Vjerojatno ste upoznati s Oxfordom, svjetski poznatim sveučilištem koje je osnovalo prije gotovo tisuću godina 1096. Međutim, ono što školu čini uistinu jedinstvenom nisu njegove starosne ili srednjovjekovne zgrade; to nije čak ni njegov ugled za izvrsnost. To je bezbroj čudnih tradicija koje tvrdoglavo odbijaju umrijeti. Za razliku od školskog zagušljivog i ozbiljnog ugleda, mnoge su od tih tradicija jednostavno blesave. Drugi proizlaze iz želje da se sačuva osjećaj srednjovjekovnog identiteta. Bez obzira da li ste student ili samo posjetite neko duže razdoblje, ne možete primijetiti kako školu i sam grad definiraju ove neobične tradicije.
1. Oxfordsko vrijeme
Ako žurite sa predavanjem u Oxfordu i stignete u 9:05, ne brinite. Ne kasniš; pravo si na vrijeme. To je zato što su sva sveučilišna predavanja, ispiti i crkvene službe uvijek zakazani pet minuta prije sata. To je zato što su prije pojave željeznica gradovi u Velikoj Britaniji djelovali u malo drugačije vrijeme. Lokalno vrijeme Oxforda bilo je pet minuta i dvije sekunde iza Greenwichova srednjeg vremena. Iako je Oxford na kraju bio primoran da uskladi vrijeme sa ostalim, dodatnih pet minuta je kretnja za prošlost.
2. Svečana dvorana
U trpezarijskim dvoranama širom Sjedinjenih Država uobičajeno je vidjeti studente kako se prikazuju kako zaspavaju (ili potpuno pijani) u trenerkama i na rezervoarima, a u osnovi kafeterija koriste kao produžetak svojih dnevnih soba. U Oxfordu nije tako. Svaki se tjedan na koledžima organizuje svečani obrok s tri tečaja pod nazivom Formalna dvorana gdje studenti moraju nositi formalnu odjeću iz Oxforda. To je u rasponu od struka, prsluk-prstenasti kaput za dodiplomske studije do punih haljina dužine do koljena za studente. I dok možda mislite da izgledate moderno, modno kasno nije opcija. Poznato je da neki fakulteti odbijaju studente da čak nekoliko minuta zakasne u Formalnu dvoranu.
3. Travnjak je lava
Foto: MR. Travel/Shutterstock
Jednostavna je tradicija, ali može potrajati dosta vremena dok se naviknemo. Lutajući brojnim koledžima koji čine Sveučilište Oxford, vjerojatno ćete primijetiti netaknutu prirodu četverokutalih travnjaka. Uvijek su bujni i besprijekorno zeleni i to nisu slučajno dobili. Nitko ne hoda po travi. To je jedno od najpopularnijih neizgovorenih pravila u Oxfordu. Čak i ako to znači kružni put do klase, tretirajte travnjak kao lava. Ako doista želite uzbuđenje kad ćete zakoračiti na taj zeleni, dobro zalivani travnjak, morat ćete postati profesor iz Oxforda - jedini su im koji daju potpuno besplatno vladanje.
4. Hustings rasprave
Možda biste željeli da je svaki politički događaj takav. Hustings je Oxfordova verzija rasprave između kandidata za školski ured, ali u tome nema ništa točno. Uobičajeno je da se postavljaju pitanja o politici, ali i intimni detalji o osobnim životima kandidata.
Na jednom određenom naletu u St. Edmund Hallu, bio sam dovoljno sretan da čujem odgovore na sljedeća pitanja: "Ako biste mogli napraviti jedan seksualni čin svom protivniku, što bi to bilo?", "Čuo sam da ste veliki navijač Star Wars - molim vas, učinite svoj najbolji dojam Jabba Hutta, "i" Ako vam obećam svoj glas, hoćete li napisati esej povijesti mene idućeg tjedna?"
5. Pjesma kljova svih duša
All Souls College čudna je tradicija sama po sebi. Najmisteriozniji fakultet na sveučilištu je prestao primati studente u 19. stoljeću i svake godine prima samo nekoliko novih studenata. Samo je desetak studenata koji u bilo kojem trenutku pohađaju fakultet zbog prestižne reputacije i strogih kriterija odabira. Ulazni ispit All Souls poznat je po svojim poteškoćama. Najzloglasniji dio ispita bio je esej s jednom riječju. Studenti su dobili indeksnu kartu s jednom nejasnom riječi - voda, pravda, moć itd. - i zatražili da na nju napišu dugotrajan esej. Srećom za sve nade Duše, ovaj je dio ispita ispustio 2010. godine.
Za razliku od eruditne slike koledža, jedna od njegovih najstarijih tradicija je pjesma Mallard. Pjevana kapuljačom otpjevana samo jednom u stoljeću prati procesiju profesora, koji svi šetaju oko kolegija noseći upaljene baklje. Osoba odjevena kao Lord Mallard nosi se u stolici koju vodi netko koji drži drvenu patku koja je vezana za stup. Ceremonija koja traje jednom stoljeću potječe od zgrade All Souls kada legenda kaže da je mlađon odletio iz temelja fakulteta. Svečanost je zadnji put nastupila 2001. godine, tako da se neće ponoviti do 2101. godine.
