Zdravlje + dobrobit
Virus ebole ponovno se našao u naslovima. Nakon jednogodišnje borbe s bolešću u Demokratskoj Republici Kongo, Svjetska zdravstvena organizacija nedavno je epidemiju proglasila globalnom zdravstvenom krizom. Od 23. srpnja 2019. godine potvrđeno je 1.668 smrtnih slučajeva uslijed virusa. Nedavna smrt svećenika zaraženih ebolom u Gomi, gradu s dva milijuna ljudi na granici s Ruandom, izazvala je paniku zbog širenja bolesti.
Zbog letova koji povezuju svaki kutak svijeta, mnogi se boje da bi ovaj smrtonosni virus mogao pustošiti na međunarodnim aerodromima. Zapadnoafrička epidemija od 2014. do 2016. - koja je zahvatila devet zemalja i ubila preko 11.000 ljudi - pokrenula je histeriju širom svijeta. Ali putnici se apsolutno ne trebaju bojati. Evo zašto.
Emily Scott je osam godina registrirana medicinska sestra s diplomom o tropskom sestrinstvu sa Liverpool School of Tropical Medicine. U Sierra Leone se rasporedila 2015. godine radi pomoći u suzbijanju epidemije ebole u zapadnoj Africi. Emily radi kao medicinska sestra za porođaj u državi Washington i često putuje u inozemstvo radi humanitarne medicinske usluge.
1. Ništa se nije promijenilo za turiste
Izjava o globalnoj zdravstvenoj nuždi podrazumijeva poziv na akciju međunarodne zajednice za podršku reakciji epidemije, a ne upozorenje putnicima da ostanu kod kuće. Čak je i predsjednik Odbora za vanredne situacije WHO-a objasnio da se to ne bi trebalo koristiti „kao izgovor za nametanje ograničenja trgovine ili putovanja, što bi moglo negativno utjecati na odgovor.“Ako ne radite u međunarodnoj zdravstvenoj organizaciji, ništa se nije promijenilo za tebe.
2. Ebola nije novo
Izbijanja hemoragične groznice javljaju se u Africi od 1976. (Ebola se prvi put pojavila u Demokratskom Demokratskom Društvu, a zemlja se suočila s 10 epidemija od tada.) Bolest jednostavno nije donijela glavne naslove sve do 2014. godine, kada je zapadnoafrička epidemija ugasila kontrole i postala sve raširenija.
Posvećeni zdravstveni radnici već desetljećima zaustavljaju virus na njegovim tragovima. Unatoč neobičnim okolnostima koje su dovele do njegovog širenja u zapadnoj Africi, povijest ebole uglavnom je jedna od kratkih rafala praćenih uspješnim suzbijanjem.
3. Dalje je nego što mislite
Čak i ako planirate putovati u Afriku, malo je vjerojatno da ćete biti negdje u blizini opasne zone. Sadašnja epidemija usredotočena je na udaljeno područje DRC-a, vođeno sukobom - nitko ne ide tamo na odmor. Afrika je gigantski kontinent (dovoljno velik da tri puta stane na Sjedinjene Države), a većina posjetitelja bit će stotine, ako ne i tisuće kilometara od najbližeg bolesnika ebole.
Susjedna Uganda suočena je s najvećim rizikom, no prijavljena su samo tri slučaja (i svi su uspješno sadržani).
4. Ebolu je teško uhvatiti
Unatoč tome što se može pojaviti u vijestima, ebola nije najzaraznija bolest na svijetu. U stvari, ove godine više je ljudi umrlo od ospica nego od ebole, izvijestio je The Guardian. Šire se fizičkim kontaktom s tjelesnim tekućinama. Da biste ga uhvatili, morali biste dodirnuti krv, pljuvačku ili druge tekućine osobe koja je bolesna. Ebola nije zračna. Čak i ako je netko bolestan virusom nekako završio u avionu, on ne bi cirkulirao zrakom. To znači da prosječni putnik nema šanse da uhvati bolest.
Velika većina slučajeva ebole bila je među skrbnicima, bilo da su zdravstveni radnici ili članovi obitelji, koji su se sami brinuli o pacijentima ebole. Ako ne napravite naviku dodirivati bolesne ljude ili provoditi vrijeme u kongološkim bolnicama, niste rizični. Niti jedan turista nikad nije naručio ebolu.
5. Putnici dolaze iz mjesta s jakim zdravstvenim sustavom
Virus se brzo kreće u nekim dijelovima Afrike jer im nedostaje infrastruktura da ih sadrže. Resursi jednostavni kao tekuća voda za pranje ruku ili obuka o sprječavanju infekcije za zdravstvene radnike mogu biti odlučujući faktor u tome hoće li se bolest obuzdati ili ne. U međunarodnim putovanjima dominiraju turisti iz zemalja s dobrim sanitetima i higijenom te pouzdanom infrastrukturom. Zbog toga je zapadna Afrika zabilježila preko 28 000 slučajeva ebole, ali bolest se prenijela samo na dvije osobe na američkom tlu.
6. Odziv je ovaj put bolji
Slaba reakcija globalne zdravstvene zajednice na epidemiju zapadne Afrike dodala je gorivo vatri. Ne želi ponovno napraviti istu pogrešku. Glavne međunarodne zdravstvene organizacije su na terenu u Demokratskom Demokratskom Društvu radi suzbijanja virusa od prvog dana. U tijeku je strategija nazvana „prstenasta cijepljenje“- primjena novog cjepiva protiv ebole svima koji su imali fizički kontakt s onima koji se razbole - i pacijenti se provode eksperimentalno.
Pokazalo se da je ovu epidemiju teško ugasiti jer je usredotočena na provincije DRK koje su aktivne ratne zone, s nasilničkim pobunjeničkim skupinama i mobilnim izbjegličkim stanovništvom. Ipak, bolest se zadržala na ovom relativno malom području.
7. Postoje mjere prevencije
Putnici koji dolaze sa područja zahvaćenih ebolom su temeljno pregledani i nadgledani. Na primjer, u Sjedinjenim Državama zdravstveni radnici koji se vraćaju podvrgavaju se dubinskom intervjuu na carini i moraju se svakodnevno obratiti javnim zdravstvenim tijelima tijekom tri tjedna. Ako se pojave bilo kakvi simptomi, javit će se u najbližu određenu bolnicu s timom obučenim za liječenje sumnjivih pacijenata sa ebolom.
Najveća vjerojatnost da će se virus proširiti izvan DRC-a nalazi se uz kopnenu granicu s Ugandom - ali iskusni zdravstveni radnici tamo su obučeni za temeljito nadgledanje i cijepljenje bilo koga tko je u riziku. Izuzetno je malo vjerovatno da bi putnik iz DRK provukao pukotine u ovom sustavu i završio kao prijetnja turistima.
8. Strah će samo pogoršati izbijanje
Najbrži način da se Ebola zaustavi na njezinim tragovima je slanje timova stručnjaka da rade ono što najbolje rade. Ti će stručnjaci napustiti svoje obitelji i posao kako bi riskirali svoje zdravlje da bi zaštitili druge. Tijekom zapadnoafričke epidemije 2014.-2016., Ti su ljudi bili stigmatizirani od strane onih koji nisu razumjeli činjenice bolesti. Izoliranje i označavanje lijekova protiv ebole čini manje vjerojatnost da će zdravstveni radnici dobrovoljno pomoći, što samo produžava epidemiju. A histerija u vijestima putnike iz područja koja su pogođena ebolom stidi se i vjerojatnije će sakriti simptome, dovodeći druge u opasnost. Činjenice, a ne strah, najučinkovitija su obrana javnosti protiv ebole.
Ovaj je članak ažuriran 29. srpnja 2019. godine.
