Putovati
Fotografirao Lollie-Pop (Creative Commons)
Stephanie Nolen, afrički ured za Globe and Mail, jedna je od mojih najdražih novinara - heck, jedna od mojih najdražih pisaca u bilo kojem žanru. Posljednjih pet godina pratim njene priče iz Konga, Ruande, Malija i iz njezine baze u Johannesburgu u Južnoj Africi.
Tako sam danas tužno pročitao da napušta Afriku i umjesto toga seli u novi ured Globe India u New Delhiju. Indija će imati sreću što će je dobiti, a ja ću se veseliti njenim pošiljkama, ali ne mogu si žao žaliti što Južna Afrika gubi tako snažan glas.
Globus i pošta upravo su objavili Nolenove posljednje misli iz Jo'burga, a nekoliko mojih najdražih odlomaka nalazi se u nastavku.
Citiram cjelokupno jer će se Nolenov izvrsni oproštajni esej vrlo brzo naći iza zida pretplatnika. Ako ipak dobijete priliku čitati cijelu stvar, molim vas učinite to!
Na udaru strane štampe izvan hotela Taj tijekom napada na Mumbai
U pet godina koliko dopisnik ove novine za Afriku našao sam se u takvoj sudbini novinara samo tri puta - na desetogodišnjicu genocida u Ruandi, kontroverzne izbore u Zimbabveu 2005. i svrgavanje južnoafričkog predsjednika Thaba Mbekija na mjesto šefa afričke države Nacionalni kongres prije godinu dana. Devedeset i devet posto vremena bio sam sam.
Čak i na zaista velikim pričama - poput početka posljednjeg rata u Demokratskoj Republici Kongo, u kojem je 350.000 ljudi napustilo svoje domove - na liniji fronta bio je tačno jedan drugi strani dopisnik.
O nedavnom izbijanju ksenofobičnog nasilja u Južnoj Africi
Prošlo je pet godina. Onda sam se jednog dana prošlog svibnja našao u gradu Ramaphosa, samo 20-ak minuta vožnje od moje kuće, gledajući ugljen, tmurni hrpu pepela gdje je rulja Južnoafrikanca tukla čovjeka na zemlju, a zatim spalio ga živog sata prije, jer je bio stranac …
To je vrsta priče koju sam obrađivao u drugim zemljama - Kongu, Sierra Leoneu, Zimbabveu. Ne ovdje. Jo'burg je bio mjesto na koje sam se vratio kući, mjesto zbog kojeg sam se nadao. Kako se to moglo dogoditi?
Fotografiju napisao thomas_sly (Creative Commons)
A o postizbornom nasilju u Keniji
Nije bilo nedostatka razloga za očaj. Nekoliko mjeseci ranije bio sam u Keniji - divnoj, mirnoj, stabilnoj Keniji, drugoj zemlji koja je obično nudila predah. Ali ovaj put je Kenija bila priča: Frustracija na lažnim izborima zapalila je višedesetljetni bijes zbog prava na zemljište i političke marginalizacije.
Ubrzo je 1.300 ljudi poginulo, većina ih je ubijena mačetama ili lukovima i strijelama, a 350.000 beskućnici, uključujući i ženu koju sam intervjuirao, koja je bila u ranim porođajima i skloništu u konjsku staju u starom sajmištu. Opet sam imao osjećaj da se nalazim na poznatom, voljenom mjestu koje više nisam mogao prepoznati.
O nedostatku promjena u nekim zemljama
Kad sam počeo planirati posljednja putovanja koja bih odlazio u Afriku, Svjetski program za hranu me nagovarao da odem u Etiopiju, gdje 12 milijuna ljudi sada kritično nema hrane. Postoji rizik od gladi na ljestvici zloglasne gladi iz 1984. godine, gladi LiveAid, kada je umro milijun ljudi. Ali nisam to mogao podnijeti. Nisam mogao četvrti put otići u Etiopiju i pisati o pokretačkoj gladi - ne opet.
O pozitivnim promjenama i jednom od prvih južnoafričkih aktivista protiv AIDS-a s kojom je ikada razgovarao
Prvi put kad sam intervjuirao Zackieja, bio je šarmantan i uslužan, ali kreden i znoj; kretao se svojevrsnim strepnjom, kao da je u cipelama imao mljeveno staklo. Nije dugo trebalo živjeti. Ali nekoliko mjeseci nakon što sam se preselio u Jo'burg, pobijedio je: Tvrtke za droge smanjile su cijene lijekova protiv AIDS-a u Africi. Vlada je najavila da će besplatno osigurati liječenje u javnim bolnicama. A Zackie je uzeo svoju prvu šaku antiretrovirusnih tableta.
Sjećam se da sam napisao posljednje riječi u tom prvom članku, električnog, neočekivano sretnog kraja - i sjećam se razgovora koji sam sljedećeg dana održao s prijateljicom Sisonke Msimang, aktivisticom za AIDS, o najavi vlade koja je uzvratila. Ona kaže: "Ova zemlja na kraju uvijek dođe pravo."
Foto Mara 1 (Creative Commons)
Dobre i loše vijesti
Shvatio sam da sam u svojim bezazlenim trenucima radio ono za što sam često hvalio druge - gledajući Afriku kao nepromjenjivu katastrofu i ne shvaćajući da se između ovog puča ili te pobunjeničke pobune događa promjena - ponekad se gotovo neprimjetno polako, ali definitivno, prkosno događa, Ovaj sam posao započeo dobro svjestan prevladavanja Afrike u zapadnim medijima. Kad sam stigao u Jo'burg, morao sam se suočiti s sumnjom afričkih novinara koji su bili sigurni da sam tu da pružim još loših vijesti zasnovanih na ograničenom razumijevanju mjesta. Tako da sam bio odlučan uobličiti dobre vijesti, koliko god sam god puta mogao, čak i ako su glad i masovno silovanje zahtijevali moju učestalu pažnju.
Što će povesti sa sobom nakon pet godina u Afriku
Od Afrike oduzimam i druge stvari, poput strpljenja - ništa poput nigerijskog Ministarstva informacija ne bi vas naučilo strpljenju.
Pronašla sam i veću sposobnost bijesa, iako moj partner Meril nježno ističe da je moj već bio značajan. Skoro me poludio da provodim tjedne u depopuliranim selima Svazilenda ili neplodnim klinikama Malavija, a zatim letim kući u Kanadu u rijetkim posjetima i otkrijem da nitko nije znao ili nije briga da će ljudi s kojima sam upravo provodio vrijeme umrijeti, bez ikakvog drugog razloga osim što su bili Afrikanci.
Mnogi su umrli. No, i drugi su se dobro snašli. Ibrahim Umoru, nigerijski aktivist za borbu protiv AIDS-a, čije su noge u obliku graha bile prekrivene kraste i ožiljcima kad sam ga upoznao prije četiri godine, e-poštom su mi poslali slike svog potpuno novog djeteta ovog tjedna.
Napuštam Afriku znajući koliko malo znam o tome što je moguće.
