Obiteljski odnosi
Zamišljao sam da istraživanje moje obitelji ide ovako.
Foto: autor
Skupio bih nekoliko imena, a zatim svoje korijene odveo u irski grad odakle su došli. Lako bih pronašao davno izgubljene rođake i tada stvorio doživotnu vezu s njima. Viđali su me kako ispijem čaj u kućici od cigle sa dragom dalekom rođakom Marijom, dok se njezin sin Josip upušta u obradive zemlje i povremeno se prikazuje uz prozor po čašu vode.
Umjesto toga, pronašao sam slijepe krajeve, dezinformacije, zbunjujuće arhivske dokaze i apsurdne datume. Zato sam angažirao Waltera.
Upoznao sam svog novog rodoslovca u Pokrajinskom arhivu The Rooms. Zakasnio sam i potrčao do Arhiva nadoknaditi izgubljeno vrijeme, pojavio sam se pred njim rastrojen i ostao bez daha. Moje ružičaste čizme škripale su svakim korakom u tihoj istraživačkoj sobi. "Bok, ja sam Candice!" Najavila sam, preglasno. Nije ni podigao pogled, samo je gestikulirao da imam mjesto i nastavili smo s poslom.
Znao je svoje stvari; Sjedio sam tamo dok je vadio zapise s kutija i polica. Dao mi je divovsku knjigu ispunjenu prezimenom Walsh. Lako je pročitao svoj put dolje prošaranim rukopisom, dok sam ja tekst držao blizu lica, škljocajući i skenirajući puževim tempom.
Tijekom sljedećih nekoliko tjedana Walter i ja provodili smo dane prenoseći dokumente u Pokrajinskom arhivu i Pomorskom arhivu. Konzultirali smo internetske izvore i crkvene zapise. Nazvao sam župe i maltretirao svećenike zbog njihovih podataka. Prihvatio sam žestoko piće (čitaj: nastavio sam s velikim pićem).
Hoće li se fotografije mene kao 18-godišnjaka kako pozira s patkicom u ogledalu smatrati vintageom?
Dok sam istraživao, osjetio sam rastući osjećaj straha. Sjećam se kako je Walter prelistavao stranice i mrmljao, "Samo stranice i stranice mrtvih." Tisuće ljudi koji su živjeli punim životom i voljeli su ih obitelji, a nikad se nisu trudili voditi evidenciju. Tko nije mogao pojmiti ideju da će 200 godina kasnije, daleki rođak pokušati naučiti sve o njima. Jednostavno su živjeli. Hoće li me netko potražiti 200 godina od sada? Hoće li netko pronaći moj Facebook profil kao arhivski dokaz? Hoće li se fotografije mene kao 18-godišnjaka kako pozira s patkicom u ogledalu smatrati vintageom?
Ono što znam jest da se moja obitelj nastanila u Burinu, poluotoku u uvali Placentia u Newfoundlandu i Labradoru. Stigli su negdje u posljednjih 200 godina, iz nepoznatih razloga. Bio sam zeznut od početka, Walsh je najčešće irsko ime u Newfoundlandu i jedno od najčešćih u Irskoj. Reproducirali smo se poput zečeva. Nedostajali su mi zapisi s područja u kojem sam odrastao. Moja jedina milost spašavanja bila je činjenica da je čovjek za kojim sam tragao, moj veliki pradjed, imao neuobičajeno ime: Wilfred.
Upitao sam se zašto bih se uopće mučio s ovim istraživanjem, zašto je uopće važno uopće odakle sam došao. Na pola puta moj ujak pretrpio je nasilnu smrt previše svježu da bi ga ovdje mogla opisati. Pomislila sam, zašto me briga za sve to, kad zapostavljam obitelj koju sada imam? Bila sam prisiljena suočiti se sa vlastitom smrtnošću. Koliko brzo se naše postojanje briše sa samo nekoliko generacija.
Ali opsesija Newfoundlanda s našom vezom s "domom" nije ništa novo, i uvijek sam bio povučen u Irsku. Newfoundland se često naziva "najviše irskim mjestom izvan Irske", a jezik, tradiciju i glazbu posudili smo tijekom godina. Poput Irca, i mi imamo reputaciju gostoljubive i smrdene uz piće. Također pravimo dobre pripovjedače i ljubavnike.
Moj veliki proboj dogodio se kad smo Walter i ja počeli prolaziti kroz sve zapise o braku Walsha u Newfoundlandu, u vrijeme kada je Walsh živio u Burinu. Otkrili smo da su se različite obitelji Walsh naselile u različitim područjima, a većina onih u Burinu potječu iz okruga Waterford. To ima smisla, budući da je najveće irsko stanovništvo Newfoundlanda došlo iz Co Waterforda.
Tada smo u Burinu pronašli nadgrobnu ploču s tri Walshova imena: Michael, John i Richard. Imena koja prevladavaju u mom obiteljskom stablu. Oni su bili iz Aglisha, Waterforda, dok su ostali Walshovi / stanovnici tog područja bili iz Lismorea … oba grada koja su udaljena nekoliko milja ili jedan od drugog.
2013. je godina The Gathering in Ireland, otvorenog poziva svijeta da se vrate u Irsku i istraže svoje korijene. U narednih pet tjedana putovat ću zemljom, upuštati se u misiju "povratka kući" i tražiti boga znam što. Obitelj. Mjesto. Osjećaj pripadnosti. A ako ne nađem ništa od toga, Newfoundland će me dočekati natrag.
