Hrana + piće
Rano ujutro u Hong Kongu, trgovine u ulici Wing Lok u zapadnom kvartu otvorile su zahrđale kapije. Sve trgovine imaju jedno zajedničko: konopci sušene ribe i sušeni morski plodovi sjedinjeni zajedno, pokrivajući fronte trgovine poput zavjesa. Iznutra su zidovi obloženi staklenim staklenkama, a svaka je napunjena suhim biljem i dijelovima životinja. To su trgovine tradicionalne kineske medicine u koje lokalno stanovništvo dolazi po kućne lijekove, a posjetitelji dolaze kako bi saznali više o sastojcima iznutra.
Tradicionalna kineska medicina (TCM) dio je kineske kulture već tisućama godina. Praksa se fokusira na ozdravljenje i vraćanje ravnoteže u tijelu. Najraniji zapis o TCM-u je Huangdi neijing (Žuti carski unutarnji klasik), koji datira iz trećeg stoljeća prije Krista. Koncepti iz ovoga vremena prevode se i danas. Biljna biblija TCM-a, Compendium of Materia Medica, napisana je 1500. i nabraja preko 1800 sastojaka, u rasponu od uobičajenog do nejasnog.
Trebao bi cijeli život da naučite sve sastojke, ali ovo su neke od stvari koje ćete vjerojatno vidjeti ako dobijete priliku posjetiti trgovinu u Kini.
Guīlínggāo, ili žele školjke kornjače
Kornjače predstavljaju dugovječnost u kineskoj kulturi, a školjke kornjače važan su ljekoviti sastojak. Školjke se sakupljaju, kuhaju satima, a zatim se miješaju s vodom i biljem. Sve je skuvano u crnu, želatinsku mješavinu za koju se kaže da poboljšava kožu i snižava kolesterol. Želatinska smjesa jede se kao mliječ preliven šećernim sirupom ili drugom slatkom hranom kako bi se prikrila gorčina. Ove gotove žele možete pronaći u biljnim trgovinama i supermarketima diljem Hong Konga i Kine.
Dōng chóng xià cǎo, ili gusjenična gljiva
Gljivice gusjenica (Ophiocordyceps sinensis) su vrsta parazitske gljivice koja preuzima tijelo ličinki duhova moljaca. Raste u živim ličinkama, na kraju ga ubiju i koristeći svoje tijelo za gorivo za uzgoj kratke stabljike. Gljiva se zimi nalazi na visoravnima Tibeta i sjeverne Kine, gdje ih progone iskusni sakupljači i prodaje se za čak 30 000 dolara po kilogramu. Kaže se da gljiva, dugačka ne više od jednog inča, ojačava imunitet i bori se protiv raka. Gljive gusjenice možete pronaći u juhama, kuhanim jajima i parnom povrću koje se poslužuje u vrhunskim restoranima širom zemlje.
Hai ma, ili morskog konja
Osušeni morski konj naširoko se koristi u kineskoj medicini, posebno u Hong Kongu i uz južnu obalu Kine. Koristi se u juhama s kuhanim kruškama i jabukama kao lijek za ublažavanje grla i kašlja. Vjeruje se da sušeni morski konji mogu liječiti bolesti bubrega i dišnog sustava, ali jedna od njegovih najčešćih primjena je poboljšati protok krvi kod muškaraca kao prirodni seksualni stimulans.
Wu gong, ili stonoga
Vjeruje se da centipedije liječe niz stanja u TCM-u, uključujući ublažavanje boli, ublažavanje glavobolje i zaustavljanje napadaja. Ti se pahuljice kuhaju i suše na suncu u središnjoj i istočnoj Kini. Obično se melje u fini prah radi lakšeg trošenja. Prah ili cijele stotinke često se kuhaju u juhama ili se stavljaju u bocu alkohola zajedno sa škorpionima i zmijama.
Ge jie, ili gekoni
Geckos, koji nalikuju mitskim zmajevima, imaju posebno mjesto u tradicionalnom folkloru. Oni su simbol moći i sreće u Kini. Geckos se u Kini koristi i kao ljekoviti sastojak za koji se vjeruje da hrani bubrege i pluća. Mještani maceriraju rižinu kašicu s biljem i sušenim gekoima te konzumiraju duh. U trgovinama TCM naći ćete gekone sušene na suhom, s uklonjenim unutrašnjim organima i tijelom spljoštenim na štapu poput šišmiša.
Hasma, odnosno masno tkivo žaba
Hasma je osušeno masno tkivo koje se nalazi u blizini jajovoda cijevi žaba, a posebno je zastupljeno u sjeveroistočnom dijelu Kine. Smatra se da masno tkivo liječi čireve na želucu, poboljšava ten kože i pruža hranjive tvari ženskom reproduktivnom sustavu. Kad se namoči u vodu, hasma postaje želatinozan. Kinezi koriste hasmu za pravljenje slatkih juha sa suhim šljivama i longanom. Na jugu ljudi kuhaju hasmu s kokosovim mlijekom i puno šećera.
7. Ejiao, ili magarca sakriti
Ejiao se prži u pari i pare magarca, a crna želatina djeluje pomalo poput komada meke plastike. Vjeruje se da liječi niz bolesti, uključujući unutarnje krvarenje, anemiju i vrtoglavicu. Da bi se konzumirala, želatina se topi u vrućoj vodi i miješa s medom kao ljekovitim napitkom. U središnjoj i istočnoj Kini mještani prave pravokutne bombone s ejiaom, bademima, sezamom i šećerom.
