Planiranje putovanja
u plaćenom partnerstvu sa
Drugi put kad su se moji petogodišnjaci i osmogodišnjaci uspinjali uz liticu, poput para bighorn ovaca, svih kikota i visokih petica dok su se odmicali natrag, vidio sam kako dolazi: Moja obitelj je padala zbog jezera Mammoth, Kalifornija, i teško pada. Čudno, pomislio sam, kao do nedavno, nikad nisam čuo za to mjesto.
Odrastao sam na jugozapadu Floride, kao i moj suprug, Buddy. Tu smo odgajali našu obitelj, naime one dvije djece koja su se pretvorila u bighorne koje sam spomenula - našeg osmogodišnjeg sina Lincolna i našu kćer Penelope, koja ima pet godina u 16. Natrag kući borimo se s istim stvarima većina porodica čini: uravnoteženje zaslona, vrijeme u školi i vrijeme obitelji. Lincoln ima ozloglašenu ljubav prema video igrama; Penelope hvata iPad kad god ne gledamo. Pokušavamo isključiti napajanje i izlaziti vani što je češće moguće, a to obično za nas znači udaranje po balzamičnim plažama Meksičkog zaljeva ili probijanje kroz močvarne travnjake Everglades.
Foto: Rachel Ceretto
Rekao sam Lincolnu da idemo u mjesto Mammoth Lakes u Kaliforniji. Pitao je je li u blizini Rodeo Drive i hoćemo li vidjeti Lamborghinisa. Nije odgovor kojem sam se nadao.
Tako sam sjeo s njim da istražim područje. Tu su položene sjemenke moje sada potpuno cvjetajuće ljubavi prema ovom mjestu. Brzi web lov oslikava zadivljujuću sliku jezera Mammoth u ljetnom vremenu: planinarenje, brdski biciklizam, jahanje, slapovi, slikovita jezera velika i mala, lak pristup nacionalnom parku Yosemite i njegovim bezbrojnim čudima.
Čitati o takvim avanturama jedno je, doživjeti ih sasvim drugo. I doživljavam ih kroz oči moje dvoje floridske djece koja nikad nisu vidjela snijeg ili stvarne planine? Eto, tako se zaljubljuješ.
Najbolje čuvana tajna u zemlji
Vozeći se u Mammoth Lakes, nismo znali gdje da pogledamo. Grad je okružen nazubljenim vrhovima Sierra Nevade, uključujući planinu Mamut, koja se uzdiže na 11.053 metra zapadno nebo grada. Kamo god skrenete, postoji još jedan zapanjujući vrh. Ugodan je osjećaj zagrliti ga na svim stranama nebeskim divljinama.
Foto: Rachel Ceretto
Da biste naučili ležaj kopna, vožnja Panoramskom gondolom je neophodna - učinili smo je prvom stanicom. Tijekom zime, ove kočije s prozorima prevoze skijaše i snowboardere do njihovih mjesta lansiranja; tijekom ljeta odvode goste na vrh vrha Mammoth, dom u Interpretativni centar Eleven53, gdje je pogled od 360 stupnjeva od zaprepaštenja ostavio moju djecu. Izlošci centra govore priču o Mammotskim jezerima i okolnoj visokoj Sierri, od njihove jedinstvene geologije, divljih životinja i klime do prehrambenih navika mnogih crnih medvjeda koji dijele ovaj valoviti raspon. Mislio sam da bi uspon od 11.000 stopa mogao usporiti djecu, ali jednostavno je krenuo prema njima.
Sljedeći dan odveli su nas u 56-godišnji Kittredge Sports, gdje smo upoznali naše izvanredne vodiče za muharjenje: Terry i Steve. Naša obitelj je možda nova u mušici, ali drugu vrstu dobro poznajemo. Nazad na Floridi zabijamo stanove za morske vode i šunke, a zatim se upuštamo dublje u Zaljev za gomilanje i snaper.
Ali područje Mamutskih jezera zemlja je pastrmke. A Terry i Steve točno znaju gdje ih mogu pronaći i svakoga mogu naučiti kako ih vaditi - čak i ganglog osmogodišnjaka i njegovu malu sestru koja skuplja cvijeće. Nakon što smo naše djecu zakopali u dva najmanja para vunenih čizama i čizama u trgovini (plus jedan od najvećih parova za onog mog muža šest stopa i četiri), vodiči su nas odveli do suludo raskošnog dijela rijeke Owens.
Nije me briga što smo uhvatili. Mogao sam sjediti u toj visokoj travi, slušajući gromoglasnu vodu i natapajući se u tim pogledima cijelo putovanje. Ali kako me je Steve podsjetio, "Ulov ribe je naš posao. To je za nas ponos. "Možda ga je pastrmka čula, jer je dvije minute kasnije Lincoln namotao 12-inčnu šupljinu. Ali onaj koji je zakačio bio je Linc - proveo je još tri sata vani dok ga Buddy i Terry nisu odvukli do automobila, a štap je ponosno prebacio preko ramena.
Foto: Rachel Ceretto
Čak je i Penelope naučila bacati i plivati … i samo je nekoliko puta zakačila Stevea. Penjanje na stijene, ispada, veća je njezina brzina. Naša sljedeća avantura upoznala nas je s još nevjerojatnim mještanima (moju ljubav prema Mammoth Jezerima cementirali su izvanredni ljudi koje smo tamo upoznali), osnivač i vodeći vodič Ground Up Climbing, Clay i Forrest. "Jesu li to vaša prava imena?" Upita Lincoln na način na koji se djeca mogu pobjeći. „Da. Sigurno jesu ", odgovorio je Forrest dok smo pješačili kroz štand zimzelenih vrsta do kamene ploče koja nas je čekala.
Ribolov nam možda nije bio posve nov, ali penjanje je bilo. Nije da biste ga znali promatrati moju djecu tog sunčanog jutra pored groznog ruba June Lakea. Lincoln je krenuo kacigama i pojasevima hodajući polako, ali sigurno uzduž stijene presječene stijene. Njegov brat i brat su ga uhvatili na pola puta, zaustavivši se za brzu peticu prije nego što se ona otrčala na vrh rute poput iverice. Sada je bio moj i Buddyjev red da zavojem čeljust. Tko je znao da ga ima u sebi?
Zauzela je sljedeći, teži uspon jednako lako. Treća je imala nekoliko većih zadržavanja koja su joj lagano podigla noge, što znači da je do vrha stigla za tri minute, umjesto za dvije. Za usporedbu, trebalo mi je gotovo 10 minuta da završim tu rutu. I pala sam. Dvaput.
Foto: Rachel Ceretto
Glina je proslavila naše kolektivne pobjede u penjanju udarcima šakom i više visokih petica. Pitao nas je li često do Mammotskih jezera. Rekla sam mu da nam je prvi put. "Malo ljudi zna za ovo mjesto", rekao je. "To je poput najbolje čuvane tajne u zemlji. Pogotovo ljeti."
Nema malih avantura
Povratak u grad, proslavili smo se na Bleu Market & Kitchen s zanatskim koktelima i s kratkim rebrima, u Kaliforniji, kratkim rebrima za odrasle. Za djecu: Penelope je krenula niz salatu (naša mala penjačica voli njezino zelje), dok je Linc odabrao gusto narezan sendvič od bifteka na Bleu-ovom zapečenom kruhu (njegova sklonost ugljikohidratima i mesu uravnotežuje stvari u našoj obitelji),
Sjajna hrana, saznao sam, obiluje Mammotskim jezerima - od okretnih lattesa, lijepih acai zdjela i užurbanih sendviča s doručkom u Stellar Brewu, do veselih margarita i baršunastih tamala u kafiću Roberto, gotovo 35-godišnjeg jezera Mammoth Institucija, voljena od strane mještana i posjetitelja zbog svojih fer cijena i izdašnih dijelova. Djeca su se ljuljala nad ručno izrađenim lopaticama na Hugs sladoledu; moj suprug i ja smotali smo se nad zanatskim pivima, churrosom i svinjskim trbuhom u milanskoj pivarskoj kompaniji Mammoth, gdje možete provesti sunčano popodne, natapajući se u pogledu na planinu s vanjskog sjedećeg prostora postavljenog sa stolovima za piknik, bačvama i balvanima.
Slijedeće, na sljedećem mjestu, odveli smo nas među ljubaznima u Footloose Sports i Wave Rave, dvije od mnogih lokalnih sportskih prodavaonica u Main Streetu. Zimi ove trgovine iznajmljuju skijašku opremu i tenisice; ljeti zamjenjuju one za daske, brdske bicikle i električne motocikle koji pedaliranje uzbrdicom na visini čine stvarnim povjetarcem.
Foto: Rachel Ceretto
Osoblje dućana nudilo je karte, detaljne upute i ljubazne valove dok smo krenuli na gradsku petlju, stazu popločanu i šljunkom od 7, 3 kilometra, koja nam je pružala pogled na sniježno pokriveni niz Sherwin, Mammoth Creek i čudne četvrti Starog mamuta. Dok smo se vozikali preko drvenih mostova i niz nizbrdice, nije se pričalo o video igrama, o plačanju za iPadom, samo dvoje djece s vjetrom u kosi i planinama oko njih.
Da bismo uravnotežili ove pustolovine u srcu, skupili smo se u dosta slatkih i jednostavnih planinarenja kako bismo dobili uzorak područja često nadrealnog terena - poput Mono jezera, kratke vožnje od jezera Mammoth i mjesta za koje smo se svi složili da je vanzemaljsko.
Foto: Rachel Ceretto
Mono jezero nastalo je prije više od 760 000 godina i nema izlaza, što znači da se sva sol i minerali iz okolnih planina sakupljaju u tih 70 kvadratnih kilometara vode sa svakim kišom. Rezultat: slano i tirkizno čudo prošarano nazubljenim stupovima krečnjaka poznatim kao tufe - ili, kako ih je Penelope nazvala, "divovski pijesci!" "Oni su poput pijeskanih dvoraca napravljenih od mjesečevih stijena", rekao je Lincoln. Ni sam je ne bih mogao poboljšati.
U blizini rupa za pastrmke u rijeci Owens, Hot Creek pokazao se kao još jedna šetnja prilagođena djeci, gotovo jednako nadrealna kao Mono Lake. Ima geotermalne opruge koje mjehuriće svijetloplave boje na vrtoglavih 400 stupnjeva Farenhajta - znat ćete da ste tamo kad vidite da se pare paru provlačile kroz hladni planinski zrak.
Foto: Rachel Ceretto
Šarene usred ovih vrhunskih iskustava bili su niz malih, ništa manje očaravajućih: preskakanje stijena uz lagane obale Srebrnog jezera; skejtbording u skejt parku braće Volcom; šetajući selom Mammoth sa konusima sladoleda u ruci. Upravo ti detalji čine putovanje na Mammoth Lakes još više nezaboravnim.
Natrag kod rijeke Owens, dok je čekala da njezin brat konačno spusti svoj štap, Penelope je stegnula buket nevena koje je pokupila. Pogledala je planine i svog brata i oca koji još uvijek bacaju muhe.
"Kod kuće nije tako", rekla je.
"Nigdje nije ovako", rekao sam joj.
Foto: Rachel Ceretto
Gledajući unatrag, mislim da je to bilo to. Točno je bio trenutak kad su me Mammoth Lakes natjerali da se zaljubim.
