko smanjeno kao što je "zdravo" ili val ruke, smatra se da izaziva njihove latentne seksualne želje.
Direktor moje škole me više puta pitao da ne razgovara s muškarcima iz susjedstva ili im čak ponudim osmijeh i mahanje. Objasnila je da to podrazumijeva da me zanima seks. Ukorila me jer je "čula" da školom mašu zaštitarima (u gradu ima puno tračeva).
Moj se šok pretvorio u bijes. Prezirali su me zbog zajedničke ljubaznosti: pozdraviti i priznati nekoga. Ovakav način razmišljanja o tome kako bi se žene trebale ponašati prema muškarcima može me učiniti živošću; Vjerujem da to prisiljava žene da se osvrću na te navodne "slabosti" muškaraca.
Nakon bijesa došla je krivnja. Osjećam se da sam učinila nešto pogrešno, što može biti izuzetno uznemirujuće. Sama tema stvara glavnu krivnju: „otvorena seksualnost.“Moj redatelj krivicu stavlja na moj navodni nedostatak suzdržavanja. Ova vrsta opomena vrlo je osobna. Ponekad je to izgledalo kao napad na moje samopoštovanje kao žene: možda bi me isto tako nazvala promiskuitetnim.
Iako sam došla ovdje znajući da ću morati umanjiti svoje navike i običaje, stigla sam do točke kada ta ograničenja narušavaju tko sam. Moja osobnost sveukupna je prijateljska i odlazna. Da mi se moja prividnost smatra nekako neprikladnom, iznervira. Trebala sam svakodnevno hodati kući spuštene glave?
Češće se osjećam kao da ništa što radim nije ispravno.
Nadalje, moj je direktor uglavnom nekomunikativan kada je u pitanju traženje istine o bilo kojoj situaciji. Ukorit će me, a da me ikad ne pita je li istina ono što je čula. Obranit ću se i zato što ne želi nikakav sukob samo će mi "dati" kroz vrata. Ovo izbjegavanje onemogućava svaku priliku da se stvarno pokušaju razumjeti ili doći do primirja.
Mogu shvatiti da Tajlanđane vjeruju da je zapadnjačka norma zajedničke ljubaznosti sugestivna i znam da je pokušaj izmjene mog ponašanja stvar poštovanja njihove kulture i ne žele nikoga uvrijediti za vrijeme u kojem živim u ovoj zajednici.
Međutim, postalo mi je sjajno očito gdje je mjesto žene na Tajlandu, i čini mi se neugodno. Žene ostaju kod kuće s djecom i vode svoje prodavače kućica. Oni se druže. Lako je vidjeti zašto je ovdje toliko tračeva: žene imaju svo ovo vrijeme za razgovor i donošenje zaključaka o onima koji su drugačiji od njih.
Došlo sam do mišljenja da je veliki naglasak na mom "neprimjerenom" ponašanju zato što sam stranac koji je nevjerojatno očit u ovom kvartu.
Foto: Massimo Riserbo
Na primjer, osjećam se izdano kao uvredljivo zbog moje zapadnjačke haljine. Pokazivanje ramena ili koljena navodno šalje poruku seksualne dostupnosti. Ali vidio sam tajlandske djevojke kako nose kratke hlače i pokazuju ramena. Kad to iznesem, objašnjeno je da su pravila različita za mene jer sam i učitelj i zapadnjak.
Nakon što sam postao svjestan ovog „pravila“, nikada se ne osjećam ugodno napuštajući kuću bez prekrivenih koljena ili ramena. Moje je mišljenje da to nije vrijedno provjeravanja. Kad sam krenuo u Bangkok, počeo sam se mijenjati u kupaonicama restorana čim izađem iz svog malog grada. Ne mogu izraziti koliko je dobar osjećaj.
Pa kako pregovarati o svom identitetu i svojoj ličnosti onako kako je utvrđena u mojoj vlastitoj kulturi s tim novim kulturnim pravilima?
Dio onoga zbog čega sam se osjećao bolje kada sam ovdje u ovoj situaciji je to što sam shvatio da se ne mogu nadati potpuno integriranju i da to ne želim nužno. Također sam naučio crtati vlastite etičke, osobne i kulturne granice.
Mogu primijetiti određenu kulturnu razliku, poput značaja pokrivanja ramena i poštovati ga. Međutim, postoje i druge kulturne granice oko kojih jednostavno neću ustupati. Dakle, unatoč svim tabuima, nisam se zatvorio. Neka od mojih najvrijednijih iskustava na Tajlandu bile su noći provedene u dijeljenju piva s muškim učiteljima. Ne mogu opisati koliko je to tabu: žena se druži s muškarcima, a da ne spominjem kako pije.
U susjedstvu imam starije muškarce i žene koji me prolaznim engleskim javno kažnjavaju jer su me vidjeli uz čašu piva. Zbog toga sam bijesan. Želim ih pitati: „Zašto te briga?“Ili „Zašto te to muči?“U tim situacijama moram se ugristi kako bih se ohladio.
Ipak to stalno radim. Tajlanđani i ja razgovaramo o životu i jeziku. Većina mojih kompetencija na tajlandskom jeziku i razumijevanja kulture prošao je kroz ove sesije. Naši se hangouti događaju spontano i također pomalo prikriveno.
Ove interakcije me povezuju s kulturom i zajednicom koju većinu vremena osjećam izvan. Još važnije, stvorio sam prijateljstva i ljudske veze kroz druženje na ovaj način, bez nade da ću imati ovdje s većinom Tajlandskih žena.
U izolaciji sam postao još preosjetljiviji na svoje svakodnevne aktivnosti i ponašanja. Češće me promatraju, posebno Tajlanđanke koje nemilosrdno trače. Tako me promatraju jer sam farang (stranac). Sve što napravim neobično moglo bi se jednako dobro izvesti i na pozornici. Međutim, znam da ne bih smio dopustiti da ti aspekti kontroliraju moj život.
Moji razlozi dolaska na Tajland bili su bijeg od obveza i ograničenja zapadnog svijeta. Ali pogledajte što sam pronašao: više ograničenja.
