Putovati
Jules Torti saznaje da nije svaka turneja svima.
Jahanje izgleda tako romantično u filmovima. Nije.
O tome sam već ranije bilježio, ali zaboravljam, pa ću vam opet poručiti: Ne rezervirajte sastanak za masažu dan prije jahanja, jer ćete poništiti sve osjećaje dobro nakon 30 sekundi kaskice. Zamislite to, samo nemojte ići na jahanje. Ikad.
Bili smo u pripravnom stanju da ponovo pijemo mojitose u hotelu Las Cuevas u Trinidadu, na mjestu kojeg je napustio Tropical Storm Isaac. Naš vodič Avanturističkog centra (sada Exodus Travels) Leo predložio je da se ujutro prijavimo na jahanje u Valle de Ingenios do El Cubano. U srednjoj vožnji, rekao je, mogli bismo se upustiti u Rio Guaurabo i izletiti u podnožju vodopada.
Preko 20% zemlje na Kubi zaštićeno je okolišem što ju svrstava među najviše zemlje u zemlji. Grebenski sustav, močvarne močvare i gusti tragovi prašume u blizini Trinidada obiluju jedinstvenim vrstama, poput Malog šišmiša goblina, hutije prekrivenog repom i najmanje ptice na svijetu, pčelinjeg kolibrija. Htio sam ući u gustu šumu da i sam vidim jednu.
Yariel, naš vodič za kauboje, bio je ravno s korica Harlekinina s njegovim prikolicama, kariranim osmijehom i prašnjavim trapericama. Lako nas je podigao na svoje konje, čak i Franju koji se nadvisio nad njim u 6'3 ″.
Moj je vrh bio Mauritio, konj obložen srebrnim i sivim spekleom u obliku mišića. Yariel mi je pružio uzde i čvrsto stavio ruke na moje, demonstrirajući pravilno držanje - upravljanje jednom rukom. Pokazao mi je kako skrenuti lijevo i desno povlačeći uzde na mostovima u Mauritionovim ustima. Povući? To je značilo zaustaviti ili usporiti dovraga. Izgledalo je lakše nego učiti voziti standardno.
Naš obilazak vodio bi nas kaldrmskim ulicama casco historico (stari grad) i probio se ravno u maglovita brda Sierra del Escambray prema Parque El Cubano. Gledao sam lešinare koji se nadvijaju nad našim glavama. Nebo je bilo bez oblaka i nemoguće plavo - na nas ne bi padala kiša. Istaknuo sam podrugljive ptice koje su nas pratile do mog kolege Jacqueline prije nego što su ušle u polja šećerne trske.
Osjetio sam pomalo žao Mauritiosa čim smo skrenuli lijevo do glavne ceste. Pokušaj hodati kaldrmom u papučicama bio je gotovo nemoguć - nisam mogao zamisliti da to radim sa sklizavim kopitima. Leo nam je rekao da budemo sigurni da konji u Trinidadu nose cipele s izbočenjima na petama koje se zovu "kaputi" ili "kauči" za dodatnu vuču.
Rekli su nam da nosim duge hlače, ali nisam mogao podnijeti traperice po sumornom vremenu. Čak je i u mom slučaju vlaga bila nepodnošljiva. Mauritio je ionako imao naklonost prema lokvama i najdubljim dijelovima rijeke, a nakon prvog prelaska grizli su me u blatu do koljena. Kad je seljak ležerno prošao na konju, Mauritio je dao potjeru, trčkarajući za položajem. I moji turistički kolege imali su natjecateljske konje koji su neprestano viđali olovo, naizgled nesvjestan svojih putnika.
Ubrzo sam bio ranjen kao bijesan od trnja sa strane staze. Bila sam sigurna da mogu osjetiti kako mi dolazi do iskopa nogu. Mišići na mojim leđima cementirali su se, masaža koju sam imao prethodnog popodneva je isparila. Kad se druga grupa jahača pokušala progurati, moj skitni alfa je otkačio naprijed, napuštajući svoje kolege s turneje takvom brzinom (i u blatu) da sam ih brzo izgubio iz vida. Morao sam čekati, bespomoćno, dok me Yariel nije uhvatio i ponovno ujedinio s grupom.
Zastali smo za svježim sokom od šećerne trske. "Ljudi, to je naša kubanska gatorada", obećao je Leo. Dvojica muškaraca radila su u tandemu skidajući gustu ljusku s stabljika trske poput bambusa. Naizmjence dodajući štapiće u primitivni sokovnik i provlačeći ih kroz čelične ploče preše, gledali smo kako se naš sok istiskuje u kantu. Imao je okus poput razrijeđene vode od celera ili krastavca, s dozom limuna. Trska sok ima istu količinu kalorija kao stolni šećer, ali on je napunjen mineralima u tragovima i vitaminima. Umetak ruma učinio bi to još boljim.
Kasnije smo stigli tek nizvodno od obećanog vodopada, ispunjeni mjehurima s jama šećerne trske. Yariel nas je s konja pokupio širokim osmijehom i "buenom"? Pokazao je uzvodno dok je vezao konje. "Vidjet ćete sedam minuta. Slap."
Vrpca od 60 stopa koja se spuštala u duboki tirkizni bazen bila je oaza. Ostali jahači i planinari već su se okupili na skliskim stijenama. Hrabriji tipovi bili su top i ronjenje glavom prstiju od stjenovitih izdanaka. Još sam odlazio s konjskih nogu. Osjećao sam se kao da kaskam, čak i u mirovanju.
Umočio sam noge, umorno jedući svoj nepečeni sendvič sa šunkom i sirom i borio se da pronađem udoban položaj na stijenama. Nisam mogao prestati razmišljati da imamo još 1, 5 sata u sedlu dok se nismo vratili u hotel.
Kad smo se s našeg lijenog ručka pri padovima vratili konjima, zamolio sam Yariel da mi pokaže odgovarajuću tehniku jahanja, pokazujući svoje dosadašnje iskustvo s pantomimom. Udario sam se o kvržicu o zamišljenom sedlu i namignuo.
"Oprosti, moj engleski nije tako dobar. Ali, znate ples salse? Tako ", rekao je Yariel prelazeći bokovima u fluidnu figuru osam. I u tom sam trenutku izgubio svaku nadu.
* * *
Izleti za jahanje mogu se organizirati putem privatnog operatera u hotelu Las Cuevas (vidljivo na brdu iznad grada) uz jutarnje ili popodnevne polaske za 25 CUC.
Predlaže se spakirati vlastiti ručak i vodu. Pivo, sok, pop i prepolovljeni kokosi s medom dostupni su za kupnju na vodopadu. Sok od šećerne trske prodaje se na pola cijene za CUC 2 dolara. Suerte.
[Autor je Matador Putnik u rezidenciji koji sudjeluje u partnerstvu između MatadorU i Avanturističkog centra. Tijekom 2011./12. Pustolovni centar sponzorira osam epskih izleta za studente MatadorU i studente.]
