Dva Tjedna Na Južnom Otoku Novog Zelanda - Matador Network

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 12:11

Planiranje putovanja

Nakon što smo se suprug Eric i ja vjenčali u rujnu 2014., želio sam uzeti medeni mjesec, ali nisam bio uzbuđen zbog planiranja. Odlučili smo odgoditi našu post-porođajnu avanturu, ali da barem počnemo razmišljati kamo krenuti. Prvobitno bih želio otići do Bora Bora, zamišljajući da se možemo zadržati u kolibi uzdignutoj na štakama preko kristalno plave vode. Dobro putovani prijatelji rekli su nam da će nam biti dosadno u Bori Bori i da bismo negdje trebali razmisliti kako bismo mogli biti aktivniji, poput Novog Zelanda. Kad se Eric - koji toliko voli putovati, promovirao ideju o medeni mjesecu za boravak, - našao se na ideji, pa sam i ja prošla. Ali prošla su tri mjeseca tijekom kojih sam samo pasivno skenirao avionske karte i kupio Lonely Planet vodič. Smjestili smo se na odredištu, ali nije bilo jasno da li ćemo ikada stići.

Dosadno u Bora Bora?

Na dan Nove godine 2015., gledajući cijelu godinu koja je pred nama, povukli smo okidač na letu iz San Francisca za Auckland, ostavljajući dovoljno povoljno, na Valentinovo i vraćajući se dva tjedna kasnije. Čitao sam da je veljača bila idealno vrijeme za odlazak, budući da je bilo kasno ljeto na Južnoj hemisferi, a također i nakon što se većina Kiwisa vratila kući sa svojih odmora.

Vremena je također dobro funkcionirala s našim rasporedom jer smo Eric i ja trenirali za 50K stazu koja se odvijala vikend nakon povratka. Obrazložili smo da bismo većinu svog treninga mogli dobiti prije putovanja. Možda izgleda glupo, ali ovo nije neobično za nas (otuda i prijedlog da idemo negdje aktivniji). Otkako smo započeli vezu prije četiri godine, mnoga naša putovanja zajedno uključila su utrke ili treninge.

Ali ovo je putovanje trebalo biti drugačije. Jer, iako sam znao da ćemo se puno vježbati, prava svrha bila je provesti vrijeme zajedno i istražiti novo mjesto. Sljedeći je izazov bio otkrivanje gdje ćemo provesti naših 14 dana. Srećom imali smo pristup mnoštvu mišljenja - u slučaju da niste primijetili, Novi Zeland je postao "to" mjesto za putovanja - pa sam prenio ideje odakle drugdje? Facebook.

Jednom kada sam u Google dokumentu prikupio prijedloge prijatelja i prijatelja, počeo sam voditi vodič Lonely Planet sa sobom gdje god sam išao, proučavajući naše odredište. Vrlo brzo je postalo jasno da će dva tjedna biti dovoljno vremena da se vidi jedan otok, a Jug je smatran jasnim pobjednikom među našim timom savjetnika. Kao što mi je jedan prijatelj rekao, "Sjeverni je otok lijep, ali podsjetit će vas na Kaliforniju i već živite ondje."

Zatim sam napravio popis mjesta koja sam najviše želio ići i stvari koje sam želio raditi, na temelju prijedloga drugih i vlastitih interesa (vino, planinarenje, krajolik). U ovoj je fazi bilo prilično očigledno da moj muž domaće osobe odustaje od bilo koje odgovornosti za planiranje, tako da sam slobodno mogao oblikovati putovanje koje sam želio poduzeti, ali jedno za koje sam znao da će i on uživati.

Na vrhu mog popisa, nedvosmisleno, bila je jedna od velikih šetnji, idealno staza Milford ili Routeburn. Prema svemu što sam čuo i pročitao, ovi su bili dovoljno razloga za putovanje na Novi Zeland. Istražio sam fantastičnu opciju, gdje vas hrane i smještaju u luksuzni smještaj, ali ovi su izleti bili rezervirani i trajali su i nekoliko dana, što bi se moglo preseći u ostatak našeg vremena. A osim toga, mi smo bili više DIY kada je uopće u pitanju ovakva stvar. Tako sam pogledao kolibe DOC-a (Odjel za zaštitu) i prevario jedinu noć dostupnu tijekom našeg putovanja u kolibi jezera Mackenzie na Routeburnskoj stazi.

S tim sam setom započeo sastavljati ostatak puta, počevši od Marlborou, u srcu novozelandske vinske zemlje, a završavajući u Otagu, rodnom mjestu bungee jumpinga. Putovanje nije baš opuštajuće - proveli smo noć na devet različitih mjesta i samo sam ikad ostao dvije uzastopne noći na jednom mjestu - ali da sam se želio opustiti, otišao bih u Bora Buru.

Evo našeg putovanja na Južni otok s preporukama o tome gdje odsjesti i jesti, te što vidjeti i učiniti. Napisana je tako da u jednom potezu možete pročitati cijelu stvar ili jednostavno skenirati mjesta koja planirate posjetiti. Možete i samo pogledati fotografije, a ako vas to ne uvjeri da Južni otok stavite na svoj popis s pet zvjezdica, onda ne znam što ću. Osim toga, pogledajte sve moje recenzije TripAdvisor-a za detaljnije snimanje naših smještaja i izleta s dodatnim fotografijama. Napokon, toplo preporučujem odlazak u veljači. Iako je sezona u sezoni, vrijeme je bilo gotovo savršeno i sjajan je bijeg ako živite na sjevernoj hemisferi. No ako ipak krenete za to vrijeme, predlažem da rezervirate što je moguće ranije unaprijed.

Putno putovanje: Južni otok Novog Zelanda

Naš put od sjevera do juga.

Blenheim & Pelorus Sound: Dani 1 i 2
Park Abel Tasman: 3. i 4. dan
Zapadna obala: 5. dan
Fox Glacier: 6. dan
Wanaka: 7. dan
Dunedin i poluotok Otago: dani 8 i 9
Staza Routeburn (i Queenstown): 10., 11. i 12. dan
Milford Sound: 13. dan
Queenstown: 14. dan

Spokojni zaljev Te Mahia u zvuku Kenepuru.

1. Blenheim & Pelorus Sound: Dani 1 i 2

Ne znam mnogo o vinu, ali prva sorta kojoj sam razvio okus bio je sauvignon Blanc iz novozelandskog regiona Marlborough. Dakle, unatoč činjenici da je moj dom u blizini epicentra vinarstva (Napa i Sonoma), odlučio sam da vinarije Doline Marlborough zaslužuju posjet.

Nakon što smo Eric i ja sleteli u Auckland, skočili smo jednosatni let južno do Blenheima (s prekrasnim pogledom na vulkan Mount Taranaki na putu). Nakon slijetanja u malenu regionalnu zračnu luku oko podneva, pokupili smo svoj unajmljeni automobil - Mazdu Demio pod nadimkom "Mali crveni kokoš" - i onda se sjetili da ćemo voziti lijevom stranom ceste.

Krenuli smo posjetiti nekoliko „podrumskih vrata“, Kivi termina za kušanje sobe, uvažavajući preporuke Lonely Planeta, zajedno s mojim instinktima. Vožnja se malo naviknula, a moji se upute do Erica uglavnom sastojali od vikanja „skrenite odmah ovamo!“To nas je dovelo do tri vrlo cool, vrlo različite vinarije - Forrest, Cloud Bay i St. Clair - gdje smo pokupili šest boce da nas izdrže za ostatak našeg putovanja. Jelovnik smo probali u Cloud Bay-u, a također smo se prepustili čaju iz Devonshirea u Pataki, blizu vrata podruma St. Claira.

Blenheim i ostatak doline Marlborough bili su sjajno bukolični, ali bili smo dužni na sjever provesti naše prve dvije noći u odmaralištu Te Mahia Bay Resort na zvuku Kenepuru, udaljenom 1 sat, 20 minuta vožnje. Bio je to savršen način za početak putovanja, navijanje uz blistavu vožnju kraljice Charlotte u ranim večernjim satima, nakon lijepog ljetnog dana. Moje jedino žaljenje je što se nismo povukli kako bismo uživali u pogledima, ali smo se i dalje navikli voziti lijevom stranom ceste i činilo se da je bolje ne prekomplicirati stvari.

Dok smo skretali s glavne ceste, zadivilo me osjećaj izoliranosti i udaljenosti. Otkad sam prije prolazio zaselak Picton miljama, malo je bilo stvarnih gradova ili poduzeća. Uzeli su nas s velikim ljepotama krajolika, s lišćem, mješavinom borova i ogromnim paprati. Nikada prije nismo vidjeli nešto slično. Uočili smo znak za Te Mahia i skrenuli niz cestu do mirnog skrovišta.

Sljedeći smo dan proveli trčeći i pješačeći strmim i slikovitim dijelom staze kraljice Charlotte, do zaglušujućeg zbora insekata. Planirali smo uhvatiti vodeni taksi do drugog odmarališta na večeru, ali pošto sam patio od toplotnog udara i dehidracije, proveli smo ostatak večeri - ostajalo je lagano do 21 sat - samo se opuštajući i gledajući u Uvala. Za večeru smo pokupili smrznuti obrok iz trgovine Te Mahia, koji kuhar priprema svakih nekoliko dana i dostavlja u odmaralište.

Vožnja kajakom u zaljev Mosquito na Abel Tasman moru.

2. Park Abel Tasman: 3. i 4. dan

Nakon dan i pol na Zvuku bili smo spremni za našu sljedeću avanturu i ukazali smo naš Mali Crveni koko zapad prema 3-satnoj vožnji. Naše prvo zaustavljanje bio je Peloruski most gdje smo se zagledali u smaragdnu klisuru i saznali za stanje jedinog novozelandskog sisavca - dvije vrste slepih miševa čiji su opstanak ugroženi od uvedenih vrsta. Zatim smo prošli kroz grad food Nelson prije zaustavljanja na ručku u Mapui, u lijepom kafiću zvanom Apple Shed, s pogledom na rijeku Waimea. Odatle smo se uputili prema Riwaki (privukli smo se da pokupimo nekoliko piva iz lokalne pivovarske federacije) gdje smo trebali ostati dvije večeri u Resurgence Lodge.

Nakon vožnje u maloj dolini ispunjenoj malenim farmama, pojačali smo se strmom vožnjom i zatekli kućicu zataknutu u stranu brda, gledajući preko bujne doline. Naša se soba - oni to zovu grmasta grmlja - osjećala kao luksuzna kućica stabala. Upoznali smo mješavinu američkih i britanskih turista preko šampanjca i predjela na verandi u glavnoj kući, a zatim uživali u ukusnoj domaćoj večeri posluženoj u obiteljskom stilu (friteze s kukuruzom, tikvice od tikvica, grickalice s kuskusom).

Mogli smo provesti cijeli sljedeći dan samo odmarajući se i slušajući ptice u Uskrsnuću, ali već smo bili rano ispred vrata Marahaua, kako bismo uhvatili naš kajakaški izlet s tvrtkom The Sea Kayak Company u parku Abel Tasman, jednog od najupečatljivijih dana putovanja. Nakon što nas je vodenim taksijem odveo na sjever u morski rezervat, veslali smo kajakom prema otoku Tonga gdje smo vidjeli ptičje krznene bebe kako uče plivati u bazenima za plimu, sitne plave pingvine i kormorane. Najdraži dio dana kretao sam se lagunama u Mosquito Bayu (koji je prikazan gore, a komarci ga ne muče kako samo ime govori). Čudili smo se koliko je kristalno čista tirkizno plava voda bila nešto što smo primjećivali cijelo vrijeme na Južnom otoku.

S grupom smo ručali na pijesku u zaljevu Bark (bilo je osam ljudi, uključujući nas i vodiča), a zatim smo se odvojili za dvosatnu šetnju blagim stazom do Torrent Baya, gdje je niz plimu ostavio prostranstvo pijeska da prelazimo. Kad smo stigli na mjesto za preuzimanje vodnog taksija sat vremena ranije, odlučili smo se zakratko krenuti stazom do bazena Kleopatre, gdje bih volio da imamo više vremena za plivanje u rijeci i padovima.

Još uvijek govorimo o burgerima koje smo jeli te večeri u Marahauu u Fat Tui Burger, kamionu hrane koji je usidren na mjestu. Zadovoljni smo ostavili prstene i pržene kolutiće ananasa u ruci i uživali u čaši rizlinga u vrućoj kadi natrag u loži.

Prije odlaska sljedećeg jutra, posjetili smo izvor rijeke Riwaka, koja daje loži i ime. Gledajući kristalno čistu vodu kako izlazi iz podzemnih špilja, lako je vidjeti zašto je Uskrsnuće sveto mjesto za Maore.

Provjera stijena palačinki Punakaiki na zapadnoj obali.

3. Zapadna obala: 5. dan

Napuštajući Riwaku, prošli smo kroz hmeljarska polja i voćnjake dok smo prelazili prema Zapadnoj obali. Ovo je bio naš najduži dan vožnje - 6 sati i 30 minuta - razbijeni su stajalištima u Westport & Cape Foulwind, Punakaiki palačinke stijenama, a zatim večera u Hokitiki u Fat Pipi Pizza, koji je pogodio mjesto, iako nismo bili avanturistički dovoljno da isprobate pitu od bijelog mesa. Nakon što smo jeli, izašli smo na plažu i otkrili da se grad nalazio usred godišnjeg natjecanja u kiparstvu. Obala na vožnji podsjećala nas je na sjevernu Kaliforniju (odakle smo), pa iako je bilo lijepo, bilo nam je drago što nismo planirali provesti puno vremena ovdje.

Dan je uglavnom protekao do kasno u noć kad je negdje izvan malog mjesta Hari Hari, još 52 kilometra od našeg odredišta, Eric primijetio da svijetli naše prazno spremnik za gorivo. Nakon što nam je dobar samarijanac u obilaznom hostelu dao malo goriva što smo ga imali, odjahali smo u selo Whataroa i pozvali vlasnika benzinske postaje, koji je velikodušno ustao iz kreveta i došao napuniti naš spremnik. Te smo noći uspjeli doći do Fox Glacier-a, ali ne bez paničnih viđenja spavanja u autu sa strane ceste.

Osjećajući se poput sitnog mrlja dok istražujete Fox Glacier.

4. Fox Glacier: 6. dan

Razmišljao sam o preskakanju duge vožnje sa sjevernog kraja otoka na jug i umjesto toga skočio na let, ali to bi značilo da bih propustio posjet jednom od ledenjaka Novog Zelanda. A budući da, zahvaljujući klimatskim promjenama, postoji šansa da ih neće biti zauvijek, odlučio sam da priliku ne propustim.

Probudio se tog jutra - uz zvuke helikoptera - i vidio grad pri dnevnom svjetlu, shvatio sam da se osjeća više poput tropa nego u alpskom selu koje sam očekivao. Eric i ja smo spakirali stvari i ubacili ih u auto prije nego što smo prešli cestu za našu vožnju od 10 sati do glečera. U Fox Glacier Lodgeu ostali smo samo jednu noć, jer to je bilo jedino što su nam mogli ugostiti. U loži je vladao domski, brvnara koji me podsjetio na prijateljevu kabinu Tahoe. Cijena je bila ispravna, a mjesto u središtu gradića nije moglo biti bolje.

Fox Glacier Guides tog su jutra skakali i nakon što smo se prijavili bili smo upoznati s raznim permutacijama povrata koje bismo primili ako smo se zbog vremenskih prilika morali spustiti s glečera prije nego što je naša tura trebala završiti. Prekrižili smo prste i bili smo zahvalni što smo se odlučili za jutarnju turneju, pošto su magla i kiša očiglednije bile popodne.

Nakon brze vožnje kombijem do pristajališta, popeli smo se na helikopter s ostalim članovima naše grupe (bilo nas je desetorica) i bili dovučeni do glečera za manje od pet minuta. Zavezali smo se za dereze i slijedili smo vodiča Kat preko leda, učeći o povijesti širenja i povlačenja ledenjaka, promatrali smo razne značajke i snimili puno fotografija. Stojeći na gigantskom ledenom polju, osjećao sam se manje nego što sam ikad osjetio. Bilo je teško shvatiti da se u tom trenutku sporo kreće ispod mojih nogu.

Povratak na suho zemljište (ili jednostavno, kopno), naišli smo u Sunset Motel, na periferiji Fox Glacier-a. Motel je bolji od prosjeka, s fantastičnim pogledom na glečer, ali pomalo cijenjeni od Fox Glacier Lodge. Rekao bih da je ili dobra opcija, ovisno o tome da li više volite praktičnost ili pogled. Motel je također na putu za jezero Matheson, ribnjak smješten u prekrasnom prirodnom parku nekoliko kilometara od grada, i savršeno je odredište za kratku vožnju. Eric i ja putovali smo van i natrag, a nedugo nakon našeg povratka počela je kiša. Tuširali smo se i uputili se u grad na obilan obrok u The Last Kitchen (čips od kumare, rižoto od lososa), gdje smo naišli na našu vodičku vodič Kat koja je taj dan preporučila restoran.

Jezero Wanaka, što se vidi s obale u gradu, s lijeve strane staza do zaljeva Glendhu.

5. Wanaka: 7. dan

Od ledenjaka Fox zaputili smo se prema jugu, nastavljajući uz obalu do Haasta, gdje smo se zaustavili u Knights Pointu i uzeli pogled. Zatim smo slijedili put prema istoku i unutrašnjosti, uz rub nacionalnog parka Mount Aspiring, a zatim opet na jug, uz obalu jezera Wanaka. Osjetio sam kako počinjem uzimati krajolik zdravo za gotovo - pogledi su bili zadivljujući na svakom koraku.

Kad smo nakon 3 sata na putu stigli u Wanaku, sjetila sam se zašto je bilo tako teško naći mjesto za odsječak: u gradu je bio triatlon na Ironman-distance. Ipak, završili smo s osiguranjem privatnog stana, koji je bio nov, lijepo uređen i u simpatičnoj stambenoj četvrti na samo nekoliko minuta hoda od jezera Wanaka.

To je bio dan našeg putovanja koji smo Eric i ja izdvojili kako bismo odradili svoj posljednji dugi niz utrka prije naših 50K. Dakle, unatoč popodnevnoj vrućini (temp. Visokih 80-ih), napunili smo boce vodom i krenuli stazom duž vodenog ruba prema zaljevu Glendhu, u suprotnom smjeru od utrke. Izašli smo 7, 5 milja, snimili fotografiju i okrenuli se natrag.

Te noći smo se uputili do živahnog središta grada za jedno od najboljih jela našeg putovanja, kod Francesce (pomfrit, tjestenina s graškom, rukulom i bosiljkom), a zatim smo se pridružili zabavi na završnoj utrci kako bismo razveselili posljednjeg od triatlonaca liniji, uključujući par koji se vjenčao na kursu ranije toga dana. U Wanaki smo se osjećali kao kod kuće i bili smo tužni znajući da odlazimo sljedećeg jutra.

Pogled iz naše sobe na odmorište Kaimata.

6. Dunedin i poluotok Otago: 8. i 9. dan

Iako je bilo teško napustiti svako mjesto na koje smo se uputili, bilo je i iščekivanje našeg sljedećeg odredišta. I mi smo krenuli u dio putovanja o kojem sam sanjao.

Vozili smo Malog Crvenog kokošaca slikovitim Crown Range Roadom južno u Središnji Otago, sa stajalištima za fotografije u Cadroni, prije rezanja na istok, s zaustavljanjem fotografija u gradu s zlatnom žurbom u Ophiru. Krajolik je bio manje dramatičan od onog što smo vidjeli prije nekoliko dana, a više me podsjećalo na kalifornijsko podnožje Sierre, sa njenim valjanim brežuljcima i širom otvorenim prostorima.

Nakon 4 sata vožnje stigli smo u grad Dunedin sa sjevera. Osim naše kratke vožnje kroz Nelson, ovo je bio prvi pravi grad s kojim smo se susreli, a moj suprug koji voli kulturu bio je uzbuđen da provjeri muzeje umjetnosti i novozelandsku sportsku dvoranu slavnih, smještenu na raskošnoj renesansnoj željezničkoj pruzi stanica.

U potrazi za našim sljedećim obrokom, uzeli smo preporuku Lonely Planeta da večeramo u Platonu, južno od centra grada u blizini pristaništa. Imali smo sreće u rezervi za večeru i nismo bili razočarani - hrana je bila inventivna i ukusna (zelene usne dagnje s chorizom, slon riba u curryju), dok je dekor bio elegantan i eklektičan. Vlasnik nas je uvjerio da sa sobom ponesemo krišku sira i bio je savršeno lagan i limunast.

Dok je sunce klizilo ispod obale guste magle, napustili smo grad, zaputili se prema obližnjem poluotoku Otago. Put je izdajnički trčao duž vodenog ruba prije nego što je skrenuo na šljunak u unutrašnjost. Kako su znakovi života - i stvarni putokazi - postajali rijetki, zahvalni smo što smo još uvijek imali pristup karti na svom telefonu da nam pokaže put. Ušli smo u prilazni prostor Kaimata Retreat-a i primili veselu dobrodošlicu vlasnika, Kylea i ostalih gostiju, a prije nego što smo se smjestili u našu ugodnu, boho-šik sobu.

Sljedećeg jutra, bio sam uzbuđen da se probudim i vidim ekspanzivan pogled na ušće, blistavo na suncu. Nakon srdačnog doručka, Kyle nam je ponudio da nas odveze trajektom u svoj čamac do obližnje plaže Victory, koju smo svi imali do sebe, osim za drugi par koji je ostao na odmorištu. Uzeli smo divljinu i prirodu prije susreta s Kyleom na povratku. Tog popodneva izvadio sam dasku na ušću u ušće, trudeći se da pratim plimu. Tada smo pomogli kuharu povučenog, Claire, iskopati školjke za našu večeru, što nam je bilo najdraže na izletu (znali smo da je lokalno i svježe). Kad smo se sutradan morali otrgnuti, već sam planirao kada i kako se možemo vratiti u ovo utočište za tjedan ili dva.

Staza naprijed: vrh Routeburna pada prema dolini Routeburn prema Harrisovom sedlu.

7. Trag ruteburn (i Queenstown): 10., 11. i 12. dan

Napuštanje Kaimata Retreat-a nije bilo lako, ali u Queenstownu smo imali sastanak koji nismo mogli propustiti i 4 sata vožnje unaprijed. Morali smo preuzeti karte za naš boravak na jezeru Mackenzie Hut prije nego što se centar za posjetitelje DOC-a zatvorio u 17 sati, jer smo slijedili ujutro u 8 sati autobusom prema stazi Routeburn Track. Zaputili smo se na zapad preko južne rute, sa zaustavljanjem u Roxburghu do nekih Jimmyjevih pita. Stigavši u Queenstown, Eric me je ostavio s torbama u poroznom hotelu Queenstown Park na rubu centra grada. Uputio sam se u grad kako bih pokupio karte za kolibu, a on se zbogom oprostio od Malog Crvenog kokoša u zračnoj luci i uhvatio autobus natrag u grad.

Odlučili smo ne opterećivati prtljagu ruksakom za dvodnevno pješačenje, pa smo se odlučili za "unajmiti" ruksake, vreće za spavanje, opremu za kišu i lonac za kuhanje, a svi su navodno bili dostupni u središnjem gradu Queenstownu. Sastavili smo naš komplet iz raznolikog asortimana zaliha na Malom planetu, gdje je tip koji nam je pomalo bio neraspoložen koliko smo izgledali neopremljeni za put koji je pred nama. Očito se većina ljudi pojavila sa svojim stvarima.

Zatim smo krenuli do dućana sa zalihama vode, grickalicama i dehidriranim obrokom za večeru u kolibi. Izlazimo na stazu samo 36 sati, ali mi ćemo raditi apetit. Zgrabili smo večeru na pristojnom tajlandskom mjestu, zvanom @ Thai, po cijelom gradu i proveli ostatak večeri organizirajući naše pakete, prije nego što smo u ponoć pogodili Fergburger za posljednji obrok prije putovanja.

Ujutro smo ostavili prtljagu u hotelu, a mi smo se uputili do mjesta za preuzimanje našeg tracknet autobusa do utočišta Routeburn, gdje je staza započela. Rana jutarnja vožnja jezerom Wakapitu bila je zapanjujuća i zahvalna sam što smo se nakratko zaustavili u selu Glenorchy na sjevernom kraju jezera, budući da je tu snimljena jedna od mojih najdražih mini serija, Top of the Lake. Stigli smo do staze malo nakon 10 sati, smjestili smo se s opremom i krenuli.

Tog dana pješačili smo stazom udaljenom 12, 4 kilometra od zaklona do kolibe Routeburn Flats, do kolibe Routeburn Falls, napokon stižući do jezera Mackenzie Hut malo prije 19 sati. Zaustavljajući se na putu za zalogajem u skloništu Harris sedla, spremili smo torbe za brzi bočni izlet na Conical Hill, strmi uspon iznad oblaka, a zatim nastavili put s pogledom na dolinu Hollyford. Staza je bila dobro održavana tijekom ovog razdoblja, ali u ovom dijelu, jedan lažni korak mogao bi vas poslati spuštanje niz planinu.

Nakon što smo stigli do kolibe te večeri, imali smo upravo dovoljno vremena prije nego što su ugašena svjetla da nam postave vreće za spavanje, priredimo večeru i slušamo kako rendžer govori o svom projektu vraćanja zavičajnih ptica pjesama u to područje hvatajući za sobom ne- zavičajne stoje koje su ih jele. Do 21:30 popeli smo se u svoj krevet u sobi sa 30 naših kolega izletnika, od kojih je jedan imao snažan hrk, koji nas je držao budnim većim dijelom noći.

Sljedećeg jutra, bili smo među posljednjim koji su krenuli na stazu, znajući da imamo dovoljno vremena za pješačenje preostalih 7, 4 milje do kolibe Howden i do skloništa Divide, gdje smo trebali uloviti Tracknet u 14:45 autobus za jednosatno putovanje u Milford Sound. Opet smo se opredijelili za bočna putovanja, prvo do rascjepa stijene blizu jezera Mackenzie, ogromnog odvažnog mjesta s dovoljno prostora da se provuče, a zatim do Key Summita, gdje smo vidjeli pogled na jezero Marijano, visoko u planinama Darran. Ukupno smo pješačili 23, 5 milja više od 13 sati, s preko 6, 650 stopa nadmorske visine.

Ovdje sam napomenuo da sam samo pružio pogled na to kako je to pješačiti Routeburnom. Pokušaj istinskog snimanja zahtijeva pisanje vlastitog posta. Bilo je to nezaboravno putovanje, prepuno raznolikog spektra najspektakularnijeg krajolika koji sam ikad vidio u životu, usporedivog samo s Nacionalnim parkovima Zapadnog SAD-a: od mahovitih šuma do obasjanih livadama do kristalno plavih rijeka do dramatičnih slapova do planinskih jezera raskošnih dolina do vrtoglavih vrhova, sve lijevano u najbogatijim bojama zamislivim, to je iskustvo koje nas je ostavilo u strahu od čarobnih sila prirode.

Istovremeno smo se radovali i vrućoj hrani i toplom tuširanju kad smo kasnije tog popodneva stigli u Milford Sound Lodge. Rezervirao sam nas u jednoj od najcjenjenijih soba na planini uz rijeku, znajući da ćemo se ugodno odmoriti nakon noći u kolibi. U stvari, odlučio sam se za dremanje, klimnuvši glavom dok sam gledao od poda do stropnih prozora u mirnoj rijeci Cleddau. Kasnije te večeri prošetali smo gradom i ukopali se u nekoj solidnoj kafići u pubu (lazanje, šišmiši i kaša) u jedinom restoranu u Milfordu, Blue Duck Cafe, dok je Eric dobio lekciju kriketa iz nekih Aussiesa koje smo ranije sreli na Routeburnu taj dan.

Stotine slapova ulivaju se u Milford Sound nakon jake kiše.

8. Milford zvuk: 13. dan

Cijelo je noć izlijevalo i još se snažnije spuštalo kad se u 7 ujutro naš alarm ugasio. Mirna rijeka ispred našeg prozora pretvorila se u brvnare s bijelom vodom. Nisam bio siguran hoće li naša kajakaška tura Milford Sound-a ipak krenuti - i nisam bio oduševljen što smo ustali tako rano u to vrijeme - ali ipak smo stigli do predvorja kućice kako bismo upoznali našeg vodiča iz Roscoa Milford Kayaks. Rekla nam je da će s količinom kiše koju dobiju u Milfordu ukoliko otkažu zbog vremenskih nepogoda nestati s posla.

Odvezli smo se do mjesta gdje su ribarske brodice usidrene - očigledno Milford ima gromoglasne poslove izvoza rakova u Kinu - i smjestili su se u naduvačko sklonište napunjeno alatom. Navlačeći termalne kapute, jakne za kišu i spašavanje i kajakaške suknje, prešli smo neke osnove kajaka i uskočili u vodeni taksi za putovanje u maglovitu fiordu (ispada da Milford zapravo nije zvuk, već ulaz u Tasmanovo more). Stoljeće slapova strujalo je s gornjih litica, što je rezultiralo izlivom noći.

Budući da nije bilo obale, smjestili smo se izravno u svoje kajake. Sljedeća četiri sata krstarili smo uglavnom mirnom vodom, provjeravali plombe i slapove i veslali u sprej masivnih Stirlingovih slapova. Čak smo špijunirali pingvina Fiordlanda kako visi na vrhu malog vodopada. Naša su sjedala bila vlažna, ali kiša nije bila previše loša kada ste je zagrlili i uopće nam nije bilo hladno zahvaljujući neoprenskim rukavicama pričvršćenim na vesla. Osim toga, radili smo protiv struje, što nam je pomoglo da ostanemo topli.

Veslali smo u gradu s dovoljno vremena da se vratimo do kućice, uzmemo svoje stvari i uhvatimo autobus u 14:30 sati preko Te Anau u Queenstown. Bio je to još jedan slikovit put, a naš je vozač uz put pružio zanimljive činjenice suhim humorom, ali imao sam problema s otvorenim očima tijekom 5-satnog putovanja.

Povratak u Queenstown uzeli smo prtljagu, vratili zalihe ruksaka i uspinjali se brdom do obližnjeg hotela St. Moritz. Tuširali smo se i ušli u grad na večeru u živahni restoran javne kuhinje na pristaništu. Hrana se našla na mjestu (pomfrit od slanutaka s tartufima, pečena kasika od povrća u filo tijestu, rezervna rebra za roštilj).

Obala jezera Wakatipu u Queenstownu.

9. Queenstown: 14. dan

Nakon što smo zadnji put spakirali torbe, ušetali smo u grad kako bismo uživali u našim posljednjim satima na Novom Zelandu. Tijekom ležernog ručka u Halu, razmišljali smo o putovanju, a zatim pokupili nekoliko suvenira. Mogli bismo iskoristiti još jedan cijeli dan da istražimo Queenstown, ili čak da se upustimo u jedno od brojnih avanturističkih putovanja. Ipak, bilo bi teško nadvojiti pjesmu Routeburn i Milford Sound, i bilo bi dobro odstupiti od velike pozornosti. Nakon brzog leta natrag u Auckland, bili smo na putu kući, zahvalni što imamo vremena i sredstava za takvo putovanje, i prijateljima čiji su prijedlozi pomogli da se to oblikuje. Sretna sam što sada mogu platiti naprijed.