Zdravlje + dobrobit
Ako su vijesti o kablovima bilo koji pokazatelj, stigao je prvi konjanik apokalipse i to u obliku ubojite kuge Ebole. Odjednom se na mojim popisima kabela pojavljuje realističan i zastrašujući pandemski film iz 2011. godine, a CNN zove Ebolu - ne šalim se - „ISIS bioloških uzročnika“.
Da budemo fer, Ebola je prilično zastrašujuća. Izbijanje zapadne Afrike je grozna tragedija i otkriva velike nedostatke u našem globalnom sustavu javnog zdravstva. Ebola je strašna bolest i grozan način umiranja, što je samo po sebi zastrašujuće. Ali panika oko Ebole uglavnom je ciničan pokušaj hakiranja novinskih agencija da smanje svoje ocjene.
Vjerojatno nećete dobiti ebolu
Velika većina ljudi koji su oboleli od ebole boravila je u tri države: Liberiji, Gvineji i Sierra Leoneu. Od gotovo 9.000 slučajeva ebole širom svijeta, otprilike ovog pisanja, otprilike 17 pronađeno je izvan ovih zemalja. Od ove 17 osobe umrle su četiri osobe - jedna u SAD-u, dvije u Španjolskoj i jedna u Njemačkoj (o brojevima možete dobiti ažuriranja s ove nevjerojatno korisne stranice u New York Timesu). Bolest je posebno nasilna i zastrašujuća, ali kako bih vam zamislio, od standardne gripe svake godine umre od 3 000 do 50 000 Amerikanaca.
Da biste dobili ebolu, morate doći u izravan kontakt s tjelesnim tekućinama nekoga tko nije samo zaražen, već pokazuje simptome - nešto što obično traje najmanje osam dana nakon izloženosti virusu. Jednom kada pokažu simptome, virus postaje zarazan, a svaki pacijent zarazi oko dvije zdrave osobe. To nije sjajno - i zato je karantena zaraženih pacijenata toliko bitna - ali mnoge su druge bolesti, poput SARS-a, ospica i zaušnjaka, značajno zaraznije. U osnovi, ako niste bili u zapadnoj Africi posljednjih nekoliko tjedana ili niste bili u bliskom fizičkom kontaktu s nekim tko nije samo bio u zapadnoj Africi, već pokazuje simptome slične gripi, u osnovi nemate nikakve šanse od ebole.
Kako Ebola utječe na putnike
Očito je da putnici imaju više razloga biti nervozni jer ne znaju jesu li ljudi koji sjede pored njih u avionu nedavno bili u zapadnoj Africi; Možda nije odmah očito ako putnici pokazuju simptome nalik gripu članovima posade i njihovim ostalim putnicima. Zbog toga puno ljudi predlaže da smanjimo letove od SAD-a do zapadne Afrike. Kolumnist New York Timesa, Nicholas Kristof, na svojoj je Facebook stranici objasnio zašto je to loša ideja:
"Prekidom ovih letova bilo bi teže boriti se protiv ebole u zapadnoj Africi, ograničavanjem putovanja zdravstvenih stručnjaka i otpremanja zaliha. I na kraju, jedini način da se Ebola okonča u Americi je da se zaustavi u Africi. Veliki rizik za Ameriku nije u tome što će povremeni putnik donijeti virus, već da će on postati endemičan u zapadnoj Africi ili da će se proširiti u Mali, Gvinejski Bissau, Ganu, Senegal i druge zemlje. Ako se to dogodi, imat će više kanala do Amerike. Dakle, način da se zaustavi u SAD-u jest zaustaviti ga u zapadnoj Africi, a to znači održavati otvorene te veze."
Srećom, Bijela kuća ne razmišlja ozbiljno o zabrani putovanja, pa umjesto toga poduzima mnogo mudriji korak provjere putnika za Ebolu na pet aerodroma koji dovode većinu posjetitelja zemlje iz zapadne Afrike.
Što možete učiniti da se zaštitite?
Prvo, ako niste zdravstveni radnik, ne putujte u zapadnu Afriku, posebno u tri pogođene zemlje - Gvineju, Liberiju i Sierra Leone. Putnicima u Demokratsku Republiku Kongo izrečeno je i upozorenje o putovanju od strane CDC-a. Nigerija je imala mnogo manji epidemiju, ali CDC vjeruje da je uspješno zaustavio njihov napad, te je spustio upozorenja o putovanju u tu zemlju na „Prakticirajte uobičajene mjere opreza“.
Drugo, ako ne idete na ta mjesta, nemojte paničariti. Imate izuzetno nizak rizik od dobivanja ebole ako niste bili na tim mjestima, a najbolji odgovor na epidemiju bolesti je zadržavanje u zapadnoj Africi, a ne puštanje cijelog svijeta u histeričnom bijesu. Najbolje što možete učiniti je educirati se tako što ćete provjeriti web stranicu CDC-a i pročitati kako bolest djeluje, a zatim ostati mirni o njoj. Ako planirate putovati, pogledajte njihove stranice s upozorenjima kako biste bili sigurni da zemlja u koju putujete nije dodana na popis. Inače samo prakticirajte dobru higijenu dok putujete.
