Stajali smo na uglu raskrižja s više vrsta. Svete krave, hibridni ulični psi, auti. Frankensteinski nadahnuti biciklističke rike puzale su uzduž, na bol njihove jednako iskusne jahače.
Moja djevojka pružila mi je sjenovitu stisak ruke koja je skrivala zgužvanu hrpu rupija. Zaškiljio sam u neosvijetljeni hodnik pored vinoteke, koji bi se strogo trebao nazvati uličicom sa stropom. Dopustio sam da me ubod srama oprži poput domaćeg duhova i ušao sam, ostavljajući drhtanje i gušenje iza sebe.
Trčanje prstima po zidovima možda je pomoglo mom slijepom hodu, ali bio sam prilično siguran da su ih moji kolege zaštitnici koristili u prošlosti kao pisoari. Na vlažnom stubištu, provukao sam se pored raštrkane skupine pića, stežući konzerve poput vreća s pukotinama. Uputili su me u čudne poglede zbog kojih se osjećam kao jedna od bandi. Nisam bio ushićen prihvaćanjem njihovog kruga, ali sam zauzvrat ponudio milostiv osmijeh.
Kad sam stigao do betonskog pulta i naručio pivo za večer, shvatio sam da nisam uzeo dovoljno novca, pa sam se vratio na ulicu po još jedan cestovni stisak i vratio se stepeništem, prolazeći opet svoju braću alkoholičara u naručju.
Nakon što sam napustio bundu piva, osjećao sam se osjećajno kao da sam upravo kupio veliku plastičnu vrećicu tvrdih droga.
Osjećao sam se kao da sam upravo kupio veliku plastičnu vrećicu tvrdih droga.
Bila je to naša druga posjeta piću. Na našoj prvoj misiji za postizanje rezultata, moje dvije prijateljice čekale su s druge strane ceste dok sam se probijala prema vinoteci sličnoj ćeliji. Ovo je više od "Znam prodavača, pa pričekajte ovdje jer je paranoičan i mogao bi se iznenaditi" vrsta vibra (moj prijatelj Ila je sugerirao da nije prikladno za nju i moju djevojku da kupuju alkohol). Vlasnik moustachio vinoteke ispružio je svoju tvrdoglavu bačvu prst da me usmjeri prema svom komšiji po pivu. Rekao je susjed brzo iskopao šest super jakih lagera i dao mi ih u upadljivoj kartonskoj kutiji, koja osigurava da prljavu ovisnost držiš visoko tamo gdje je svi mogu vidjeti.
Varanasi je sveti grad hinduizma. Ono također zauzima posebno mjesto u budističkoj povijesti, jer je to grad u kojem je Siddhartha provodio podučavanje. Osjeća se kao najprisutnije sutočje živopisne duhovnosti, podmuklo siromaštvo, život i smrt kao dio toga. Spaljiva tijela na ghatima (koraci korišteni za molitvu i okupljanje na obali rijeke) i spomen-svijeće koje pljuju na Gangesu daju Varanasiju atmosferu svojevrsnog ulaza u zagrobni život. Sadhus (hinduistički sveti ljudi) riječne obale navučene su u dreadlocks i narančastu tkaninu, pozdravljajući putnike da dijele priče i masiraju se na sjedećim cijevima i spojevima.
Korov je lako dostupan na ulicama, a u nekoliko restorana vjerojatno će vas proklizati i tjestenina … ali pristojno se raspitajte možete li unijeti pivo i smjestiti se u mračnom kutu.
Naše treće i četvrto iskustvo bili su nalik na suprotstavljene trenutke u Scarfaceu. Jednom prilikom smo je mljeli, žureći za pivom u trgovini mješovitom robom za koju se pričalo da prodaje alkohol. Vlasnik se predao i pedalirao, vrativši se ubrzo s košem boca.
Sljedeće je više ličilo na vrhunac karijere Tonyja Montane. Usmjerili smo se do hotela zvanog Palace na Gangesu, smiješno raskošne zgrade koja je izvlačila svoja prsa iz tijela siromaštva ispod njega. Sjedili smo za stolom na verandi i započeli pregovore s nevoljkim konobarima. Napokon su se okrenuli i doveli nekoliko Kinggerovih lagera. Činilo nam se prikladno da smo sjedili tako da konobar može pogledati na nas dok je otvarao poklopac na našu prljavu naviku.
Savjetovao bih onima koji vole gutljaj da ponesu svoje piće u Varanasi - ali opet, da nas nema, ne bismo osjećali da se svjetovi alkohola i marihuane okreću naopako; propustili bismo se osjećati poput pukotina u svetom gradu.
