Seks + izlasci
Shvatio sam da će to najvjerojatnije biti posljednja odluka koju ćemo ikad donijeti zajedno.
Foto: Dave Shearn
"Što kažeš?" Pitao je, pomičući ruksak i okrenuvši se prema meni. "Uzimamo taksi do mog hotela da ubijemo vrijeme dok se tvoja prijateljica ne vrati u njenu kuću?" Osjećao sam se zaglavljen. Bilo je tek tri popodne, dva sata prije nego što se moj prijatelj vratio kući, a ja sam stajao na autobusnom kolodvoru u sjevernom Bangkoku na rubu pljuskova s mojim sada već bivšim dečkom, s kojim sam se temeljito nahranio.
Da smo bili bliže centru grada, a ne u trenutku neposredne kišne oluje, radije bih vukao svoju torbu po gradskim zagušenim ulicama više intimno, hladno tiho vrijeme s njim. Nažalost, razdvajanje taksija imalo je najviše smisla.
"Dobro, to je vjerojatno najbolja ideja", složio sam se i stavili smo ga na red za taksi. Nekoliko minuta kasnije prve su kapljice kiše pogodile krov kabine dok smo se počeli probijati kroz brzo poplavne ceste, vozeći se južno do Sukhumvita.
* * *
Trebalo je šest mjeseci druženja i više od 14 godina razgovora naprijed i natrag dok sam sjedio s previše vremena za sebe kao volontera mirovnog korpusa na Madagaskaru, dok je biciklom oko Sjedinjenih Država vozio bicikl, a kasnije i Indiju kao turneju Vodič, da nas dovede do ovog trenutka. Još važnije, bio je telefonski razgovor gdje sam predložio da se sretnemo u Europi.
"Zašto Europa?", Pitao je. "Što je s Azijom?"
Plakala je kako je to rekla, oplakujući smrt vlastitim neuspjelim pokušajem veze na daljinu.
Europu sam izabrao proizvoljno; uglavnom sam samo žudio za osjećajem poput "stvarne osobe" koji dolazi nogom u razvijeni, postindustrijski grad, za razliku od mrzovoljne mirisne srdačnosti i otvorenog siromaštva koji prevladava u glavnom gradu Madagaskara, Antananarivu.
Željeli smo da naša veza funkcionira unatoč udaljenosti, a kad smo se vidjeli prije kraja moje dvogodišnje službe osjećali smo se presudno. Odredište nije bilo važno. "Pa, postoje direktni letovi s Madagaskara do Bangkoka. Što mislite o Tajlandu?"
"Učinimo to."
Mjesecima kasnije izišao sam iz metro sustava Bangkok, jetlaga i ruksaka koji su mi visili na ramenima, na rujanski izlazak sunca. Nakon hladnoće madagaskarske zime - buđenja na mrazu na tlu, vježbanja jednostavno zato što sam bila hladna i nisam imala centralno grijanje - ljepljiv, vlažan zrak osjećao je pomlađivanje na mojoj koži. Učinilo me optimizmom.
Kad se napokon pojavio u hostelu na letu iz New Delhija u 11 sati, ostao sam zapanjen. Ugledavši ga kako stoji ondje, istog visokog, mlakog indijanca, ali s novom frizurom i brijanjem, nosio je pomiješan osjećaj poznanstva i neobičnosti. Dok sam stajao na nožnim prstima kako bih ga pozdravio, riječi hipstera frizera s kojim sam prelazio staze u Portlandu ubrzo nakon što sam ga posljednji put vidio kako mi zvoni u ušima. Plakala je kako je to rekla, oplakujući smrt vlastitim neuspjelim pokušajem veze na daljinu koji ju je natjerao da pobjegne iz Bouldera u Coloradu na sjeverozapad.
Nakon toliko vremena morat ćete se ponovo zaljubiti.
* * *
Sa stražnjeg sjedala taksija, u kojem sam sjedio sam s torbama, zagledao sam se u ulice zatrpane vodom, auto zatrpane. U određenim trenucima kiša je ceste pretvorila u blatnu rijeku koja se uzdizala iznad guma. Taj je pod nadvožnjakom stisnuo kišobrane dok su se gužvali na prometnom otoku čekajući kišu. Muškarci su se mopedi zaustavili da se naslone na unutrašnjost tunela. Djeca su uzbuđeno pljuštala u prljavim lokvama i otpadnim vodama.
U taksiju je sve bilo mirno; Odvojio sam se od tih scena izvan prozora. Klimatizacija nas je sprečavala da osjetimo naporan zrak, dok je kiša padala prigušivala zvukove pješaka koji viču, automobile koji trče i bilo kakav život izvan oluje. Nakon 20 minuta zaglavljenog u sporo usporenom prometu, nisam mogao podnijeti izolaciju, mir i osamljenost svega toga.
Sigurno je i vozaču taksija bilo dosadno. Razbijajući tišinu, uključio je tajlandsku emisiju za razgovor kako bi napunio automobil razgovorom. Napunila sam glavu mislima.
* * *
Prvih nekoliko dana u Bangkoku bila je zamućenost ushićenja. On i ja smo se kimnuli dok smo pokušavali naručiti prvi obrok ulične hrane, ne znajući lički tajlandski, ali obojica su dobro poznavali međunarodnost pokazivanja i pisanja brojeva na papiru. Prigrlili smo zakone s otvorenim kontejnerima i pili na ulicama s nekoliko novih prijatelja. Kliznuo je ruku na moje koljeno ispod stola dok smo čekali hranu. Skrivali smo se u tržnom centru tijekom kišne oluje, promatrajući sve stvari koje su nam nedostajale na Madagaskaru i u Indiji, ali kojih je Bangkok imao u izobilju (Starbucks, McFlurries, tehnologija). Dao mi je zaboravljeno i ponovno otkriveno pismo koje je napisao, ali nikada me nije poslao poštom. Poljubili smo se, smijali smo se.
Ali kad smo se ukrcali na vlak za Chiang Mai, početno uzbuđenje ponovnog viđenja i doživljaja ovog mjesta počelo je nestajati. Izgledao je oprezno kako me drži za ruku. Održavanje razgovora oduzelo mi je više truda nego što sam se sjećao.
Sve se srušilo na našem trećem pivu, u automobilu s hranom s otvorenim prozorima. Noćni je zrak poplavio dok smo pili. Teški postavljeni britanski par večerao je u tišini s naše desne strane, dok je jedan Tajlanđanin svečano zurio u svemir i ispijao viski iz poluprazne boce. Za drugim stolom skupina mladih Tajlanđana smijala se i veselo čavrljala. Poput njih, morao sam uzvikivati da ću ih čuti tutnjava vlaka protiv pjesama, laskava country glazba i zveckanje jela na stražnjem dijelu automobila.
"Mislim da bismo samo trebali putovati kao prijatelji", povikao je. Osjećalo se kao da prenosimo svoje osobne probleme u ritam stezanja metala.
Odmah sam se (i neracionalno) naljutio na komentar. Zahtijevao sam objašnjenje i razvrstali smo se kroz napad naljepljivih emocija. Oduvijek sam sumnjao da ću ikad završiti s njim. Imao je problema s počinjavanjem i nije se vidio ni s kim. Mislila sam da je sebičan.
"Dobro, pa ćemo putovati kao prijatelji", rekao sam bezobrazno. "Ali možemo li je barem još shvatiti?"
Bilo je to posljednje prigovor volontera iz mirovnog korpusa koji apsolutno nije imao ljubavnog života niti mogućnosti za ljubavni život u ruralnoj Africi; posljednja molba bivše djevojke koja nije znala „samo biti prijateljice“i osjećala se nelagodno pred svojim izgledom.
Pogledao me i usta su mu se pokrenula: Zbroj njegovog odgovora bio je "ne." Bio sam živ, pijan, seksualno frustriran, umoran. Nije mi preostalo ništa drugo nego da uzvratim bijesne suze.
* * *
"O, moj Bože, moram PEE!", Napokon sam rekao, dodajući svoj vlastiti zvučni zapis s radija. Ispustio je polusvijestan smijeh. "Ja isto. Kao, stvarno loše."
Zastao sam na trenutak i izvadio svoju bocu vode. "Želite li malo vode?" Upitao sam, mašeći mu ispred lica, namjeravajući se iznervirati.
„Jessi-eee! Prestani!”Rekao je zadirkivajući. "Zaista moram ići! O, moj Bože, kad ćemo tamo stići? Mjerač je već na 85 bahta!"
Želite se kladiti u visoku razinu? Gubitnik mora platiti vozarinu?”Predložio sam.
"Svakako, kažem ne više od 115 bahta."
"Kažem 120 bahta."
"Dogovor. Nema šanse da se toliko povisimo ", inzistirao je.
Čim bi ova vožnja taksijem završila, bili bismo slobodni jedni od drugih.
Nasmijao sam se. Prvi put otkako sam vozio vlakom do Chiang Maija prije deset dana, osjećao sam se potpuno lako s njim. Nisam više želio biti zloban, nije mi preostalo više energije da se odužim. Mogućnost izlaska s bilo kime pretočila se u beznadežan san i ja sam bio nad tim. Jedina naša briga bila je punoća naših mjehura i dosada da se uhvatimo u zastoju i prometu. Situacija je unijela neočekivanu vrtoglavicu među nas, natjerala nas na prijateljstvo kojemu smo težili.
Nešto o saznanju čim je ova vožnja taksijem završila, bili bismo slobodni jedni od drugih, vratilo nas je tamo gdje je sve počelo: besmisleno šaljivanje dvije osobe bez ičega što mogu dobiti ili izgubiti jedni od drugih, neoprezni razgovor o pronalaženju sebi dosadno i čekate u redu pored atraktivnog stranca.
"Pitam se koliko je to udaljenije", rekao je, okrećući se vozaču i pokušavajući prenijeti svoje pitanje, gadovi tajlandskih fraza s leđa usamljenog planeta, dok smo i vozač i ja upadali u nekontrolirani smijeh koji je prijetio da će me natjerati oguli mi hlače.
Pola sata nakon što smo se kladili, oboje smo stenjali kada smo shvatili da vozimo samo blok, a metar gura 200 bahta.
"Mislim da je stanica BTS-a gore, trebamo li samo izaći? Kladim se da je vaš prijatelj već kod kuće ", predložio je.
Kiša je usporila, a zamrljani nadvožnjaci i prometni tuneli ustupili su niz prodavaonica kebaba i dućana čija su imena bila ispisana u zamišljenim petljama arapskog pisma, a ne na bahato, geometrijski izgleda Tajlanđana. Preko ulice je stajala džamija, a muslimanski muškarci u punoj haljini obišli su ulice u iščekivanju petkove molitve.
"Da, umorna sam od sjedenja u prometu", složila sam se.
Dali smo našem vozaču novac i jamčili, hodajući oko bloka do glavne ceste gdje bi trebao skrenuti desno, ja lijevo.
"Pa, valjda ćemo se vidjeti kasnije", glupo je rekao jedan od nas kad smo stigli do ugla usred gomila automobila i pješaka koji su se gurnuli na put kući kroz sat gužve i loše vrijeme. Primjedbu je uslijedila kratka stanka u kojoj sam osjećao da bi trebao biti zagrljaj, nešto, što prisnije nego nespretno zuriti u osobu s kojom sam toliko dijelio.
"Da, trebao bih krenuti", odgovorio je drugi. Okrenula sam mu se leđima kako bih prošetala skliskim pločnikom do željezničke stanice - napokon sama.
