Vijesti
4. srpnja, National Mall u Washingtonu, DC, odigrao se kao domaćin jedne od najvećih vojnih snaga koju je glavni grad ikada vidio. Oklopni tenkovi, parkirani ispred Lincolnovog memorijala, poslužili su kao pozadina za govor Dana neovisnosti predsjednika Donalda Trumpa, koji je vojnim zrakoplovima bilo predviđeno brojnim preletom po rasporedu. Događaj je promoviran kao danak moći naše zemlje i bio je inspiriran predsjednikovim putovanjem na proslavu Dana Bastilje u Francuskoj 2017. godine.
Prema izvješću The Washington Post-a, račun za taj događaj iznosio je najmanje 2, 5 milijuna dolara - nadzemni avioni i tenkovi koji koštaju više - novcem iz blagajne Službe nacionalnog parka. Konkretno, u izvješću se navodi da su sredstva dobivena od naknada koje posjetitelji plaćaju za pristup nacionalnim parkovima i spomenicima korištena za plaćanje proslave.
Čitav ukupan zbroj dodaje se procijenjenom prihodu od 6 milijuna dolara koje su parkovi izgubili tijekom gašenja vlade od 22. prosinca 2018. do 15. siječnja. NPS općenito čuva oko 80 posto tog novca, koristeći ga za održavanje, obnovu i pogodnosti. Skeptičnim promatračima događaj se činio licemjeran, izravno suprotstavljajući se pojmu fiskalnog konzervativizma koji Trump i Republikanska stranka trube tako glasno - s obzirom na to da taj događaj nije predstavljao nužnu niti posebno korisnu službu vlade.
Kroz svoj mandat, predsjednik Trump nije skrivao svoju želju za vojnim spektaklom. Prvobitno se nadao da će biti domaćin takvom događaju za Dan veterana 2018. godine, ali povukao je čep nakon što su medijska izvješća koja pokazuju cijenu od 92 milijuna dolara privukla nered javnosti. Ono što je stajalo na putu donošenja događaja uvijek je činjenica da će netko to morati platiti - i da će netko nedvojbeno biti porezni obveznici, od kojih mnogi ne žele imati nikakve veze s potencijalno partizanskim događajem. Zapravo, u izvješću The Post navedeno je da su VIP mjesta na događaju četvrtog srpnja rezervirana za Trumpove donatore i druge važne saveznike.
Samo po sebi, proslava četvrtog srpnja s govorom sjednog predsjednika vjerovatno se ne bi činila pretjeranim. Ali ovaj se događaj održao uz DC-ovu godišnju emisiju Četvrtog srpnja. S druge strane tržnog centra odvijala se ponavljajuća, besplatna proslava četvrtog srpnja u Nacionalnom tržnom centru prema rasporedu, a nastupili su Nacionalni simfonijski orkestar i tekstopisac Carole King uz vatromet iznad zgrade Capitol.
Trumpovoj proslavi pridodao se i drugi, istovremeno događaj koji su mnogi demokratski članovi Kongresa, kao i neki sadašnji i bivši vojni dužnosnici gledali kao politiziranje i vojske i Dana neovisnosti. Tenkovi nisu rekviziti. Oni su oružje rata, “izjavio je New York Timesu demokratski senator Jack Reed s Rhode Islanda, koji je služio u 82. zrakoplovnoj diviziji.
Mnogi zagovornici američkih nacionalnih parkova također su izrazili uznemirenost zbog oduzimanja teško zarađenih sredstava iz parkova koji su ih zaradili. Post je izvijestio da će novac vjerojatno uzeti iz parkova male veličine širom zemlje, uključujući Washington Mall. Oni koji su već zabrinuti zbog predloženog smanjenja proračuna Nacionalnoj parkovnoj službi, a procjenjuje se na gotovo 500 milijuna dolara u 2020. godini, brzo su izrazili ogorčenje zbog afere Četvrti srpanj.
Nacionalna udruga za očuvanje nacionalnih parkova i napredak za demokraciju izdala je zajedničko saopštenje u kojem zahtijeva da Ured glavnog inspektora Ministarstva unutarnjih poslova ispita da li je prosipanje sredstava iz NPS-a za ovaj određeni događaj čak i zakonito.
"Sifoniranje očajnički potrebnog novca iz naših nacionalnih parkova za plaćanje spektakla u našem nacionalnom trgovačkom središtu istovremeno je bezobzirno i kršenje povjerenja javnosti", rekla je Theresa Pierno, predsjednica i izvršna direktorica udruženja za očuvanje nacionalnih parkova. "Uzimanje novca od naknada za posjetioce nacionalnih parkova moglo bi biti i nezakonito. Pozivamo glavnog inspektora da istraži ovu stvar. Dva i pol milijuna dolara ovoj administraciji možda ne izgledaju baš puno, ali za nacionalni park to je sve. Dolarini za naknadu namijenjeni su zaštiti nezamjenjivih resursa naših parkova i poboljšanju iskustva posjetitelja, a ne financiranju predsjedničkog štosa."
Iako Kongres nije odobrio predloženo smanjenje administracije, Nacionalna služba parka trenutno se bori da financira svoje potrebne troškove za održavanje, obuku i nadogradnje, od kojih su naknade za posjetioce glavni izvor financiranja. Procijenjeni zaostatak za tim naporima iznosi gotovo 12 milijardi dolara.
