pripovijest
Osjetio sam kako se velika suza nalazi na boku mojih hlača i na koži na crnoj površini. Ne želeći odmah pomicati svoje tijelo u slučaju da se nešto ozbiljno ozlijedi, legao sam na zaleđenu ulicu i zamislio nespretan pogled na moju kvrgu i raščupane noge. Kad sam otvorio oči, nos mi je bio za centimetar od cigarete, a ruka mi je bila na omotu od kondoma.
Vozio je bijeli minivan. Pokušao je pobijediti promet čineći preokret u sredini ulice, a umjesto toga pretvorio se u mene. Sada je dao ispričani val i poneki nerazumljivi polumrak, a onda se odvezao. Možda nije imao osiguranje; možda je negdje morao biti. Tko je znao?
Ali tada sam čuo vike. Približava se i prati teške korake. Slično je s osjećajem kada stavite uho na pijesak na plaži i netko u blizini počne kopati. Odgurnuo sam se sa zemlje. „Gospođice, jesi li dobro?“Osjetila sam ruku na leđima kako sam se digla na noge. Muškarac u majci, trapericama i radnim rukavicama stajao je 20 godina pored mene. Drugi muškarac, možda pješak koji je prolazio, prešao je ulicu s suprotne strane, s uparivim pogledom brige. "Ne mogu vjerovati da je naletio na tebe! Ugledao vas i jurio!"
Jedan od muškaraca uzeo je komad kartona s ulice, izvadio olovku iz džepa i brzo skinuo broj registarske pločice. "Izgledaš dobro, ali za slučaj da se nešto kasnije kasnije osjeti."
"Želite li ići u bolnicu?", Pitao je drugi muškarac. Odmahnuo sam glavom. U tom sam trenutku teško ugrizao usnu, želeći tako loše da ne plačem. Ono što sam mislio da će ispasti kao: "Dobro sam, samo sam malo uzdrman i uznemiren", ispalo je kao "Imma -", praćeno uzdahom i jecajem i vodopadom suknjavih suza.
"U redu je, gospođice, slatko vam je vrijeme. Udahnite."
"Ne mogu vjerovati da te udari sonofabitch. Udario te je i odvezao se!"
"Hoćeš malo vode ili nešto slično? Mogu te dobiti po malo vode."
"Treba da se stidi, čovječe. Hittin 'i trčanje."
Vid slano zamaglio, podigao sam svoj bicikl i napola se nasmiješio. Napuhanih očiju i crvenih mrljastih obraza - doduše nisam baš najljepši niti najmilostiviji crier. Pokušao sam se našaliti da sam sretan što sam saznao da sam bacač, a ne prekidač, kad mi je novi prijatelj s pletenicama dužine ramena namignuo čelo i opet me pitao trebam li hitnu pomoć.
Čovjek koji vozi viljuškarom prišao nam je i rekao da je vidio što se dogodilo i pitao jesam li dobro. U isto vrijeme, iza žičara je izašao kratki, čist čovjek koji je sigurno bio njegov šef. Imao je takav izgled koji sam vidio dok sam radila kao dadilja: roditelji na igralištu pokupaju svoju poginulu djecu razrezanu na koljenima. Pitao sam jesam li dobro, provocirao je rukom rukom prema ulici zajedno s psovkom odavno izgubljenom vozaču, a onda mi je rekao da dođem sjesti, da će njegova žena uskoro biti vani.
Krenula je u predstojeći promet dok je bila „pijana poput jelena kod farova.“„Upravo mi je alkohol spasio život. Letio sam 20-ak metara i nisam ništa osjetio.
Žena je izašla s tvornice ispred sličnog izgleda užasa i bez imalo razmjene omotala ruku oko mene i usmjerila me prema sjedalu. Na pločniku su sjedile dvije velike žlice od plastičnih cijevi i podsjećale su me na one koje sam vidjela na raznim putovanjima u Home Depot sa svojim roditeljima. Pomisao na njih u tom trenutku u kombinaciji sa ženom koja me još uvijek zagrli, vjerojatno me obuzela jer su mi se oči ponovo počele trgati.
Dušo, Rick mi je rekao što se dogodilo. Bio sam u telefonu, ali što se stvarno dogodilo? Ovaj tip te je udario u svom automobilu?”Napisao sam joj brzo prepričavanje onoga što sam do sada obrađivao, na što je ona odmahnula glavom i potapšala me po koljenu. Pitala me želim li u bolnicu - opet sam mu odgovorila da osjećam kako su mi ramena i koljena ogrebana, možda modrice, ali osim toga, nadala sam se da je to zbog mog ponosa bio i više ponos.
"Kako bi bilo da popijemo pivo, odvojite malo vremena da sve razmislimo?"
Neočekivano sam se nasmijala, a ona se nasmiješila, iako sam mogla reći da je ponuda iskrena. Zatim je sa mnom podijelila priču o vlastitoj nesreći na fakultetu. Ona je to "zaslužila" - krenula je u predstojeći promet, "pijan kao jelen kod farova." "Upravo mi je alkohol spasio život. Letio sam 20ft i nisam ništa osjetio. Hodala sam pravo po kući s krvavim laktom i lijekom za mamurluk.”Namignula mi je.
Otkrio sam da se zove Catherine. Ona i njen suprug bili su vlasnici tvrtke za opskrbu električnom energijom koja je iza nas. Živjela je na Manhattanu, živjela je u svom stanu u Midtown Westu više od jednog desetljeća, a to joj je bio prvi dan "na poslu". Nasmijala se dok se prisjećala nekoliko sati svog dana koji je provela radeći, što je uključivalo i različita putovanja do trgovine kavom i bagelom i polusatni telefonski razgovor s majkom na Staten Islandu. Njezin suprug Rick izašao je i pružio mi galon vode. Slegnuo je ramenima i sa smiješkom mi je rekao da je poslao jednog od svojih momaka da mi donesu vodu, i evo što su vratili. Cijeli galon samo za mene. Dao je Catherine i meni svaku plastičnu šalicu, a mi smo imali malo piknika vode i priče ispred njihovog skladišta, dok je mala pritoka krvi prošla neprimijećeno dok mi je curila niz potkoljenicu i u čarapu.
Dugo smo razgovarali, a Catherine je odlučila da će se oprobati u joga studiju u kojem sam trebala predavati kasnije toga dana. Rekla je da će se vjerojatno osramotiti, a vježbanje nije njezina stvar, ali trebala je nešto poduzeti ili će poludjeti. Baš kao i svi mi, odgovorio sam.
Kad sam otišao, otprilike 10 minuta kasnije, prestao sam razmišljati o onome što se upravo dogodilo i konačno sam zadihao dah. Zagrlio sam Catherine, rukujući rukama na mjestima koja su udarala u šljunak. Zahvalio sam joj se i Ricku i mahnuo muškarcu na viljušku. Komad kartona s brojem registarske tablice još mi se smrvio u ruci. Osjećao sam da želim plakati - još jednom - dok sam odlazio s biciklom (to je, na sreću, bilo neoženjeno). Mislim da sam bio tužan što ih napuštam; još tužnije biti sam.
Zvuči pomalo ludo priznati, ali drago mi je što se nesreća dogodila. I da se dogodilo onako kako je to bilo. Nepredvidivost ovog života Crnog labuda znači da bi se bilo što moglo dogoditi u bilo kojem trenutku. Nesreća je mogla biti puno gore. Omogutio mi je da odstupim i shvatim da me neprestano okružuju neki nepozvani junaci i vrijedna ljudska bića i da bih trebao uzeti vremena da razgovaram s njima.
Udaranje odmah stavio je kočnice na moj dan i razbio tjeskobu na mom popisu obaveza. Nisam planirao. Bila sam prisiljena usporiti i povezati se s tim neznancima koji su mi priskočili u pomoć. Trebali su mi drugi ljudi. Naučio sam nešto o Katarini i njezinoj obitelji, a još važnije o ljudima u mojoj zajednici, mojim susjedima koji na kraju dana paze na mene i jedni na druge.
Nadam se da ću se vratiti Katarini, pod boljim okolnostima, naravno. Morao bih napomenuti da se ponovo zahvaljujem njoj i njenom suprugu prije nego što se ova nesreća svakodnevno spoji s nama. Prije nego što postane maglovitiji i dalje, kao što je crta u knjizi podvučena i ozbiljno značena kojoj treba vratiti. Trebam im zahvaliti što su jednostavno ljubazni, što su odvojili vrijeme kako bi se uvjerili da su ova mlada djevojka i njen neonski bicikl u redu. Slušati i brinuti.
