Putovati
Da ste me pitali gdje najviše želim volontirati, ne bih znao. Um bi mi skočio od Ugande do Urugvaja do Eritreje, ali mogu vam reći što ne bih rekao. Ne bih odabrao nijedno mjesto u svojoj domovini, a definitivno ne bih odabrao svoj rodni grad. I čineći to, učinio bih golemu nepravdu prema sebi i onima oko mene kojima treba pomoć.
Teško je pogledati prošlost najgorih svjetskih problema i vidjeti humbler probleme kod kuće. Teško je čitati članke Matadora o volonterima koji spašavaju slonove u Maleziji ili koji brinu o siromašnoj djeci u Zambiji i ne žele se pridružiti redovima dobrovoljnih rock zvijezda.
Moja županija je među prva tri najbogatija u Sjedinjenim Državama. Građani voze automobile koji koštaju više od životne zarade većine ljudi na svijetu. Žive u palačama i donose zaradu od šest brojki. Pa ipak, svake zime naša se utočišta za beskućnike preplavljuju i moramo se udružiti s desetak mjesnih crkava kako bismo sve doveli od hladnoće i snijega. U našim državnim i lokalnim parkovima postoje staze i objekti kojima je potrebno održavanje. Imamo studente koji trebaju nastavu u školi, obitelji koje nisu sigurne sljedeći obrok i prihvatilišta za životinje koje se bore za napuštene kućne ljubimce.
Najveća prepreka lokalnom volontiranju je prepoznati da uopće postoji problem. Lako je gledati naciju koja se razvija ili nestaje prašume i vidjeti potrebu, ali tko bi pomislio da zajednica bez beskućnika živi u šumi pored vaše škole? U našim se rodnim gradovima osjećamo ugodno - može vas iznenaditi ako otkrijete sloj potrebe skriven ispod poznate okoline.
Uzmi telefon
Kako otkrivamo tu potrebu i volontiramo naše usluge? Tražimo ga. Ne postoje organizacije koje pomažu u pronalaženju i koordiniranju volontera za lokalne skupine - to ovisi o samim volonterima i malom, prezaposlenom i nedovoljno plaćenom osoblju koje žele pomoći. To osoblje možda nema prijavnice ili orijentacijske sesije.
U srednjoj školi sam ljeto održavao u lokalnom prirodnom rezervatu koji je imao jednog čovjeka koji je radio dva dana u tjednu - čak ne mislim da imaju web stranicu. Moja prijava i orijentacija sastojali su se u tome da ga nazovem u utorak navečer, da pitam treba li rezervatu neki posao i predložio nekoliko projekata za ljeto. Nisam ga upoznao tek krajem srpnja.
Pripremite se za inicijativu. Puno
Nije neuobičajeno da svoje usluge volontirate u lokalnoj neprofitnoj organizaciji, samo da otkrijete da oni nemaju pojma što bi s vama. Moglo bi biti desetak različitih potreba, ali oni možda nemaju dovoljno iskustva s volonterima da bi odlučili i voditi vas u određenu ulogu. Iskoristite ovu priliku da oblikujete svoj volonterski projekt i postavite svoje vještine za rad.
Promatrajući što je potrebno organizaciji i dajejući korisne prijedloge o tome kako bih se mogao služiti, moja volonterska iskustva uključuju brigu o ćelavim orlovima i izgradnju potpuno novih staza za otvaranje novog dijela rezervata prirode. Podučavao sam tehnologiju lokalnim studentima u svojoj zajednici, radio sam događanja s lokalnim restoranima i vinarima kako bih prikupio novac za skrb o hospicima i sudjelovao u višegodišnjem projektu obnove travnjaka kako bi se dramatični rezultati mogli fotografirati iz svemira.
Sve to proizišlo je iz uvidavanja potrebe, predlaganja ideje i napornog rada da se ona ostvari.
Izgradite zajednicu
Možda ne letite po cijelom svijetu kako biste pomogli, ali to ne znači da ne biste trebali graditi sustav podrške. Najlakši način za to je pozvati nekoga da volontira s vama.
U srednjoj školi volontirao sam s ocem. To je bio naš način "povezivanja bez govora", provodeći osam sati svake subote čisteći dva kilometra staze ili povlačeći srušena stabla s travnjaka. Pozovite prijatelja ili uzmite supružnika - imat ćete nevjerojatno iskustvo zajedničkog rada u potrazi za zajedničkim dobrom, i bit ćete tu jedno za drugo kad vam motivacija nestane i borbe izgledaju veliko.
